暮兆是大皇子，便是容皇后所生。
皇帝年老，却因迷信长生不老之说而热衷于炼丹，在宫里养了大群的道师，妄想炼得仙丹成就长生，因此始终不曾定下太子之位。
容皇后在时便苦心经营，结党朝中不少势力在手，大皇子又是嫡长，于是他的权势声望不曾有其他皇子可企及。
皇后近年缠绵病榻，大皇子恨不能父皇早早立储，他的心思也好尽早稳固下来，可皇帝一把年纪，瞧上去比病中的皇后还要苍老，却每日只顾炼丹修术，甚至还劝皇后也饮丹，说这样病就会好得快些。
皇后多次让熟识的朝臣请奏议论立储之事，皇帝不当回事儿，又有那刘贵妃在他耳旁吹风，皇帝就更厌恶有人提及这事，连带着见到大皇子就头疼。
容皇后这下病崩，好容易熬过了新年，却走得突然，大皇子失去亲娘靠山，必定措手不及，连带着对秋州城这头的制衡也将一时顾不上。
昆德宫。
帘帷四垂，金丝楠木镂牡丹殿门外寒风冽冽，有过往的宫婢小心翼翼地进出，个个是低眉顺目，白衫素颜，手脚轻稳。
代鹤公主也是一身白色的裙袚，柔黑发髻上未着华丽钗饰，仅用南珠插在髻边固住，手上捧着一个宝相云织小香炉，玉玫瑰的香气淡淡从里头散出来，细看她一张洁白脸蛋上有着淡淡紧张感。
毕竟在宫里，皇后崩逝是大事，又才发生不久，眼看着新年还没过完，宫里又由喜庆的大红色、绿色换成了哀挽悲戚的素白，一下子气氛低落不少。
但除了皇后身边的心腹或走狗，真正伤心担忧的人又有几个呢？
刘贵妃涂着丹蔻的手亲自喂了女儿一瓣清香的淮橙，语气平淡地问：“你十一哥真的在那地方娶妻有了孩子？”
代鹤回道：“母妃，您怎么这样问？嫂嫂如今都怀上孩儿了，估摸年后夏季就会临盆，我到时还想去看望呢！”
刘贵妃眼光直直看向她，柔声威严道：“琬儿，你是公主，怎能日日想着往宫外跑？上回允你随军已是看在公冶将军的份上破例了，你也年岁不小，今后毋要再随意说些出宫贪玩的话，小心你父皇听到该不喜。”
代鹤就噘了噘嘴：“母妃，孩儿都说了不要再提那人……还有，我什么时候就因贪玩跑出去了？那是小时候，现在我想出宫去都是因着正事，好容易有了小侄儿，到时去瞧瞧……”
“你倒应承得快。”刘贵妃面色带了一丝冷清，“在外头不知是什么样的女子，生的孩子也配让你急着就喊侄儿了？不懂分寸。”
代鹤怔怔望着刘贵妃：“您这是……为什么这样说，嫂嫂可是十一哥明媒正娶的。”
刘贵妃将几上的琉璃碗移了移，随手拿小巧金匙调拌里头冒着热气的金丝燕窝，端如芙蓉的明艳面上露出上位者的隐隐轻屑来：“明媒正娶？哪门子的媒娶？”