上任伊始,阿利安娜要做的第一个工作不是别的,正是去抓捕入侵古灵阁的黑巫师——当然了,就连经验丰富的老傲罗阿拉斯托·穆迪都没办法逮到的人,大家自然也没指望她一个刚刚上任的年轻的傲罗办公室主任,但是至少——这是现在阿利安娜的顶头上司，魔法法律执行司司长的原话——至少也得消除普通民众因为此事而对魔法部产生的不信任才行。
阿利安娜这才明白过来，敢情这回《预言家日报》上刊登的几篇言辞犀利、极尽讽刺的文章并不是出自福吉部长的授意。虽然引动舆论迫使穆迪下台这个结果也是福吉想要的，但如果魔法部的声望也一起跟着受损，再加上跟邓布利多闹崩的危险，一贯圆滑谨慎的福吉绝对是宁可什么都不做。
看来,这回闹得这么大是因为《预言家日报》对穆迪不满了？就是不知道这是出于主编们眼里不揉沙的正义感，还是出于……别的什么原因？
伦敦，市郊。
预言家日报社别出心裁地买下了一个废弃加油站作为总部，表面看上去一片荒芜，但内里可是每时每刻都热闹非凡。
加油站的地下储油库早已经没有一滴汽油了，它的内部空间被咒语扩充到很大，也一点都看不出来之前那个脏兮兮的储油库的痕迹了。最中央那间很大的房间里，一张张办公桌排得满满的，每一张桌子上都乱七八糟地堆满了记录本、羊皮纸、羽毛笔和纸镇，十几名报社成员在那里忙个不停，有人埋头奋笔疾书，有人则隔着四张桌子向他的同事声嘶力竭地大吼，试图找到上午外派记者发回的稿子，刺耳的电话铃声此起彼伏，几十上百传递消息的纸飞机苍蝇般嗡嗡地飞在房间上空，穿插来回。
阿利安娜还是第一次见到这样的场面，毫无疑问被惊到了，魔法部每天需要处理的事情虽然更多，但一来人手充足，二来也不会这样拼命地赶时间。
——搞得好像战地总指挥部一样，真不愧是魔法界第一大的日报社，阿利安娜忍不住默默感叹道。
大房间四面连通着一个个小房间，木门隔绝了外面的人声鼎沸，为办公室里的各位主编提供了安静的私人空间。
阿利安娜这次交涉的对象就是预言家日报社的一位主编，当她在实习编辑的带领下走进办公室时，那位主编正咬着羽毛笔，对着一篇新闻稿冥思苦想，在年轻的小编辑作出介绍之后，她这才勉强将黏在新闻稿上的视线收回来，抬起头，脸上写满了被打扰后的不耐烦。
阿利安娜对上了那双熟悉的褐色眼睛，愣了愣，然后眼中很快流露出惊喜来——她真的没有想到，居然会是帕拉斯！
再没有什么能比看到最好的朋友平安无事更让人欣喜的了，阿利安娜总算放下了心，同时也多少想明白了那天在翻倒巷帕拉斯会被人堵截的原因——报社编辑这个职业不管在麻瓜界还是巫师界，有时候都是挺能拉仇恨，不是吗？
“请坐吧。”帕拉斯·帕蒂尔没有站起来，而是指了指桌子对面放着的一把高背椅。等阿利安娜坐下来和她面对面之后，她双手十指交叉摆放在桌子上，略显冷淡地问道，“我们开门见山吧，魔法部派你来干什么？”
阿利安娜一时有些不习惯这样一副公事公办样子的帕拉斯，“啊……是这样，关于前一段时间古灵阁的入侵事件，《预言家日报》上的几篇文章实在是有些……”
“是丽塔·斯基特的那几篇专栏吧，我都看过了，没有什么不实之处，”帕拉斯漫不经心地埋下头去继续摆弄她手中的那篇稿子，“根据1915年英、法、德三国魔法部签订的保护条例，记者有权报道他们看到的一切，即使是魔法部的福吉部长也不能随意干涉，更别说你这样的……小小的办事员了。”
阿利安娜一时被堵得哑口无言，“但是，帕拉……帕蒂尔小姐——”
帕拉斯瞬间抬起头来，她盯着人的那种表情令阿利安娜顿时想到了一头被触动了逆鳞的龙。
“你是在讽刺我吗？”帕拉斯用阿利安娜从未听到过的冰冷刺骨的声音质问道，“用我过去的姓氏来讽刺我？嫁给一个麻瓜丢了全巫师界的脸还真是对不起了，不过那也轮不到你一个无名小卒置喙。”
“看清楚了，我的名字，”她用手中的羽毛笔敲了敲放置在桌子上的黄铜铭牌，“否则，请你离开我的办公室，这里不欢迎你。”
次席主编：帕拉斯·班德
看到这个名字的瞬间阿利安娜就呆滞了，不是“帕拉斯·帕蒂尔”就算了，居然也不是“帕拉斯·克里维”？
帕拉斯并没有嫁给伯尼，而是与一个麻瓜结婚，冠上了班德瑞这个阿利安娜过去从未听说过姓氏——梅莉塔的预言竟然错了！
是因为自己又一次的重生而产生的蝴蝶效应？还是当时梅莉塔为了诱使她自愿牺牲而随口编出的一个谎言？如果是后者那还好，尽管被欺骗了，但阿利安娜不会去后悔自己的选择；不过如果是前者，那就意味着一件事——世界轴心对“剧情”的不断纠正可能已经失效了，每个人既定的所谓“命运轨迹”也有可能已经被打乱……
注意到对方脸上微微皱眉的表情以及似乎另有意味的沉默，帕拉斯越发不悦，端起手边的咖啡杯抿了一口，然后重重地放回桌上。
“啊，对不起，班德夫人，”阿利安娜心中暗怪自己不合时宜的走神，她现在已经意识到了，时光过去了二十年，她和帕拉斯现在的关系不再是当年住在同一个寝室、最亲密无间的好朋友了，现在的她们，一个似乎生活得不甚如意，一个二十年前就被认定死亡；一个是报社的主编，一个是魔法部的官员。也不会再时常趴在一张床上讨论着一些无聊的问题了，而是坐在办公桌的两侧，公事公办。
阿利安娜心里叹了口气，“也该做个自我介绍了——安娜·菲尼克斯，傲罗办公室主任。”
“傲罗办公室……”帕拉斯抬起头，表情有一瞬间的惊讶，随即勾了勾嘴角，“哦？那个疯眼汉的接替者吗？”
阿利安娜无奈地点点头，她本能地感觉到对方的笑容中带着一丝嘲讽，但这种情况下也只能装作不知道了……