在贾环赶去水月庵的同时，薛家也发生了一件大事，薛蟠因为挨了打自觉没脸见人，一定要去南边做生意去。薛姨妈苦劝不得，心中十分忧愁，加上薛姨妈暗中提了一次宝钗和宝玉的事，贾母明显的敷衍了事的态度令她非常失望，王夫人倒是答应的顺溜，只是倨傲的态度明显伤了薛姨妈的心。贾家盖大观园薛家搭进去了几十万两的白银，为的还不是这件事，如今银子填进去了，贾母却装聋作哑起来。
宝钗心里看得清楚，今天宝黛的事更是对她触动极大，于是慢慢拿话劝解母亲先从贾府搬出去为好，薛姨妈听了女儿的话后也有所松动，反正薛家在京都也有宅院，院子又是年年派人来打理的，虽不能和住了十几年的金陵老宅相比，比之梨香院也差不多了。只不过薛姨妈是富贵惯了的人，看不得半点瑕疵，决定还是先派人再收拾一遍再入住。
宝钗心中暗自思量，只因为当时哥哥打死了冯渊，多亏了贾家王家的面子才能逃过一劫，因此对贾家王家十分感激，如今看来，薛家在他们眼中早已没有什么地位可言了吧，唯一有些用的，只有薛家的银子了。
想到这里，宝钗眼中闪过一道寒光，这次母亲对金玉良缘彻底失望了吧，不过这样也好，起码这些人别想从母亲这里算计薛家。薛王氏独自伤神了一会儿，又想到自己的一双儿女，更感觉酸辛难耐，拉着宝钗的手强颜欢笑道：“不要担心为娘，我还未出阁时就与你的舅妈不和，她不过是趁着你的舅舅升了九省统制，奉旨出都查边不在家，存心来气我罢了，很不必放在心上”。
宝钗道：“母亲能这样想女儿就放心了，况且三十年河东，三十年河西，薛家如今的生意倒还比父亲在时要兴旺几分，咱家又担着皇商的名头，松江的布，江宁的宁绸、库缎，杭州的纺绸，湖州的横罗、直罗，各种纱、绣品，笔墨纸砚、扇子，糖、木料、瓷器等，那样没经过咱家的手，咱们家在京都也经营着酒楼、当铺等，虽说士农工商，商为最末等，但自从当今天子即位以来，竟是有几分鼓励发展商业的势头，薛家以后只会越来越好，母亲只安享富贵就成，何必因这些小事生气伤身”。
薛姨妈听了宝钗这一席话，本来有些郁闷的心一下子就豁然开朗了，不住地点头，笑着对宝钗道：“你只知咱们家家大业大，有百万家资的，却不知你林妹妹家才是巨富之家，你林妹妹的父亲是皇上钦点的巡盐御史，祖上也曾袭过列侯的，虽系世禄之家，确系书香之族，非一般的大家族可比，且两淮盐政又是极阔的官，一年收入数十万实属平常”。说到这里，薛姨妈顿了一下，面上露出了哀悯的神色，轻声说道：“你林妹妹也是个命苦的，小小年纪父母就没了，我闲时也到*馆坐坐，一应摆设竟没有怎么换过，殊不知。。。”。
薛姨妈虽说的隐晦，宝钗隐隐约约也猜到了黛玉家产之事，又想到自己也是年幼失父的，好歹还有母亲哥哥在身边，黛玉却是孑然一身，伶仃孤苦了，想到这里，宝钗也忍不住面露悲色。
薛姨妈又道：“四大家族皆联络有亲，我和你林妹妹的母亲自小便是极亲密的，姐妹们虽不能常常见面，却也没因此疏远了。偶然聚在一起说笑时，也曾说过以后要结儿女亲家一类的话，现在回想起来，像是如在昨日，姐妹们日常相处的情境也像是在眼前似的”。
薛姨妈陷入了回忆中，两人一时寂然无声，好一会儿宝钗才道：“母亲不必过于悲伤，今后我只把林妹妹当亲妹妹看待，母亲多疼她点也就罢了，况且贾府的老太太是真心疼林妹妹的，必不能使她受了委屈”。薛王氏道：“这个我自省的，只是一时回忆起小时的姐妹们，感叹人生无常罢了”。
好容易安抚了母亲，宝钗在房间出了一会神，薛蟠又进来向薛姨妈提起想外出做买卖一事，薛姨妈听罢大惊，忙道：“采买货物一事自有下人们去做，蟠儿何必亲为。且旅途劳苦，餐风饮露的，你身体如何禁受的起，我是万万不能允的”。
薛蟠道：“我已经和在咱们当铺内揽总的张德辉说好了，一起南下到南方沿海地区跑一趟。况且我长了这么大，文不文武不武的，虽说做买卖，究竟戥子、算盘从没拿过，地土风俗、远近道路又不知道，不如出去历练历练，多见见世面总是好的”。
薛蟠说完又眼巴巴地看着宝钗，宝钗想了一想，也劝母亲道：“哥哥既有意想出去历练一下，母亲不如就允了哥哥吧，常言道‘读万卷书，行万里路’，哥哥这样困在家里，不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿 ，不过就是几百两银子的事，竟交与哥哥试一试”。
薛姨妈听了，思忖半晌道：“倒是你说的是，蟠儿毕竟是要撑起薛家的，出去历练历练也是好的”。
三天后，薛蟠看着眼前的两大车行李默默无语，满脸的无可奈何，宝钗在旁边捂嘴偷笑，薛王氏一边唤小丫头把连夜打点的大毛衣服取来，一边指着一堆瓷罐菜娄喋喋不休的说道：“这是五香大头菜切丝炒肉丝，这是香干丁炒乳酱瓜丁，这是斑鸠丁炒笋丁，这是油焖春笋，这是干丝。。。，”说罢又特意指着一个小圆肚的陶罐说：“这是你姨娘听闻你要出去做买卖，特意吩咐做的荣国府庖厨秘制的茄鲞，给你做‘路菜’”。
薛蟠此时忍不住插嘴道：“母亲，何苦大费周章做了这些来，儿子出门做买卖，即使路上错过了打尖住店，儿子身边也都带有厨师、仆人，何必巴巴的带了这些东西上路，没得让人笑话”。
“哥哥说这话才让人笑话呢，真真是从没有出过门的人，享受惯了富贾生活”宝钗笑道：“不说你是出门做买卖，就是前段时间咱们上京来时身边何曾少了这些‘路菜’，哥哥细细想想，繁华大街自不必说，若到了那‘鸡声茅店月，人迹板桥霜’的荒郊小驿，打火做饭，又不必弄菜，只要烧锅干粥烂饭便可，岂不方便省事又不委屈自己的口腹”，薛蟠细想一下，觉得有理，也就不再辩解了。
当下薛蟠并其奶公老苍头，张德辉，当年谙事旧仆二名，外有薛蟠随身常使小厮二名：主仆一共七人。雇了两辆大车，单拉行李使物，又雇了四个长行骡子。薛蟠自骑一匹坐马，诸事完毕，出了大门，径直去了。薛姨妈回屋暗自垂泪，宝钗在一旁劝解不提。