一夜无眠。麺魗芈晓
郎中给冷刘氏针灸后，醒了一会儿，什么都没说又昏迷过去。
冷景易坐到天明，陪在榻侧。
冷知秋也坐到天明，只不过是在父母房里坐坐，又去厢房里坐坐，来来回回的消磨了一整晚。
她想了很多，从第一次见到桑柔，到最后一次打发她去做事，想得懊恼不已。“早知她对夫君有意，就不该容她，以致今日之祸。”
所谓“防微杜渐”，其实项宝贵和她早就要打发桑柔，可惜项沈氏却不懂这治家的道理，将这祸害留了这许多日子，毕竟庶女寒微，经历决定了见识，心肠又直、善了些。
然而事已至此，现在怨谁也无意义。
当 ，想得更多的还是母亲，冷自予与桑柔竟如此狠心，将无辜的母亲害成这样！原本就病弱未愈，这回有个三长两短，可如何是好？自小就得母亲慈爱，父母二人又情深，母亲若有事，她和父 的天都要塌了！
想到这里就脑际发白，不堪想象。
天明时分，她再到父母房中探视，却听冷景易咬牙切齿的道：“种种事情，祸因全在项宝贵身上，千不该万不该，就不该将你嫁给他！你给我记住，以后再也不许见他一面！”
冷知秋错愕不已，这怎么怪在项宝贵头上了？
看父亲的神色，她就觉得心底发凉，这时屋外杏姑禀道：“小姐，有个叫张六的要见您。”
冷景易脸色更黑。
冷知秋无言凝视一瞥，还是到了门外，却见张六一脸愤恨的问：“少主夫人，三爷爷是谁杀的？”
看来，他去过项家大院，看见三爷爷的尸首了。
“应该是桑柔，她现在带着张小野逃走了，也不知逃去哪里。”冷知秋无论如何也不想再叫张小野为“自予”，母亲这样生死未卜，张小野要负很大责任。
张六皱眉瞪眼，狠狠吸了两口气，“是那个贱婢？！我这就去宰了她！”
冷知秋还未开口，冷景易冲出来驱赶张六：“滚，你们项家的人以后都不准来我家！”
张六愕然不知所对，冷知秋也没心情告诉他，母亲被那一对男女害得性命堪忧。
这时，冷兔也满头大汗跑过来。
“知秋姐姐，怎么回事？我昨儿晚上回项家，结果门上了锁，今儿一早去看，还没进门就被打出来了！”
他觉得自己简直倒霉到家了，昨晚饿着肚子睡香料铺不说，今早进项家大门就被一个黑衣人踢了出来，随后门就关上了。那一脚踢得他到现在还胸口闷痛。
张六告诉他，三爷爷被害死了，家里现在都是自己人在看守。
“啊？”冷兔也惊呆了。
冷知秋还未及和他们细说什么，冷景易从书房中走了一圈，出来便往门上贴了张白纸黑字的竖联：
【姓项者与姓张者不得入内！】
随即将冷知秋扯进门，“嘭”一声关上了大门。
门外，张六与冷兔面面相觑。
门内。
“自今日始，这些人一个也不要见。”冷景易斩钉截铁的命令。
杏姑在屋内喊：“老爷，小姐，夫人醒了！”
父女俩也没空争论，急忙跑进屋。
冷刘氏靠在丈夫怀里，脸色苍白，嘴唇也是发白，眼神倒是清明的。
“景易，知秋，今天是二十四了吧？”
冷景易脑子里早就不记得时日，冷知秋回了回神，点头道：“是二十四。”
冷刘氏咳嗽两声，似乎牵痛了太阳穴，抬手捂着额头，皱眉软软道：“今儿神保观神生日，我答应了幻灭师太去城隍庙上香祈愿，佛祖面前的许诺，不能落空。”
冷知秋忙道：“好，知秋这就去备轿子，正好叫幻灭法师给您治治。”
妻子开口，又见她醒过来，冷景易也就不再死拧，由着女儿出门吩咐张六和冷兔大小事宜。
冷知秋让张六去安排处理项家大院和三爷爷的尸首，同时去找张小野和桑柔的下落，桑柔倒在其次，张小野是务必要找到的，他是项宝贵恩师的唯一儿子。
张六点头答应，“待属下安排妥当，便去找少主夫人。”
冷知秋点点头，又让冷兔先关了香料铺，雇二抬的凉轿来。
等到杏姑伺候大家吃完早饭，凉轿到了门口，冷景易将冷刘氏抱上凉轿竹椅，吱哟一声，起轿，父女俩并冷兔一起陪在旁边，留杏姑在家守门。
——
神保观神节日是纪念李二郎的，即当年治水、修建都江堰的李冰父子。都江堰的设计堪称“天人合一”，内外江相辅相成，更有人字梯、飞沙堰，利用地形构成鱼嘴工程，泄洪排沙、灌溉调节两不误。
后世黄河、长江中下游洪涝灾害频繁的地方，便渐渐开始盛行“神保观神”节日，上从皇帝，中有诸司衙门，下至诸行百姓，敬献供奉的财物不计其数，还会有礼乐教坊聚集演奏、舞蹈。
苏州地处黄河、长江交汇运河段，每年农历6月份都暴雨不断，大大小小的洪灾时有发生。
今年天公可怜，竟无大的洪灾，因此，本来不太流行的神保观神节日，今年也格外隆重的举办起来。
胡一图带着儿子胡登科，率领一众衙门小吏，新买了官上任的钱多多也在其中，声势浩大，不知去迎接什么人，匆匆往北城门去了。
城隍庙一整条街都满是花鼓起社，人头攒动。
冷兔心痒不已，“知秋姐姐，今日该拿些现成香来卖，这许多游方的和尚、尼姑，都是喜欢好香的人。”
“这些人的钱你也想赚？”冷知秋不以为然。
和尚尼姑喜欢好的香，这是不假，但碰上了这种世外的人，谁好意思开口提钱，往往都是送给他们当供养。
冷景易问冷刘氏：“玉竹，你觉得怎样？”
冷刘氏摇摇头，不语。
冷景易道：“日头猛，人又多，若是觉得气闷，我们便不走了，寻一家茶楼，去把那幻灭法师请到茶楼便是。”
冷知秋也附和：“上香祈福的事，知秋和小兔替母亲去也行。”
冷刘氏短促的喘了几口气，手帕擦了擦颈间的汗，虚弱的点点头。
于是，就移向了就近的茶楼，将冷刘氏安置在通风背阴的窗口，叫了茶水、瓜子伺候着。
冷知秋和冷兔一起去找幻灭师太。
冷兔像以前一样去拉冷知秋的手，冷知秋却缩了缩，避开他。
她是记着项宝贵的“介意”。
冷兔停了半步，看向她的侧背影，一如既往的清净舒服，引人群骚动回眸看的袅娜，长长的墨发垂在细削的背后，不像一般妇人那样盘起，却感觉不到燥热，就像森林深处的精灵没有体温。
但他又分明觉得哪里不同，是他自己长高了一些？还是她变了？她这是不喜欢他了吗？他为她立了这么多功劳，她开始淡忘了吗？
“知秋姐姐，天晴的日子多了，我们是不是该赶做新一批香囊了？”他想找新的立功机会，再获得她的重视。
冷知秋顿了顿脚步，冷兔便有些紧张。却听她道：“小兔，近日我也没什么心思去想，园子里的事，你和六子多多商量着办吧。”
冷兔好生失望。她的心思无非是在那个病痨母亲身上，还有那个不知哪儿去了的项宝贵。想起冷景易贴在门口的竖联，他也能体会冷知秋的心烦。
可惜这件事上，冷兔自问没什么办法可以帮她。
“上好的檀木琵琶，绿木胡，哎，识货的来看看啦！”一声吆喝响起，抬头间，发觉已到了城隍庙前，人更拥挤了些。
冷知秋被人流挤得往前走，冷兔用力挤了几下，撵到她身旁，大声驱赶人群：“让一让，让一让！”一边推着她身前身后的人，一边道：“知秋姐姐，要不你去那卖琵琶的摊子前站一会儿，那里人少些，我去找那个尼姑。”
冷知秋正头皮发麻、心烦气躁，闻言便同意了。
好不容易挤到乐器摊子前，她冲那吆喝的中年人点点头福礼，便站在一旁静候，看冷兔的身影很快消失在人海中。
卖乐器的老板吆喝了半天，无人问津，倒是冷知秋在边上站了没多久，便陆续走来几个公子模样的人，装作看乐器，眼睛却总往冷知秋身上瞟。
冷知秋正不耐，却见四个锦衣带刀的侍卫，围着一个眼熟的人走过来，到了跟前，就把摊子前的人都赶尽了。
“冷知秋！”此人一张脸冷峻刻板，眼中有不悦之色。
冷知秋茫然凝视了一眼，才想起是朱鄯，他……不是做了皇帝吗？怎么出现在这里？大概是长得像、认错人了。反正她原本也没看仔细朱鄯的样子。
而朱鄯不悦的就是这一点，她竟然没认出他来！
听他叫出了名字，冷知秋终于确定自己没认错人，还真是太阳打西边出，尊贵的皇帝陛下又来了苏州，而且又是微服。不过想想也对，此人随性所至，喜怒无常，上任做皇帝以来，干的事情没一件是正常的，“百忙之中”跑到苏州微服私访，也不算稀奇。
于是她低头行礼，却不出声叫破。
朱鄯哼了一声，“总算认出来了？还当你想让冷景易人头不保呢。”
“我爹一心为国为民、报效朝廷，未做错事，岂会人头不保？”冷知秋不卑不亢的回道。
“报效朝廷？还是报效成王？”
朱鄯冷冷横了她一眼，想了想，便站到她身旁去，即使暑热阵阵，她的身上却没多少汗，依然是清淡带点甜馨的幽香。
想起美人“冰肌玉骨”的字眼。
冷知秋不知道他的意图，也就不去和他争辩。父亲有没有罪，完全是皇帝说了算，他想怎样就怎样，争辩有什么用？
朱鄯等了一会儿，见她不睬自己，沉着脸问：“你站这里做什么？听说项宝贵回了苏州，怎么没见到他？”
说到这里，他又拿眼角扫了扫她，暗忖，那个“怕挨揍”的天真小媳妇，还在吗？项宝贵还没动过她吗？
“民妇等一位女法师，夫君出门……‘跑船’去了。”冷知秋的目光投向城隍庙大门口，看进出的人，似乎看到冷兔带着幻灭师太出来，但又很快淹没在人群中，不见踪影。
朱鄯觉得被冷知秋这样有一搭没一搭的随意应付，十分伤尊严，皱眉走到铺子前，看了几把乐器，问那中年老板：“你这绿木胡怕是假的吧？”
老板一惊一乍的喊：“贵人客官，咱做点买卖不容易，话可不能乱说，谣不能乱造，您说咱这绿木是假的，有何凭证？您先拉上两把，听了音色再来说话。”