萧四爷微微敛目，盯着眼前的李德全，目光晦暗不明。
“敢问公公，您可知是什么事情？”萧四爷跟在李德全的身后，声音十分的清晰。
李德全只是含糊地应了一声，说是边境传来的战报。
具体是什么战报，他便不知晓了。
自从白家小爷和萧四爷的女儿萧子鱼定亲后，这宫里不少人都对萧四爷刮目相看。
尤其是伺候在万启帝身边伺候了多年的李德全，他从万启帝的言语里得知，万启帝对萧四爷十分器重，而且极其赞成这门亲事。
他多少有些疑惑。
在他的记忆里，每次万启帝暴怒的时候，都会对白家人恨的咬牙切齿。
可在白从简入宫的时候，万启帝又用一副仁慈的模样，和白从简对弈、谈笑。
——这便是帝王。
是这天下最难揣测的人。
大楚的宫殿并不似前朝那般华丽，但是殿宇占地面积极大，放眼放过去，除了高立的红墙和琉璃瓦外，还能闻见一股腐朽的味道。
从未到宫廷里来的人，都想亲眼看看这里辉煌的一切，而在这里面行走的人，却又觉得这里过于窒息……再精致夺目的笼子，终究是个笼子，是用来束缚人的工具。
比起在宫里任职，萧四爷更喜欢在边疆的日子。
两个人走了半柱香后，便走到了御书房附近，远远的……萧四爷便在空气里闻见了水沉香的气息。
他曾听人说起，万启帝最喜欢的贤妃蒋氏，在世的时候总会在寝殿内，燃着这种香料。
淡雅，而又宁神。
“萧将军，你在这里稍等片刻。”李德全说完后，便进了御书房通传。
不到片刻，只听见‘吱呀——’一声，大门从内被推开。
有两位穿着道袍的人从里面缓缓地走了出来。
这两个人留着花白的胡子，手里拿着拂尘，有种仙风道骨的感觉。他们在看到萧四爷的时候，眉眼微微一抬，却又在下一刻无视萧四爷的存在，擦身而过。
像是根本没有注意到萧四爷似的。
万启帝虽然信奉道教，但是这些人在宫中并无官职，理应在见到官员后行礼问安。
可是，这两个却偏偏没有。
从他们的行为上，萧四爷看的出来他们早已习惯这般自大，有恃无恐。
然而，他是个习武之人，对这些繁琐的礼仪、规矩并不放在心上。
在两个道长离开后，萧四爷下意识的皱了皱眉。
明明是两个看起来像世外仙人似的道长，为何身上居然有那样浓重的血腥味。
他在战场上多年，早已分得清人血和牲畜血的区别……嗅觉十分敏锐的他，在这两个人离去的道人身上闻到了人血的味道。
萧四爷还在琢磨这件事情的时候，李德全又从屋内走了出来，他笑着和萧四爷说，“萧将军，陛下请您进去呢！”
萧四爷点了点头，“多谢公公。”
御书房的花架子上摆了几盆水仙，花朵色泽艳丽，粉嫩似美人掩面。
因为妻子喜欢培育花木的缘故，萧四爷对这些花，也略知一二。
眼前的这盆水仙并不是大楚特有的水仙，而是从云南那边送来的。这种水仙十分好养活，耐旱又耐寒，十分好养活。
万启帝并不是一个喜欢节俭的帝王，但是却很喜欢这种水仙，尤其是在万启帝的寝殿内，更是十分常见。
“你来了？”万启帝皱着眉头，手里捏着一枚墨玉玉佩，淡淡地说，“你过来看看，今日从郡城送来的战报。”
萧四爷走上前，从万启帝的身边拿起折子，打开看了起来。
“莱夷？”萧四爷惊了惊，“陛下，莱夷怎么会突然攻打郡城？”
他说完之后，又立即明白了自己说的话，是何等的愚蠢。
莱夷族为何会攻打郡城，那么目的显而易见。
万启帝拿了不该拿的东西……
难道现在真的要为一张丹药方子，让两国交战吗？
“他们为何会攻打郡城的原因并不重要。”万启帝将手里的玉佩往桌上一丢，那张苍老的面容上，露出一丝狠戾，“他们既然敢打过来，便肯定做了完全的准备。现在，他们虽然还未攻下郡城，但是……朕也不想让他们就这么轻轻松松的离去。”
万启帝看着萧四爷的目光，带着几分打量，半响后露出了一丝怪异的笑容。
“你不愿意任兵部尚书，那么不如去郡城看看？”万启帝说，“朕给你三天时间做选择，你不用急着回答，要去或者是留。”
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在万启帝收到莱夷攻打郡城这个消息的第二日，白从简便也得知了这个事情。
他看着手里的信函，对身边的文忠礼轻声说，“莱夷动手了。”
文忠礼似乎一点也不意外白从简的话，“陛下拿了别人的东西，又执意要逆天道而行，莱夷会动手也是迟早的事情。这些年，和大楚开战最多的一直是北越，所以大楚根本不知道莱夷的兵力和将领的情况……这场战役看似人少的莱夷吃亏，但是到了最后会怎么样，谁又说的准呢？”
现在的大楚，并不是没有能领兵的好将领，而是这批将领逐渐的衰老，根本不适合和莱夷打持久战。
再加上万启帝迷恋丹药，导致国库空虚的厉害。如果这场战役打上几年，吃亏的肯定是大楚，而不是莱夷。
最让文忠礼担心的是，莱夷族背后的那位国师。
这位国师，表面上看起来是个年迈的药师，擅长炮制各种药材，但是实际上，却是个深不可测的人。
连莱夷的国王，对他都十分的有礼，不敢冒犯。
白从简的声音低沉，“你说的对，这场战役，对大楚不利。”
前世，这场战役到了最后，大楚差点败了。
大楚没有大败的原因，是因为莱夷最后选择了退兵，而不是继续耗下去。
在这场战役里……萧四爷没了。
而萧四爷到底是不是战死，也没有人知道。
之后，因为萧四爷的死，顾氏闻讯被刺激的病情复发，选择了自尽。而萧玉竹在临行前将萧子鱼托付给他后，便离开了萧家潜回了北越。
萧玉竹担心北越回趁虚而入。
然而，萧玉竹虽然阻止了北越，却也丢了性命。
萧玉竹会离世，并不是因为有人害他，而是大限已到、油尽灯枯。
所有的事情动提前了。
这场战役，在许久之前，白从简便开始想着要怎么阻止……但是因为他和萧子鱼的重生，不少的事情也在因为他们的变动，而生了其他的变故。
一切，都随着他们的改变，而彻底的大变。