瞧着时间差不多了,索亚抱起球球,把梦幻兽小黑拎到肩膀上,准备回屋吃晚饭了,安格斯这几天早出晚归,不知在忙些什么,丽莎曼达却踩着饭点回来了,同行的还有两辆较为宽敞的马车和两队阿什菲尔德家族的护卫队,只是看起来有些风尘仆仆。总管大人见状,立刻转身部署了一番,这才迎了上去,在看到第一个下马车的丽莎曼达的时候,目光冷了几分。
跟在索亚身后的老管家微微敛容,低声道:“不是还有十天才到例会的时间吗?怎么这次来这么早。”
索亚看着不远处一个接着一个走下马车的身影,微微挑了挑眉。例会是阿什菲尔德家族的规矩,因为产业遍布全国,平日里都是分到各家管理,只是每半年会有一次家族聚会,各家齐聚帝都,向族长汇报各自产业的经营情况,同时也要对整个家族接下来的发展方向进行商议调整。如今才刚过六月,例会最少还要十天才会召开,而往年,他们都是在例会前三天左右到达帝都的,更不会在上半年的例会中就来这么多人,看那架势,似乎稍微有点儿话语权的人都来了。
丽莎曼达老远就看到了索亚的身影,她微微抬了抬下巴,笑容暗含一丝得意,就算是族长,也有不得不低头的时候,更遑论是索亚这样一个无能废柴的大少爷。
索亚自然不会错过丽莎曼达眼底的得意和挑衅,这个女人似乎忘记了,她只不过是个侍女而已,居然私自与支系碰头,当真是好日子过久了,人也变得天真愚蠢了。
这次来的是距离帝都较为相近的支系,纵然在领地说一不二,到了这帝都本家,却都是规规矩矩的,甚至对总管大人都是礼貌有加,十分地敬重,丝毫不计较他的冰霜脸。
一行人跟在总管大人的身后,没走几步就看到了门口的索亚,总管大人垂首敛容,恭恭敬敬地叫了一声:“索亚少爷。”身后的人纵然心思各异,面上却不露分毫,也纷纷客客气气地跟索亚打了招呼。
索亚不顾球球委屈地小眼神,将他连同小黑一起丢给了身后的老管家,安格斯伯爵不在,他是当之无愧的家主,招待这些人是必须的职责,他抬手轻轻扫了扫衣摆,笑容淡定而从容:“大家远道而来辛苦了,先进屋歇歇吧。”
为首的那人两鬓苍苍,年纪瞅着着实是有些大了,走路都是让人搀扶着的,他看着索亚,不由感慨:“几年未见,索亚大少爷越发的优秀了。”
索亚望着这不记得名字的老人,一派谦和:“您太夸奖了。”说着,领着众人往屋里走去。
一群人依次鱼贯而入,丽莎曼达看着被众人吹捧的索亚,成熟稳重,亲和却不失威仪,让人挑不出一丝错处,不由暗自咬牙,到底这几个月发生了什么?能让他有如此变化!
只是多了十来个人,晚饭很快就准备好了,总管大人请示了索亚,索亚微笑着邀请大家一同用餐,丽莎曼达闷闷地跟在众人的身后,正要落座,却被索亚轻飘飘地两句话堵住了。
索亚连眉毛都没动一下,只淡淡道:“丽莎曼达,各位叔伯都在这里,不要忘了身份,坏了规矩。”
刚刚还在轻声谈笑的众人立刻噤了声,眼观鼻鼻观心,索亚大少爷还是那个索亚大少爷,只不过那股子清冷孤傲从面上转到了内里。唯独被搀扶着坐在索亚身旁的老人抬了抬头,那双浑浊的眼里透出一丝丝的赞许。
……
“卡斯帕大人,晚上好!”瑞恩一踏进大厅,远远地就看到那个活跃在人群中的红色身影,如同花蝴蝶一般灵巧地飞到他面前。
卡斯帕子爵正直而立之年,面容俊朗,风度翩翩,是帝都有名的风流人物,看到瑞恩只身前来,笑着问道:“怎么索亚少爷今天没来?”
瑞恩无奈地摊手:“球球中午吃坏了肚子,他得在家看着小家伙。”
“球球?是你带回来的那个小宝贝?听说是个很可爱的小家伙啊,没来真可惜。”卡斯帕长臂一伸,揽住瑞恩的脖子,姿态亲密,另一只手勾着装了红酒的高脚玻璃杯在他的面前晃了一圈儿,压低声音一脸的暧昧:“他性子清高,不来也是好事,今晚,我可把整个帝都的美人都邀请来了。”
被卡斯帕身上厚重的香水味熏到的瑞恩微微侧头,眼角瞄到卡斯帕脸颊侧下方的唇印,默不作声收回视线,微微一笑,也压低了声音:“人多口杂,总会传到索亚耳朵里,我还是收敛点的好。”
卡斯帕哈哈大笑,拍了拍瑞恩的肩膀,冲他眨眨眼:“我懂,我在楼上安排了房间,等会儿带你上去坐坐。”
这房间意味着什么瑞恩自然是懂得,当下笑而不语,这幅模样落在卡斯帕眼里,又是另一番意味了,当下带着瑞恩去认识帝都年轻一辈的俊美人士。瑞恩没有推拒,他既然打算在帝都落脚,融入贵族圈子是必然的事,眼下有人愿意给他牵线搭桥,他又何乐而不为呢?
面对瑞恩,这些年轻一辈的贵族少爷小姐们着实有些纠结,在最初不记得他出身的时候,这些年轻人不是没有抱过幻想,想要跟这位帝国最年轻的将军拉好关系,甚至还有不少想要跟他发展一段罗曼蒂克的恋情,然而,随着他真实身份的暴露,还有授勋那天他拒绝加入威尔家族的举动来看,这位年轻的将军似乎太过心高气傲了,这可不是个好现象,要知道,帝都最不缺的就是有功勋的人,最忌讳的就是高傲自大目中无人。所以这两天,帝都的贵族们并没有刻意地与瑞恩交好套近乎,所有人都在观望中,瑞恩虽然授勋了,但是还没有敲定封地,大家也在等着看这位年轻的将军在皇帝陛下的眼里值几分。
心里虽然门儿清,却不会表现出来,对于卡斯帕的热络,大家也十分的给面子,赞美之词毫不吝啬地往瑞恩的身上堆砌,那些芳心萌动的姑娘们甚至会主动邀请瑞恩共舞。
瑞恩几乎来者不拒,只是跳舞的时候,不经意间总是想到,若是面前的这位是那人的话,又会是怎样的情景,说起来,两人似乎还从未一起跳过舞。
看着舞池里的那道身影,卡斯帕褐色的眼里闪着算计的光芒,笑容更是灿烂,这么多年来,能当众甩斯威特公爵耳光的人还真不多,更别提是连续两巴掌了,瑞恩将来会有何等地位,卡斯帕不在意,他在乎的只是瑞恩能被他利用到什么程度。
当瑞恩渐渐有些厌倦络绎不绝地邀请时,卡斯帕再度插了进来:“我说姑娘们,我恐怕要借你们的瑞恩将军一会儿了。”说完,以不容拒绝地姿态带着瑞恩离开了宴会厅,上了三楼,那里,有卡斯帕特意为瑞恩准备的“房间”。
卡斯帕揽着瑞恩,暧昧地冲他眨眼:“我给你准备的这位可是个尤物,在这帝都里都是独一无二的,前阵子才从海外弄回来的,已经□过了,保管你喜欢。”