赵连生和苏佑玲轧朋友的事没多久就传到赵桂生那里了，自然是热心的张师母传播来的，她是必芳斋的常客，那天正巧碰见的是赵太太毓芬，张师母便把连生到顾家作客的事阖盘托出了，妇人之家自然是最关心这档子事的，尤其是毓芬这样与赵家两兄弟一同离乡谋生计的嫂子，对小叔更是有着长嫂如母的关照，如今连生轧朋友，她自是觉得有给他把关的责任。她问那姑娘长相，张师母哎哟了一下说，“小姑娘卖相老好咯！在虹口一爿纱厂做工，两个人认得估计有阵子了，不然会同去人家作客？……怎么你们不知道？也勿怪，现在都新潮了，年轻人在外轧朋友，自己拿捏得了，到时候自会让你们过过眼，哎！全赖我今天嘴巴快！……”张师母要走，毓芬哪肯，非得留她打探消息，张师母便把有的没的全跟她说了，中间不免添油加酱。毓芬一转身又告诉了桂生，说连生在外头轧朋友，都和小姑娘同去人家作客了，怎么这里一个人都不知道。桂生嫌她操心太多，说连生已不小，凡事也自己有数了，毓芬不以为然悻悻而去。楼梯上下来时不曾想撞见了连生，他今天正巧过来，她立即笑着把他拉到一边，试探着道：“连生啊，侬也不小了，阿拉和侬阿哥正商量着给侬做媒……侬看怎么样？”连生正要推脱，上面桂生已在喊了，喊他上去，他便跟毓芬打了个招呼，楼上去了。
桂生坐在椅子里抽烟，面前放了两包茶叶，都是麻布袋子包了邮寄来的，上面还有邮戳，他们有个表亲种的茶叶特别好，每年都会给赵老太太送一些，老太太又差人寄过来给桂生连生，向来是一人一包的，这次桂生倒把两包全给了连生，“毛老舅的茶叶向来顶好，外面都未必能买得到这般好的。……两包侬都拿去吧。”连生不解，桂生一向喜喝这款茶叶，这下倒全给他了，正要问，桂生已手指一点示意他毋庸多讲，语调诙谐道：“阿拉也是借花献佛……连生啊，差勿多的话就带小娘来吃个饭，免得阿拉和侬阿嫂操心。”连生没想到桂生他们已全都知晓，他是喜爱苏佑玲，但自觉还未到把她介绍给他家人这一步，今天桂生忽然提起，他倒一时有些不好意思，“咳，还么跟阿哥阿嫂讲过，阿拉和佑玲……”“晓得侬不是个轻浮之人，凡事也自有分寸，侬自己看吧，反正阿拉这里侬随时能来。”桂生话不多，倒是诚恳，连生谢了他，答应会和苏佑玲商量，桂生唔了一声又说到别的上去了。
那边苏佑玲收到茶叶是十分欣喜的，在连生面前却表现得不屑一顾，伶牙俐齿，“我可不懂茶叶不茶叶，这东西能当饭吃？有什么稀奇！”他笑了，“说真的，你什么时候有时间，我们去大哥那里吃个饭……”这地方有几丛茉莉花开得正是时候，缕缕清香像温和的水波一样漫开来，她明明是在微微笑着揉捏手里的茶叶包，却言不由衷说着：“我不去……我可还没想好……”说着自己也抑制不住咯咯笑了出来，他也笑了，拧了一下她的鼻子，她一挣，却在一边红了脸。斑驳的树影投下来，他细细地掳起她的头发，眼神柔和如水。他说得有些轻描淡写，意思却已全在里面，她还是没有答应，把脸埋藏在他的手臂，羞于去见他的家人，他也没有多要求她，只笑着把手放在她后背轻拍着安慰，这下她憋着的一股娇嗔劲上来了，撒蛮拿脸朝他手臂顶撞过去，，红脸嬉笑着横了他一眼，自把他甩在后面顾自走了。他倒没有追上去，只站在原地笑看着她离去，一直在微微笑着，夏季的太阳光在茉莉花的香气里有种清冽，穿过摇曳的树枝打在他额头，跳跃的明亮，像个俏皮又芬芳的梦。他站了一阵，笑笑，把手抄进裤袋也离去了。
茶叶倒确实是极好的一款，苏佑玲送了一些给顾晓春，其它的自然是放在厂舍与同舍姐妹分享了。
她一直都未去见他的家人，但自从那次他跟她提起后，她究竟跟以前不一样了。她现在去找他都是毫无犹疑地店门口径直进去，伙计已改口喊她“苏姐姐”了，嬉皮笑脸跟她逗笑，她一言不发眼一瞟，两只手臂一抱，高昂着头定定地站在那里，伙计便答应着帮她去喊“小赵师傅”，这时赵连生自己踱出来了，他看上去很疲惫，卷起着衣袖一头的汗，笑向她招呼了一下，又跟伙计打了个手势，自领她进去了。他在收拾灶披间里的杂碎，他们这里的一位杂役娘姨不在此处做事了，因走得匆忙，暂时未觅到新的杂役工，他们几个就轮番在此收拾，说是轮番，基本还是他在收拾，似乎也就他时间最多。她看了随即帮起忙来，把一摞的蒸笼拿到外面水龙头下刷洗，他赶忙不好意思地帮她，她嫌弃他碍事，他笑笑只得回去收拾其它事情。“亏得你帮忙，不然我不知得收拾到几时……”他整理着衣袖打算同她出去走走，她笑说没什么。掌柜从楼上下来了，他自向掌柜介绍起她，掌柜似早有耳闻地笑噢了一声，请她几时有空一定要来吃饭，他们两个跟掌柜不免又是一阵客气。
之后的几天，她也常去帮忙，这阵子正好晚饭后有空。她知道肯定又是他在收拾那些杂碎，都是直接从赵兴记后门的弄堂里进到灶披间找他，也遇见过那掌柜两三回，掌柜姓李，总是万般客气地叫她“苏小姐”，背后也关照连生叫她带些点心回去，虽是卖剩下的，也终有一些不错的，他都挑选给她了，她吃不完，倒是喜了一帮同厂舍的姐妹。收拾完毕后，他总会换件衣服送她回去，拎着或多或少的点心走在夏夜的弄堂里，这里时常稀稀拉拉的有两三家麻将声，叫人止不住放缓了脚步。他这一阵每天都很疲惫，但和她一同走在外面却又轻松快乐起来，他请她来这里吃晚饭，也是李先生的意思，看她似有难为情，他笑说其实一点也不妨，李先生一家人都蛮好的，他与他们同在外谋生已俨然如亲人般，实在无需拘束。他们这里一同吃饭的人除了李先生一家，就是柜台那个伙计阿贯，人也不多，无啥生人。他一直都鼓动着她，她嬉笑忸怩不说话，算是答应了。
他们这里是李天太买菜，连生掌勺，这次是连生的朋友第一次上门作客，又是给他们帮了那么几天忙的，李太太客气，然而又似乎不好太正式，便只当寻常请饭，买了几样稍好的小菜回来烧烧，还去熟食店买了两样熟食，倒蛮实惠。
连生这个人烧菜向来一丝不苟，几样日常小菜虽是简单烹调，却也精致清爽，尤其那只烤鸭丝与绿豆芽、茭白丝榨菜丝同炒的菜，鲜香宜人，煞是下饭，苏佑玲尤为喜欢，因此不觉多盛了一碗饭……饭毕还喝了会儿茶，做杂役的娘姨请到了，李先生胜是感谢苏佑玲这几天的帮忙，他转头拍拍连生的肩，笑道了声辛苦，连生回了他一个表情，也笑了——李先生和连生是郎舅，说话自然实心一些，转而便旁敲侧击劝他们早日去桂生那里作作客，别让他们牵记。苏佑玲这边还在难为情，李太太已去楼上取来了两段衣料，人家送她的，她嫌颜色太嫩气，倒是衬苏佑玲，便送与她了，让她也好做两身旗袍去作客。李太太这下替苏佑玲满打满算着，还告诉她顾合里的裁缝白师傅手艺老灵咯，去那里制两身旗袍保准不错……苏佑玲笑着谢了她，隔天黄昏下班便迫不及待来喊连生一起去做衣服，她倒不是急着去人家作客穿，这两段衣料她实在欢喜，想着穿上身不知是怎样，得空便来喊连生带她去顾合里。
顾合里连生也曾去做过两次衣服，手艺的确很灵，他用自行车带她去，幸而也不远。顾合里是条充满市井气的弄堂，夏日的傍晚弄堂里多是手把蒲扇纳凉之人，茶余饭后的寻常招呼，昏黄的电灯光，四处此起彼伏的麻将声。僻仄的弄堂，他骑着车总是四处让着，揿着响铃，那叮铃叮铃的声音夹在狭窄又嘈杂的弄堂里，有种平淡的暖融……那是平淡无奇的一户人家，有个娘姨在后门口做事情，连生停好车问白师傅可在，娘姨点头答应领他们进去上到二楼亭子间。
这白师傅是个干瘦半老头，戴了副眼镜在一盏灯下制衣，因为连生来过这里，他认得连生的，即笑向这里点了点头，继而又埋头做着一件西装上的纽扣洞，“赵先生好久勿来喽……”“白师傅，今朝还想请您做两身旗袍……您先忙，我们先看看此处成衣……”连生知道白师傅的脾气，也是个一丝不苟的人，手头的事情必定做到自己满意，才会来搭理他们，他便先同苏佑玲看看这里做好的旗袍。这里总有十来身旗袍，条条做工精致，气度非凡，她一身一身细看，爱不释手……白师傅做好事情过来和他们说话，给苏佑玲量了尺寸，看了带来的衣料，跟她确定旗袍样式和一众细节——她其实不精于这些，并不懂得什么样的合适，笑让白师傅拿主意，他眼神拉远了打量她一眼，便已有数，一段一段衣料跟她讲他的建议，她微笑听着，似懂非懂，只觉都是好的，“那就按白师傅的意思做……”他点头答应。
出来的时候天已全黑，两人推着车在弄堂里走，前面有挑担卖茶叶蛋的，那一声软糯悠扬的“五香茶叶蛋——”伴着一股浓浓的茴香味飘来，夏夜里别样醉人，她禁不住前去买两个来尝尝。刚出锅的，老妇人锅盖一开，香气热气轰地扑面而来，她咯咯笑着伸手挡，脚步一退撞在他身上，他哟了一下，即而笑着递给她手绢擦脸上的热气。她问他吃不吃，他说不吃，她便自己买了两个，边走边吃。吃完跳上他的自行车后座，快乐地扬长而去。她现在总是趁自行车缓缓往前行的时候跳上他的车，她已那么相信他。
白师傅的手艺果然精湛，两身旗袍都做得细致入微，连生付的钞票，她本不要他付的，那一阵她帮他忙，他总想谢谢她，适逢李太太送了她衣料，这裁缝师傅的钞票他便付了。他们去取衣服的这天又恰逢要下雷雨了，黄昏天气闷热异常，他说改天去吧，她性急定要去，他便带她去了，没耽搁多久，要紧回来，还是没到赵兴记雨便下来了，两人狼狈地回到赵兴记避雨。李先生李太太早已出门打牌，灶披间的娘姨这会儿也不在，他便让她去楼上，他的房间里有干毛巾。
他也是住着一间亭子间，究竟是男子，陈设十分简单，倒很整洁，似乎也过于简洁，并无多少他个人的气息，然而她还是有些异样的感觉和不安。她穿着的那件蓝布旗袍背后湿透了，糊贴在身上，她靠在桌边羞于背对他。他给她找了块干毛巾，自己也拿了一块楼下去了，随手给她关好了门。她要紧拉好窗帘，先收拾自己狼狈的腔调，无奈只能换上新做的旗袍，本还想爱惜点穿，怎想碰上这样的天气。他在楼下稍稍收拾下自己，想着她在楼上会久一些，他便到前面店堂里去聊闲天了，伙计阿贯在的。后来灶披间的娘姨回来了，做完事情打算要走来跟他们打声招呼。娘姨走后连生方才倒了一杯茶楼上去，叩了叩门。
苏佑玲已换上新旗袍，这身旗袍是高领无袖贴身的，颈项颀长的人穿了更显娉婷袅娜，只是这盘扣扣起来有些费力，她对着那面小圆镜仰脸扣颈项上的三粒，他把一杯茶放在五斗橱上，手抄在裤袋里倚在门边微笑看了良久，新做的旗袍，最上一粒盘扣似乎特别难扣，她费力地仰着脖颈，两只手臂一用劲，衣服勾勒出了那纤细腰肢——有那么一瞬间，他认为她是世上最美好的事物，让他止不住想去亲近，他过来从后面抱她，她本能地一挣挣开去，惊慌羞怯地看了他一眼，手指乱了越扣越扣不上。那一眼于他却有如惊鸿一瞥直击心上，摄人魂魄。隔壁人家的无线电声音倏地高扬起来，戏文唱到六神无主处，打板如急雨，全乱了阵脚……他含笑细细地看她侧光里的眉眼，深邃动人，又似乎焦躁不安，因为那粒盘扣。他拿开她的手替她扣，她犹疑忐忑，鼻翼在杂乱的呼吸中一吸一鼓，光影里那气流似乎要直冲上他的脸，他手一抖——楼下有人回来，那娘姨忘记什物了，折回来拿，自言自语在灶披间找。她想也犯不着让人说闲话，便一时大气不敢出，怕惊扰楼下娘姨。她也确是个美人，光那紧窄丝绸元宝领包裹下的一杆颈项便足矣，他不免留恋……娘姨走后不久，她也匆匆而去，他没有久留她，怕李先生他们打牌回来撞见，倒不如早早送她回去。外面虽然还有些雨，却已凉爽许多。