这天晚上,厨子端上了一整只烤得金黄酥脆、嘴里含着一颗苹果的野猪,香味将肯尼用以就餐、议事、就寝的营帐塞得满满,卡米尔闻到香味,口水都流了出来。
“铁匠的人手够,但工具着实不够,”尼欧坐在木匠新打的橡木椅上,一边看着仆从切下肉片放进他的木盘,一边对肯尼说,“听起来不是什么大事,但起了蝴蝶效应:由于工具匮乏,铁匠就造不出斧头和锤子,伐木工也就闲了下来,至使那些精心挑选的老船匠不得不聚众赌博,打发时间,而那些渔夫就更是无所事事了,因为没有船,光靠他们在河边捞的那几条鱼,根本毫无用处,所以他们也加入了赌局,赌资则是一些硬面包,和几片干酪。”
肯尼已经巡视了一天,此刻浑身酸痛,精疲力竭,桌上的美味同样让他不停吞咽着口水。“你有什么好办法吗?”他看着右手边的卡米尔给自己斟满酒杯,左手边则有一个仆人正在切猪肉,松脆的皮在刀子下呲啪作响,滚烫的油脂留下来,顺着刀刃,滴到灰色的桌布上。自亚述出走以来,他已经很久没有见过如此美味的景象了。
“木材咱们不缺,可以命人制造一些焦炭,而凯尔琳女王又送了我们不少盾牌武器,全都是铁制的。”尤金边嚼面包边说,“如果您允准的话,明天我就命人把那些东西全熔了,斧头榔头锤子就全都有了。”
“可以。还有其他问题吗?”肯尼拿刀插起一块半肥半瘦,连带金黄松脆猪皮的肉放在进嘴里,轻轻嚼了两口后,喷香的美味立刻俘获了整条舌头。
“猎人们希望近卫军能给他们提供保护,因为山林离驻地太远了。”尤金看着侍从把一盘冒烟的烤猪肉放在面前,连忙对摆摆手,示意撤下这盘罪恶的东西。
“要多少人?”肯尼含糊不清地问。
“一百可以吗?”尤金皱起眉头,目光在肯尼与尼欧身上来回扫动,“狩猎队的人数已经超过三百,其中有不少是涉世未深的孩子,但那些小家伙的箭法奇准,但是碰到野兽全都得玩完儿。”他停顿了一下,看了眼仆从正在切割的烤野猪,“桌上这头大家伙的代价,是用两个十三岁孩子的小命换来的.....”
卡米尔此时刚刚把一块猪肉放进嘴里,刚嚼了两下,便愤怒地吐了出来。“你该等我吃完再说这些。”他没好气的说,然后端起酒杯漱了漱口。
“尼欧?”肯尼望了眼近卫军队长。
“我手里只有九百九十人,领主。”尼欧倾身向前,好让自己的脸不被尤金挡住,“参与劳作的士兵和城民足足有两万,我最多——”
“我出十个,你出另外九十个,没问题吧?”肯尼的语气冰冷且不容置否。
“我想,九百人和八百九十人没什么区别。”尼欧靠回椅背上,一边继续品尝两条人命换来的烤野猪,一边说,“长老,如果我记得没错,神仆不能饮酒,但可以食肉吧?”
“啊,可不是嘛。”尤金扭过头,“但我不想吃,尼普尔被洪水淹掉后,我曾向纳穆神起誓,余生不再食肉,以此换得在那场灾害葬身的人的灵魂得以去往神渊。”
“那您可真是善良。”尼欧又叉了一块肉丢进嘴里,大口咀嚼起来。
突然,帐外的响起一阵震耳欲聋的号音,鸣响狂野而急促,仿佛在喊着:敌军来袭!