第012章 破烂庄园(1/2)

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桑尼原以为,斥候队长莱克找到了一个山洞,或是像往常那样,寻见了一座废旧村庄,又或是他什么也没找到,只是单纯的吹了个号,告诉兄弟们前方没有敌人,可以放心大胆的前行。

没曾想,当桑尼和托勒以及那名年轻骑士分道扬镳,回归队伍,得到的消息却是斥候兄弟们找到了一座庄园,且是有人居住的庄园。

他不敢想象在离开苏美尔这么远的地方,还能发现石制庄园,所以便自顾自地想象出一幅树丛之中栅栏围着木楼的景象,可事实更为糟糕:这儿只有一间猪棚,一栏空空如也的羊圈,和一座枝条与泥土堆砌的厅堂,连窗户都没有。大厅又长又矮,房木粗糙,屋顶上铺了草,看上去年久失修,似乎随时都会因为一阵暴风而倒塌。这个“庄园”建在一座简直不配称为山丘的小坡上,四周环绕着一道土堤。常年的雨水在堤防上蚀出无数眼睛大小的洞眼,棕色的水流随之溢下斜坡,汇入一条向西蜿蜒的奔流小溪。因为暴雨,原本水源丰富的溪涧已成黑暗的急流。

土堤东南方向,有一扇开着的小门,门边有一对插着动物头骨的长杆:一边是熊头,一边是狮头。桑尼加入进门的大队伍,发现熊头上还有一点残存的血肉。院里,劳伦斯叔叔已经命人把小队的马排成行,忙着搭帐篷了。猪棚里,一群小猪依偎在一头肥母猪身边。旁边,一个佝偻着背脊的老人正蹲在菜园里拔卷心菜,另外两个仆役打扮的青年正准备屠宰一头肥猪。牲畜尖声惨叫,排成列队的马儿们跟着用咆哮回应,且不管后进院的托勒如何咒骂制止,那些被雨水冲刷鬃毛的烈马怎得也不肯听嘴,惹得院后的几条猎狗也跟着回应。

看上去,我们至少有一半人能进屋子暖和暖和,烘干衣服了。桑尼打量房子一眼得出结论,说不定能把五十人全都装进去也说不定,然而他突然记起托勒说这里有人居住,恐怕最多三十人,或许二十人也说不定。所以多数人肯定还得待在外面,难怪劳伦斯叔叔会下令搭帐篷,可要他们住哪儿呢?在这个杂乱的院落里,除了及踝深的水坑,就是湿漉漉的泥泞。看来,如果这场雨还不停,又一个阴郁的夜晚将等在眼前。

劳伦斯已经把坐骑交给一名跨越北城桥后,刚刚任命的贴身侍从照看。桑尼下马时,那小个子正在洗刷马蹄上的泥巴。“陛下,劳伦斯大人说他在大厅等您,”他看着亚述国王宣布,“这里的主人似乎是莱克大人的朋友,但不管怎样,总归这里是有主人的,塞尔西大人随后就到,请您先进去吧。”

桑尼微笑道:“辛苦了,但这里没有陛下,只有兄弟。”

“庄园”大门是两块缝制方正的虎皮。桑尼撩开大门,弯腰穿过门楣。在他之前,已经有三名小队首领进了屋:领队的劳伦斯叔叔,斥候队长莱克,负责巡逻队的老托勒。他们此时正围站在烂地板正中的火盆边,水顺着靴子留下,聚成了三个小水塘。厅堂里混杂着煤灰,粪便和湿淋淋的狗的气味,很难闻。然而烟味很重,空气却仍旧潮湿不堪。

桑尼还记得从亚述出发当天自己的感受:纵然紧张地像个情窦初开的少女,却也心怀渴望,期待前方不断升起的陌生地平线后,是有着怎样的奇迹和诡秘,能让他完成母亲的遗愿。好在,现在总算发现了一个。他看着这间又臭又脏的大厅,一边告诉自己。辛辣的烟雾熏得他眼泪直流。真可惜,那爱热闹的霍恩错过了这么精彩的事儿。

一位年近七旬的老人靠在火盆边,他是屋内唯一一个坐着的人。就连劳伦斯叔叔都只能站在大厅中央,莱克站在他身后,打补丁的盔甲和湿透发凉的披风不住淌水,托勒也站在旁边,一身黑衣活像个浑身湿透的幽灵。

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