时年春末，洛阳城。
一骑斥候从虎牢关西入，一路沿着渭水狂奔，直抵洛阳城。
当天午后，一道来自于河北的最新情报，经过层层往上，最终放在了颜良的案头。
御书房中，颜良正与几位心腹的重臣，商议着下一步的用兵方略，宦官将密封的奏报，送抵了龙案。
庞统、法正、徐庶等人，神色微微一动，几人都感觉到，这必是一道有份量的情报。
颜良却懒洋洋的展开，略略扫了几分，不以为然的冷哼了一声，“刘备这个大耳贼，果然还是称帝了。”
在场的庞统等人，彼此相视，那般眼神，仿佛在说，预料中的事情，终于发生了。
十天前，刘备以奉刘协遗诏的名义，在邺城南郊筑坛，继位为帝，改燕国国号为汉，宣称自己继承汉统，为大汉朝合法的皇帝。
刘备，终于实现了他的野心。
颜良对此，根本就不感到意外，或者说，他甚至觉得刘备的称帝，比他预期的还要晚了几天。
尽管借着刘协之死，颜良狠狠的恶心了一回刘备，但颜良也很清楚，光凭着他在河北的那些细作，根本不足以形成阻止刘备称帝的舆论风潮。
事实证明，颜良的猜测是没错的。
不过颜良也不是完全没有收获，通过这次的借刀杀人，颜良相信，河北不少明智之士，已看穿了刘备的虚伪残忍真面目，这自然有助于瓦解刘备在河北的凝聚力。
“刘备胆敢称帝，这是对陛下公然的挑衅，臣以为我们不能坐视不理，必须要给刘备以教训。”徐庶拱手进言。
“陛下称帝不久，刘备便随之称帝，陛下确初当教训一下刘备。”庞统亦点头附合，却又道：“不过西北曹操未久，在此之前，还不宜对刘备发动全面进攻，臣以为，对刘备稍加惩戒便可。”
颜良微微点头，遂令道：“传朕旨意，命卫将军甘宁，统帅三万水军，出黄河入勃海，扫荡幽冀二州沿海郡县，给朕好好的教训教训刘备。”
刘备把黄河北岸的防线，打造得固若金汤，还屯有重兵，如以水军扫荡北岸，自然收获无多。
相比黄河北岸，刘备对沿海诸地的防务，则相对要薄弱很多，楚军自可仗着有海船的优势，肆意扫荡沿海诸县。
与此同时，颜良又下旨令辽东的吕蒙、田丰等臣，命他们再将辽东战马从海路运往中原，以加快颜良扩张骑兵的速度。
颜良深知，唯有骑兵数量和质量，达到一定的数量，那时才是颜良挥师北上，彻底扫平河北的时候。
而当颜良略发兵马，教训刘备的同时，也开始暗中往长安调运粮草军械，准备在时机成熟时，便举兵西进，一举扫平盘踞在陇西凉州的曹操残部。
当颜良这边收到刘备称帝的消息时，西北的大道上，曹军的细作，夹杂在往来的商队中，穿越陇山，很快将刘备称帝的消息，送往了陇西。
天水城，相府大堂中，一片的沉寂。
几个月前，颜良废掉汉帝，篡汉称帝的消息，已经令曹操和他的幕僚们震动了一次。
而今，没过几天，刘备也称帝的消息，又让曹操受了不小的打击。
这还罢，最让曹操头疼的，则是刘协被害的消息。
无论刘协是被颜良所杀，还是被刘备所杀，这都不是曹操所关心的，曹操在意只是，他这大汉丞相的头衔，乃是刘协所封。
刘协被废，曹操还能硬着头皮不承认，但是现在，刘协干脆死在了那两个野心家的手里，这就让曹操受不了了。
刘协和刘协代表的汉朝正统，已经就此覆没，那他曹操这个大汉丞相，又将去效忠谁呢？
颜良？当然不可能。
不是颜良，难道是邺城的那个刘备吗？
不，更不可能。
虽然说刘备称帝，自称自己奉有刘协遗诏，所建之国国号也为汉，但曹操却无论如何，也不会选择向刘备表忠。
尽管这种表忠，只是表面上的文章而已。
那么，照眼前的形势来看，曹操这个大汉丞相的地位，就变得尴尬起来，甚至变得有些“不合法”。
这般形势，对于习惯了“挟天子以令诸侯”，打着天子名义征伐四方，号令群臣的曹操来说，形势是颇为不利的。
“大耳贼，竟敢谋逆称帝，早知如此，当年徐州之时，本相就该直接宰了他。”曹操将情报往案上一摔，愤愤不平的骂道。
左右群臣，忙是大骂刘备，各表愤慨。
愤慨了一番后，众人的情绪，却都焦虑黯然下来。