丰台，中央陆军第31混成旅旅部。
会议室内一片安静。所有人都面面相觑，不发一言。正在召开的，是铁血同志会执行委员会会议。常瑞青、吴石、白崇禧、王君皓、赵振，还有负责第31混成旅后勤的颜豪等六个人全济济一堂。讨论的问题就是第31混成旅主力南下剿匪，以及训练新兵的问题。
可是与会的众人都知道，事情并不像表面上看来那么简单。徐树铮肯定已经怀疑常瑞青和赤色旅的关系了！他让常瑞青南下去剿赤色旅,就是为了试探,可是常瑞青却绝对不可能把即将到手的二十五万两黄金吐出来给徐树铮和段祺瑞!
至于怎么应对这次危机,常瑞青的这些心腹们一时似乎没有什么办法……
底下突然响起了吴石喃喃的声音:"也许……也许我们误会了徐树铮的意思吧?他只是让咱们去沂山剿匪,并不一定就知道我们和赤色旅的关系,就算咱们空手而归,他也未必会把我们怎么着的.毕竟段祺瑞和徐树铮马上要发动统一之战,正是用人之际."
王君皓和赵振都摇摇头,觉得吴石有些想当然了.常瑞青也微微摇头,现在正是最关键的时刻,是龙困浅滩,还是虎入深山就看这一回了!自己空手而回,徐树铮当然也不会免了自己的混成旅长,可是他却很可能不会再让自己远走高飞了……自己一直留在他身边有可能改变日后直皖战争的结局,挽救皖系的命运吗?常瑞青可没有自大到以为凭借一个混成旅就能打败吴佩孚第三师的地步!
他刚想要开口解释,就听见一个有些冷厉的声音响起,略带了些广西口音:"眼下的局面最是关键,我们不能存着侥幸的心里!现在放在咱们面前的只有两条路,一是把黄金交给徐树铮话段祺瑞,这样他们一定会将耀如视作头号心腹,未来督军师长的位子是手到拿来.如果不愿意交出黄金,那就干脆一去不回!手里有兵有钱,天下哪里去不得?我们完全可以拿了钱在山东就地扩充，扩出一个师的兵力来，我就不信徐树铮会撕破脸派兵来打！”
“这······”吴石愣了又愣，一时不知道如何回答，就将目光投向了常瑞青。常瑞青点了点头，似乎认同了白崇禧的分析：“二十五万两金子，差不多就是两千万白银！如果全部用来扩军，可以建立三四个师！打下一个省是绝对没有问题的，这笔钱绝对不能交出去！”
白崇禧耸耸肩膀：“那我们就不能回来了。”
“以后呢？难道就在山东发展了吗？”吴石迟疑了下反问道。他是福建闽侯人，当然希望能回福建发展。
常瑞青沉沉开口：“关键还是军队！方今乱世，只要手里有枪，到哪里都是一样的！再说了，段祺瑞、徐树铮的武力统一是绝对不会顺利的！就算是北洋内部，肯为他们打天下的，只怕也没几个人吧？到时候我们肯南下帮他们打仗，段祺瑞、徐树铮也就不会再多计较了。”
这个话，常瑞青当然不是随便说说的，历史上的“武力统一”或者说是“护法战争”就是这么个局面，皖系诸将要么推脱不肯出兵，要么出了兵也打不过西南，而直系诸将，则大多反对“武力统一”，最后更是撤兵北上去和段祺瑞的皖系开战了！而且段皖手下那一大帮子将领也没一个能打的！到时候，常瑞青肯出力，段、徐二人自然是求之不得，至于那些黄金，也只好睁一眼闭一眼了。