世界终于走进了1921年9月，这是一个对整个世界来说都具有特殊意义的月份，是整个世界从1914年开始的动荡混乱走向暂时的和睦安宁的开始，也是另一场更大规模的世界性战争备战的开始。陆陆续续开了快6个月的上海会议，终于在这个月里面取得了突破性的进展。聚集在上海的外交部长、外交人民委员、外务大臣和国务卿们，终于代表他们的帝国、王国、共和国、合众国，还有民国签订了一连串据说可以保证整整一代人繁荣的条约和协议。整个世界的战后新秩序也随之得到了重建，一度让人以为将成为第二次世界大战导火索的海军军备竞赛也终于落下了帷幕。
上海会议最大的收获就是1921年9月9日签订的《七国限制海军军备条约》，根据这个条约，包括英国、美国、日本、法国、意大利、中国、苏联在内的七大列强以条约的形式，确定了各自将会拥有的海军主力舰，航空母舰的总吨位，以及这些海军舰只所能拥有的最重吨位，最大装甲厚度，还有主炮的口径等规定。
按照这个条约的规定，美国和英国拥有了同等的世界海军第一的地位，都可以拥有525000吨主力舰和13500吨的航空母舰；日本则紧随其后，可以拥有350000吨的主力舰和81000吨的航空母舰；法国和意大利两国也获得了同样的地位，可以拥有175000吨的主力舰和60000吨的航空母舰；而苏联则可以拥有160000吨主力舰和60000吨航空母舰，成为世界第六海军强国；至于中国当然是在七大海军国中垫底的，只能拥有150000吨主力舰和81000吨的航空母舰……中国的航空母舰倒是不少，按照计划准备由美国承建2艘2万7千吨的大型航空母舰，此外自建1艘2万7千吨的大型航母。不过眼下是1921年，不是1941年，航空器的发展程度决定了航空母舰不可能成为海战的主力，所以其他几个海军强国都没有太重视航母。对于中国居然不惜花费巨资，请美国专门设计建造新型航母的决定，大多只是一笑了之。
另外条约的第四部分还对主力舰和航空母舰的定义进行了严格的界定。所有用来战斗的非航空母舰的舰船，其排水量超过10000吨，或主炮口径超过8英寸（203mm）都将被视作主力舰。换句话说上海海军条约变相的给各个海军大国所有的巡洋舰都加上了限制，所谓的“条约舰”便是由此而来的。
在海军条约签署的同时，一个旨在复兴欧洲经济和德意志帝国的《道威斯计划》，和另一个旨在帮助中国发展教育的《中美德教育合作计划》也在上海完成了最后的签署工作。虽然在当时，这两个计划远远没有《限制海军军备条约》那么吸引眼球，但是要论起对未来世界的影响，却要远远超过海军条约的。
当然对于1921年的中国人来说，大家都不可能像常瑞青那样拥有一点未卜先知的本事，其实就连常瑞青，对于这些条约、协议对未来世界造成的影响，也有些摸不清了呢。对于国人来说，大家最关心的不是这些国际上的条约，而是1921年9月18日正式公布的《中国第一个五年建设计划》。
而在整个一五计划中，最吸引眼球，也获得最多好评的，还不是那些看上去很宏大的重工业项目，而是一个预备让中国的教育事业取得跃进式发展的教育计划。通过这份计划，国人总算知道了常瑞青和国民政府对教育的重视程度。其实这种以教育为强国之本的思维，在过去几年已经有所体现了。截止1921年6月底，中国除蒙古、西藏、新疆、甘肃之外的所有省份，都已经建立起了覆盖所有乡镇的六年义务制教育体系！虽然不能做到让每个适龄儿童都进入小学接受教育，但是70到80的覆盖率总还是有的。对于一个有近五亿人口而且还相当年轻化的不发达国家来说，能在短短的时间里做到这一点，实在已经很不容易了。
可是同一五教育计划相比，之前办义务教育的投入就显得有些小巫见大巫的意思了。毕竟那些勉强用来实行六年义务制教育的小学所提供的，都是低水平的教育，所雇佣的教师大多都是一些过了时的私塾先生。而一五教育计划的重点则是提供更高级的中学、高级中学、大学，还有职业教育。计划在全国开办超过1000所中学，500所高级中学，80所大学（专科学校），还有300所职业技术学校。此外，还有一个覆盖所有县城的夜校扫盲计划，所有愿意接受教育的青年和中年人（最高年龄是40岁），都可以免费获得夜校教育的机会。当然，这些夜校教育的水平是非常非常低的……但是那些公办的中学、高中、大学和职业学校提供的教育服务可是不掺水的。每所学校都拥有坚固整洁的校舍，制作精良的教具，还有水平觉得不差的教师，其中还将有三万名来自美国、德国、日本的专业教师！他们将在为期6个月到1年的中文训练之后 被安排到比较发达富裕的省份和地区工作。而聘请他们的经费，则由3亿美元的美国教育贷款以及国民政府的大笔教育经费提供。至于那些大中学校，则基本实行免费和低收费的原则，常瑞青可不打算将社会主义民国的公立教育办成一门产业。那些有钱人的孩子，完全可以掏钱去读那种高收费和高水平的私立学校、教会学校嘛！
在这种将教育当成头等大事来办的思路指导下，从1921年开始，国民政府最大的一项支出就从军费开支变成教育经费了。由于走的是国家社会主义路线，所以常瑞青控制的国民政府实行的不是什么轻税赋、薄徭役的政策，按照财政部的估算1921年度的全国的财政总收入已经高达9亿华元！而1922年更有可能突破10亿华元，至于支出预算则多达13亿华元！其中的教育经费就高达3.5个亿！紧随其后的是重工业建设和投资经费2.7亿元和交通建设经费2.3亿元，而60万国防军和近20万地方保安部队的花销只有区区2亿华元，至于民国政府的官僚队伍还有各级政府的从财政拿到的钱也不过2亿华元而已，还有5千万是用于应付各种突发事件的机动预算。而且国民政府在公布一五计划的同时还承诺，今后的5到10年内，如果不发生战争的话，教育经费都将是国民政府最大的一个支出项目！
……
准备在1922年开始执行第一个五年计划的国家还不止是中华民国，刚刚挂牌的苏维埃社会主义共和国联盟的第一个五年计划也从1921年9月开始制定了！在1921年9月10日到9月20日召开的联共第十一次全国代表大会主要讨论了三个问题：第一是检讨新经济政策实行以来苏联国内所出现的资本主义复辟和官僚主义、特权主义的苗头——原《真理报》主编布哈林在这次代表大会上遭到了严厉的批判，被扣上了党内走资本主义道路的当权派的帽子，虽然在列宁的保护下没有丢掉党籍，也没有遭到进一步的清算，但是谁都知道这位GCD理论家未来的政治前途是相当不妙了。