警卫排的战士都是穷苦出身,他们大多没读过什么书,思想单纯,对于舒坚所说的大道理不一定能一下领悟,但是他们通过这一段时间发生在自身上的改变,确信自己的营长所说的一定是在理的。他们没有豪言壮语,有的只是掏心窝子的话,就像战士韦明生说的那样,这么多年来只有在跟着营长的这段时间内才觉得自己活的像个人样,营长给我们吃好的,住好的,穿好的,还一分钱不要教我们各种本事,就算是亲生父母也不过如此。所以我们这些人一定会知恩图报,除非营长你不要我们了,不然的话我们必定一生追随,哪怕粉身碎骨丢了性命也不会有半点后悔,因为我们相信,一个心中装着满天下的穷苦百姓的营长,绝对不会是个坏人。
时间过的很快,一转眼就到了1903年的十一月,自打舒坚他们上山也已经有半年多了,这期间除了第一个月用于山寨建设,其他时间都用在了山寨人员的整顿训练上了。除去精英集中的警卫排,一连的战士已经完成了枪械训练,每名战士都分配到一杆56式半自动步枪,初步形成了战斗力,从此转入日常综合训练。二连三连也经过了重新调整和定位,两个连队中的优秀分子组成了新二连,连长由高翔担任,后期利用一连淘汰的哈乞开斯步枪进行枪械训练,而三连则作为补充连队,在缺少枪械之前,暂时只能进行冷兵器的操练。各连队的干部也进行了重新任命,由于之前的班排干部都被抽调到了警卫排,所以这次又提拔了一部分新的班排干部,本着层次递增的原则,优秀的排长升副连长,优秀的班长升排长,表现突出的战士升班长。作为主力连的一连仍旧由宋玉峰和袁青云带领,高翔则出任二连连长,娄宪彪出任指导员。三连长则由原教导连连长黄卓担任。
在这山寨之中窝了这七个多月,人员整顿也初见成效,舒坚决定是时候走出大山了。他先将警卫排分为三个班,任命匡佳俊,韦明生,蒙俊升三人担任班长。然后各班派遣一些人员下山打探情报。
几天之后派遣除去的人员陆续回到山中,带回了大量的山外信息。首先是本地的消息,莫家被抄家之后,莫家妇孺变卖了房产,举家迁往了外地,具体去向不得而知。可笑的是岑溪县衙在得知莫家的遭遇后并没追查真凶,而是在一个月后,县令徐广惠以莫家不存,莫家之前的田产理应收归朝廷为由,派出一堆兵丁和杂役,重新丈量了莫家以前霸占的土地,强迫村民佃户签订了新租约,让村民佃户日后必须和以前一样交租,将粮租送去县衙。另外自从莫家出事后,岑溪本地的大户地主和商家们看到官府的不作为后,也都不惜钱财加强了自家的防卫,一些地域偏僻的大户人家更是到处招揽江湖高人,四处托人买枪以求自保。
在岑溪县以外的地方,宣化人陆亚发在四月的时候,率领部分游勇攻占了南丹州,七月的时候又攻占了东兰州,广西巡抚王之春和广西提督苏元春因镇压不力被双双革职。之后朝廷采取改剿为抚,陆亚发于是带着人马接受了招抚,所部被编为清军绍字营。虽然陆亚发被招安了,但是各地的流民还是很多,这些人分为大小不等的群体,或打家劫舍,或啸聚山林,整个广西境内还是处于四处点火,到处冒烟的状态。
这天夜里,舒坚召集了兄弟几个和老赵一起商议,他说我们到这个时代都半年多了,一直就窝在这白石岩就没出去过,现如咱们是要人有人要枪有枪,我准备近期带着弟兄们下山弄出点动静来,以来检验下这些人的训练成果,二来给山寨补充些物资。
老赵说行啊!当年李宗仁一个营横扫广西建立桂系,以咱们现在的装备和人员虽然不到一个营,不说整个广西,但半个广西还是能拿下吧!不然怎么体现你们几位的能力。
宋玉峰立即表态,说大哥要是你相信我的话,明早我就带着一连下山,先把岑溪县城给它端了。
高翔听完他的话朝他冷笑,他说你一连现在当然牛了,一水的56步,哪像我二连就四十杆冒烟的老枪,大哥要是能给我二连配上一半的56步,我也能拿下岑溪县城。
袁青云也不示弱,他说小小的一个岑溪县,就那么几十个捕快巡检和衙役,还用的到你们带一个连的人去,说出来也不丢人,换做的我都话,只要警卫排的一个班,我就能将县太爷抓回来。你们两位有本事的话就去梧州城,据说那里有两营一千多的绥靖军和五百人的守备营。
舒坚看着他们一个个牛气冲天的样子笑了,他说你们的能力我完全相信,派你们谁去都没问题,不过饭得一口一口吃,事也得一件一件来做。下山是肯定的,但是下山后目的我们首先要明确,得有个详细的计划,就像之前我们刚到这里,先期的目标就是有一个立足之处,现在我们做到了,而且做的不错,还有了属于自己的一批人马。那么下一步的计划我们也得先构想好,有完善的计划,实施起来才能事来事半功倍。
宋玉峰说“那大哥你赶快把你的计划和构思和我们大家说说,让我们也给你参考一下,如有不妥之处,也可以进行补充”。
舒坚点了点头,他说“其实这个计划我早就想了很久,之前是条件不成熟,所以我也没和你们谈过。我的建议是,首先挑选几个作恶较多的地主豪绅开刀,一来补充山寨的日后开销,二来补充山寨的武器不足。之所以拿这些富人开刀,一是他们的防卫实力较弱,团练家丁毕竟不是正规的清军,虽然他们手中也有枪,但是战斗力肯定不会很高,对于我们山寨这些没有实战经验的战士来说不会构成太大的伤亡。其次也不会造成巨大的影响,土匪抢富人在这个时代的广西乃至全国都是再平常不过的事,官府就算要管要不会那么积极。但要是现在我们一下山就去冲击县城或者州府,那性质就不一样了,属于明目张胆的站在政府的对立面了,就凭咱们现在的实力,面对蜂拥而至的官军围剿群殴,咱们再有本事也只能四处逃窜。所以我认为咱们吃柿子先从软的捏,先从地主富豪开刀,杀富济贫,先在老百姓的中建立我们的威望和名声,既增强了自身的实力,同时慢慢打出名声,待到时机成熟,再杀向官府也不迟”。