光绪三十一年八月二十八日一早,应谭浩明的要求,北流巡检司一百多杂兵在前开路,谭浩明带着荣字营两营兵勇跟在他们后面,杀奔了勾漏洞匪巢。一路之上都很顺利,没有遇到任何阻扰。在谭浩明出发不久之后,陈炳焜也是集合了剩余两营人马,跟在谭浩明不远处准备随时支援。
勾漏洞的地形并不复杂,整个山势就像一把太师椅,呈一个倒u字形,左右两侧的山峰之间是一片开阔地平坦的山谷,一条小河从山谷前面流过,在山谷底部有一条山路通向山腰的一个山洞,这就是勾漏洞,在山洞之上的山顶,还有一座荒废了的古庙,之前王大龙就在这里占山为王,蒙俊升来了之后对这里做了很大的改动,先是在山口的两侧的山腰上隐蔽处修建了火力地堡,用来封锁进出山谷的山口,另外在勾漏洞洞口两侧也修建了战壕和防御工事,用于防守上山的道路,同时山顶的古庙也进行了修整,将它改为一个瞭望哨口,监视整个勾漏洞内外山区可能出现的敌情。而他真正的基地,其实是在这勾漏洞山的后面山谷,出口也在另外一侧,和现在的勾漏洞没有一点关系,位置及其隐蔽。当然如果有人能攻占这山顶的荒庙,就可以俯瞰到他山后基地的全部面貌。
本地人只知道勾漏洞就在这庙的下面,至于是不是匪巢也不是很清楚,只知道以前这里确实有土匪出没。巡检司的人到了u字形山口就停住了,不敢贸然进入。很快谭浩明跟了上来,催促他们进入山谷打头阵,这些巡检那是一万个不愿意,可是没有办法,不进去的话谭浩明估计会先把他们做了。
这些巡检端着枪排着队,慢腾腾的磨蹭着进入了山谷,同时在内心不住的问候荣字营上下成员的父母和长辈。他们一路缓慢前进,一面随时观察两侧的山梁。生怕中了埋伏。短短不到两里地,他们差不多走了半个多小时。不过还好,直到他们进入到了山谷的底部,准备沿着山路上山时,匪徒们这才出现,借着山腰洞口的工事向他们射击,阻止他们上山。
一直在山谷外等候的谭浩明听到山谷之内传来了枪声,知道进入到山谷内的巡检和匪徒遭遇上了。不一会就有一名巡检兵勇气喘嘘嘘的跑出了山谷,向谭浩明汇报,说在山谷底部遇到了匪徒。双方已经交火了。匪徒们将上山通往匪巢的道路堵住了。巡检们一时攻不上去,所以请荣字营的弟兄迅速前往增援。
谭浩明问他两侧的山梁上有没有发现其他情况,巡检兵勇说没有,匪徒们都在山谷底部的山洞里。人数看来也不多。
这下谭浩明放心了,立即指挥手下的兵勇跟着巡检报信兵进入山谷之中。不一会荣字营的一千多兵勇就进入到山谷底部,汇合了正在和山洞对射巡检兵勇。谭浩明仔细的观察了周围的地势,之间两侧都是陡峭的山脊,山谷底部只有一条小路,沿着谷底的斜坡通向山腰的勾漏洞,这个地方地势其实并不险要,就是不走山路,也能借助斜坡上到山腰的山洞。
要想上山。就必须先将洞口的匪徒构筑的防御工事清除掉,于是他命令手下将带来两门山炮拖了过来,瞄准着洞口进行炮击。这一招果然见效,几炮下去,山腰洞口用竹木和泥土构筑的简易工事被掀翻。数名匪徒被炸死。
谭浩明见状立即组织先锋人员,沿着山路向上突进。一时间数十名荣字营的兵勇端着枪就沿着山路往山上冲去。当这些人行进到一半山路时,在山洞两侧早已经事先挖好的沟沿之内,突然冒出数十杆枪,对着上山的兵勇就是一阵乱射,瞬间将行进到半路的官军打得鸡飞狗跳,连滚带爬的逃回山下。
谭浩明一看这种情形,估计两侧是没有匪徒伏击,敌人都在这正面的半山腰,借助修建的沟沿阵地对自己阻击,于是他彻底放下了心,立即命令山炮对准匪徒的沟沿工事不断进行炮击,同时一营进入到前沿,寻找有利的射击位置进行掩护射击,压制山腰匪徒的火力。然后二营沿着山坡全线突击,利用人数上的优势,争取一股做气冲上山去,占领匪徒的沟沿阵地。
可是战斗彻底打响之后谭浩明就发觉了不对劲,山上的匪徒一开始看似不多,稀稀拉拉的就那么几十人,可是等到自己的二营前部三百来人来了快冲到沟沿阵地时,瞬间山腰之上的战壕内冒出无数人头,不但有步枪,还有数挺机枪,这些武器一起开火,火力异常的凶猛,将冲上来近在眼前的数百人打得惨不忍睹,官兵一时死伤无数,没死的也被压制在山坡之上动弹不得。
山坡下进行掩护射击的一营由于射击距离过远,根本起不到很好的压制,只有那两门山炮,不时的在山腰的阵地上炸出一团团烟雾,可是就两门山炮,根本照应不过来。谭浩明根本没想到这货匪徒竟然还有机枪,一时间二营的半个营死伤过半,剩下的全趴在山坡之上,上不去也下不来。
蒙俊升站在山顶荒庙门前,居高临下,将整个山谷之内的官军进攻的情形看的是一清二楚。今天守在山上的就是他手下的四营,其中两个连队守在山腰阵地,每个连队配置了五挺麦德森轻机枪,另外三个连队都隐藏在山洞内做随时支援。至于其他的五个营,根本就不在山谷之内,全部在勾漏洞附近不远的山里隐藏。当谭浩明的两个营全部进入山谷之后,他立即让身边的人在山顶之上挥动红旗,提醒手下强敌已到,必须全力抵抗。
陈炳焜带着两个营一直跟随在谭浩明不远,相距不到三里地,并随时和谭浩明保持着联系,当他听说谭浩明杀进了勾漏洞山谷,于是他立即前行到山谷口做接应,以防谭浩明中埋伏。