经过三年的奋斗,从白石岩白手起步到现在的柳庆镇总兵,舒坚现在手下拥有可随时调动和指挥的精兵超过了五十营,兵员总数接近四万人。另外还间接掌控了当下广西境内的两大会党,桂北的天地会和桂南的三点会,随时可以再从中组建上万武装。如果这个时候打出反清大旗,掌控广西应该毫无问题。但是舒坚一贯行事谨慎,他觉得现在还不能仓促行事,因为时机还未成熟,后勤根据还不稳固。
从1906年7月开始,柳州成为了广西的焦点。城西的雀儿山产业基地和城东的教育基地同时开工。每天都有各种人才从四面八方向柳州涌来,加入到建设浪潮之中。为了支援建设进度,翔天公司柳州分部招募了数万名当地民,另外舒坚还调遣手下驻扎在柳州的十多营兵勇进行无偿支援。
八月底,雀儿山产业园基础平整工作完成。翔天公司的多家企业开始进驻,包括翔天银号柳州分号,翔天柳州水泥厂,翔天柳州火柴厂,柳州卷烟厂等,柳州本地的商会也在张振德的带领下进驻建设各自的工厂。
九月中旬,高翔带着舒尔茨一家回到柳州,舒坚立即和舒尔茨协商,成立一家中德贸易公司,由舒尔茨为负责人,协调自己和德国方面的关系,为柳州建设在德国招揽人才和引进技术设备。对此舒尔茨欣然同意,因为这家公司不用他出一分钱,他每年还可以净赚五万美元的年薪。
九月底,大批的船只涌入柳州,在白沙码头和文昌码头,从广州和香港洋行订购的各种设备都已经运到。这其中也包括高翔通过贝克洋行从美国订购的机床设备和特种钢管,这些设备到达柳州后,高翔成立柳州长风机械厂,对外的名义是生产机器设备,实际上就是进行武器生产。为此高翔特地给美国的麦家康和路易斯发去电报。要求他们在美招募大量的军工技术员工,作为美国灰熊公司的外派工作人员,前来柳州进行组装生产。同时他还派遣手下人员,前往汉阳兵工厂,私下高薪挖掘汉阳厂的中方技术人员前来柳州。同时柳州技术师范学院一期完工后,还会招募一批军工方面的学生。
虽然钦柳铁路的事项暂时还没回音,但是岑春煊也的确实现了诺言,为了支持高翔在柳州的各项计划,他不但下令两广境内的两广实业学堂,广东法政学堂、蚕业学堂、农村学堂、两广方言学堂(专教外语)。测绘专业学校。两广高等工业学堂的优秀毕业生全部前往柳州。还利用自身的影响力。派出手下精干人员前往各地招募留学归国人才,用来支持高翔的庞大计划用人缺口。
十一月,德国西门子公司的第一批电厂建设人员和讲师团队三百余人到达柳州,高翔立即将讲师团队安排进驻柳州技术师范学院。并抽调近五百名学生和相关人员接受德方的培训。
同时他们还带来了先前答应的武器弹药。三百挺的马克沁重机枪和五千支毛瑟98步枪以及配套的弹药,差不多装了三船,好在这个时候内河巡查不是很严格,一般的外国船只没什么人敢检查,才得以让这批武器顺利的到达了柳州。在得到这批武器后,舒坚立即从下属的各字号营调集精兵,组建两个机枪手集训营,进行机枪手的培训工作。另外五千支毛瑟98步枪,分别给坚字营和盛字营三千支。先期各换装两个主力营。剩余的两千支则装备给总兵衙门的亲兵营。
在柳州电厂开工建设的同时,高翔开始寻找初期的能源供应,翔天矿业公司在九月的时候就在柳州的南唐村一带找到了煤矿,经过王宠佑的最后确认,这是属于小型低热量的贫煤。开采量不大,但是用来供应给电厂发电还是没问题。不过高翔为了做到万无一失,他还是决定先期进行煤炭的储存工作。广州就法国人的煤炭行,煤炭的来源都是法属越南海防煤矿,而且都是高质量的无烟煤。为此高翔特地前往了广州,和法国的信宜洋行达成了每月采购两万吨海防优质无烟煤的协定。
为了节省运输方面的费用,他还一次性为下属的梧州航运公司采购了四艘内河拖轮和十六艘平底驳船,作为日后运煤船队。考虑到梧州航运公司一直以来不能进入广东水域进行业务开展,他更是前往总督府寻找岑春煊,希望他能出面帮助解决水路的运输畅通问题。对于高翔的请求,岑春煊立即命令广东水师提督李准,要他严厉整治西江水道的水霸和地方保护势力,确保梧州航运公司在广东水域内的航行畅通。
1907年年初,清政府终于通过了岑春煊提出的由当地绅商修建钦柳铁路的建设计划,这个消息一经传出,在华的各国势力纷纷蠢蠢欲动,都希望寻求能够参与其中建设和管理。特别是一直视广西为自己势力范围的法国方面,更是首当其冲。法国驻大清全权总领事巴斯德亲自南下广州寻找岑春煊,表达法国方面要求参与建设钦柳铁路的强烈愿望。但是岑春煊却对外宣布,这次的钦柳铁路的建设和日后的运营管理,将和之前的京张铁路一样,完全由当地政府独立完成,不会接受任何外国资本和公司参与其中。这个态度很明确,就是大家都没份,谁也不得罪。
面对岑春煊的强势,巴斯德也没有办法,只好寻求其他方面的利益补偿,比如要求由法方提供铁路建设物资和技术指导。但是岑春煊表示,钦柳铁路建设的一切细节事宜都完全由本国商人高翔负责,所以如果法方愿意提供帮助,可以去找翔天公司详谈,这些事不在他的管辖范围。面对找上门的法国人,高翔只是答应日后铁路建成,将优先考虑每年从越南海防煤矿进口三十万吨原煤,至于其他方面婉言谢绝。
一个中国人,拒绝一切外来势力,独资兴建一天长达近四百公里的铁路,这在眼下大清绝对是个轰动。经过各地报纸的不断宣传。原本无人知晓的高翔立马名声大震,瞬间红遍全国,甚至有人将他和盛宣还并列,称之为北盛南高。对此高翔倒不是很在意,他觉得盛宣怀这个人本事是有,但更多的时候是为了自己而不顾国家,自己和他不是一路人。
翔天公司在得到朝廷的批准后,立即在广西成立八桂铁路公司,负责这次钦柳铁路的全部建设事宜。在总工程师的人选上,高翔和老赵先期都希望选择詹天佑来担任。为此高翔还特地前往北京城跑了一趟。但是由于眼下京张铁路还处在紧张的施工阶段。詹天佑根本脱不开身。面对高翔的盛情,詹天佑答应会在京张铁路完工后前往广西,协助高翔完成的他的西南铁路建设梦想,而当下只能派遣自己的助手颜德庆前往广西。担任钦柳天路的总工程师。