这天一早,慕容燕在将四卷经书放回藏经阁后,就直接下了少室山。
待回到登封时,已近午时,慕容燕便找了一家酒楼,想先祭过五脏府后,再行赶路。正在慕容燕大快朵颐之时,邻座的一名身材魁梧的汉子突然说道:“听说了吗?最近丐帮在江湖上广发英雄帖,邀请天下的英雄豪杰前往大胜关参加英戌。”
和他同桌的另一名精悍短小的汉子道:“此事谁人不知?听说丐帮的黄蓉黄帮主欲将帮主之位传给鲁有脚鲁长老,所以邀请天下英雄去做个见证。”
另有一人道:“黄帮主这丐帮帮主当的好好的,为什么要让位?”
那名精悍短小的汉子道:“这你就不知道了吧?近些年来,黄帮主虽名义上是丐帮帮主,可她一直隐居在桃花岛上,并不管事。丐帮中大大小小的事情,一直都被她托付给鲁有脚长老在打理。这次她将帮主之位传给鲁长老,就是让鲁长老今后能够名正言顺的处理帮中事务。”
先前问话的那人点头道:“原来如此。可是丐帮换帮主,终归只是丐帮的内部事务,因此就边邀天下群雄,有些小题大做了吧?”
早先说话的那魁梧汉子道:“这你就是只知其一,不知其二了。丐帮帮主继任大典只是英戌的开胃小菜罢了。这次英戌的真正目的是邀请大家伙儿一起去共商抗蒙大计。”
问话那人恍然大悟道:“原来是这样,那倒是说的过去了。蒙古这些年来南侵日急,可朝廷政事紊乱,奸臣当道,要那些臭官儿们来保国护民,那是办不到的。眼下外患日深,正需咱们这些江湖好汉挺身而出,抵御外虏。我已决意前往大胜关赴宴,两位可要同去,共襄盛事吗?”
那魁梧汉子“哈哈”笑道:“那是自然。”
那精悍汉子道:“某虽不才,但也知‘忠义’二字,自要同去。”
慕容燕听他三人讨论,心念一动,想道:“反正左右无事,不若也去大胜关凑个热闹。”
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大胜关,陆家庄慕容燕站在庄外,望着眼前灯火通明的庄园,长叹一声道:“终于到了。”
慕容燕自那日知道大胜关英雄大会的消息后,便马不停蹄,一路赶来,直到今日入夜,才赶到大胜关。随后又得到消息,说英雄大会的举行地点在关外七八里的陆家庄,待慕容燕赶到陆家庄时,庄内已经开宴。
这陆家庄乃是由“东邪”黄药师的弟子陆乘风所建。陆乘风本来隐居于太湖归云庄,后来庄子给“西毒”欧阳锋一把火烧成白地,陆乘风一怒之下,携家北上,定居在大胜关,并且重建了一个山庄,就是这陆家庄。此时,陆乘风早已逝世,现今陆家庄的庄主是陆乘风的独子陆冠英。
慕容燕来到大门外,自有庄内管事过来招呼,请教姓名。慕容燕照实说了。他原在江湖上没甚名气,那管事自然没听见过他的姓名,也不在意。那管事又向他要英雄帖,慕容燕哪有那玩意,直说没有。那管事对他更加轻视,直把他当作慕名而来的寻常江湖汉子。自英戌的消息传出后,这两天,也来了许多没有英雄帖,却来赴宴的江湖闲汉。这些三山五岳的好汉都是怀抱一腔热血而来,不好将他们挡在门外,所以也都安排了进来。
那管事领着慕容燕进庄,安排他在大厅角落里的偏席上坐下。此时宴席已至末尾,厅上陆陆续续有人离席,被庄丁带着去后面休息。慕容燕见桌面上已是杯盘狼藉,霎时没了胃口。
这时,只听和慕容燕同席的一人问道:“刚才郭大侠、黄帮主和全真教的郝、孙二位道长一起去了后面,也不知要商谈些什么事?”
他这句话话音刚落,同席的另有一人便嗤嗤笑道:“郭大侠、黄帮主和郝、孙二位道长所要商议的事,自是事关重大,那是你该关心的?”
开始那人听闻此语,叹了口气,点头称是。