西湖对峙过后的第三天早上，慕容燕正和李沅芷说话时，提督府东面墙外劈啪轰隆之声大作，接着红光冲天而起。李沅芷急忙拉住慕容燕到院墙上查看。
两人上了院墙，向外瞧去，发现是提督府东首的兴隆炮仗店发生爆炸起火了。只见炮仗店附件的居民纷纷向外逃窜，街上一片混乱。
这时，李可秀带着数百名兵士上了高墙。那数百名士兵在高墙上一排站开，弯弓搭箭，戒备森严，另有数十名兵丁拿了水桶在墙头守候，竟不出去救火。
李沅芷见状，忙问道：“爹，怎么不派人出去救火？”
李可秀道：“你懂什么？这火起的蹊跷，只怕是有人故意为之。我若派人去救火，只怕会中人调虎离山之计。为今之计，还是静观其变为好。”
慕容燕闻言，心道：“这李可秀还是有些谋略的，不是个一无是处的草包。”
这时，外面有数百名卖柴乡民向提督府拥将过来，似乎见到火头甚是惊慌，把挑着的稻草一担担乱丢在地。提督府中奔出一名军官，举起马鞭乱打，驱赶民众，众乡民四散奔逃。忙乱中锣声大作，数十辆水龙陆续赶到，这时提督府外稻草已经烧着，渐次延烧过来。
这时外面又奔来了百名难民，人人背上背了一口大镬。这群人来到提督府外，在地上支起大镬，将油倒在镬里，用硬柴生火，煮了起来。
李可秀站在墙头观看火势，见外面人众来得古怪，派参将曾图南出去查看。曾南图和那群难民还没说两句话，就又一队绿营兵丁赶到，四下里把提督府团团围住，驱散闲杂人众。
领头烧油的一名少女。突然用木勺舀起一勺滚油，向曾图南脸上浇去。曾图南头脸一阵奇痛，摔倒在地，随从兵丁大惊，忙扶起了向府内逃去。墙头清兵看得明白，乱箭射了下去。慕容燕认出了那名少女是周绮，知道这时红花会来劫狱了。
见墙头放箭，墙外众人躲在柴草手车之后，弩箭一枝也射他们不到。这时油已煮滚，墙外众人将热油倒入水龙。向墙头射去。清兵出乎不意，不及闪避，惨声号叫，纷纷从墙头跌下。
此时李可秀也知是红花会聚众来劫狱了，忙派人出外求救，亲率兵将在墙头抵御。
这时水龙队已将滚油已经浇完，改浇冷水。署外的红花会众将一包包一块块的生石灰抛进署内，水龙喷上冷水一淋，石灰登时烧得沸腾翻滚。署内清兵被烧的东逃西窜。
署外突然有人大喊一声“冲啊！”，就见外面的红花会众从四面八方涌进提督府来。府内的清兵见状，各挺刀枪迎战。
到得提督府外，只见人头耸动。乱成一团，官兵与会众挤在一起。慕容燕站在高处，只见章进、杨成协与卫春华打头带人猛冲。清兵抵挡不住，且战且退。成千官兵挤在演武场上，红花会会众将之隔成一堆堆地围攻。
混战之中，红花会众突然四下散开。人丛中推出数十架水龙，沸滚的热水大股射出。清兵烫得无处奔逃，有的滚地哭喊，有的朝人丛中乱挤。沸水停下后，徐天宏让清兵弃械投降，清兵稍有犹豫，就是一股沸水冲去。清兵慌乱无主，都伏下地来。
慕容燕看着外面一片混乱，心想此时不正是营救文泰来的好机会吗？便对身边的李沅芷说道：“此处你快去带走你爹。”
李沅芷点头称是，随后反问道：“那你呢？”
慕容燕道：“我去救文四当家。”
李沅芷道：“你要走了，是吗？”