却说说不的独自到达应天后,受到了朱元璋的热情款待,当晚朱元璋设宴为他接风洗尘。在席上,朱元璋问起他的来意。
说不的道:“‘龙凤皇帝’韩林儿坠江而死的消息传到总坛后,教主非常震惊,特命我前来提廖永忠兄弟前往总坛,教主要亲自向廖兄弟询问详情。”
朱元璋大叫一声,道:“啊呀!大师来晚了一步。那廖永忠已于昨日被属下斩首示众了。”
说不的惊道:“什么?廖永忠死了?”
朱元璋道:“是啊,这廖永忠护住不利,导致‘龙凤皇帝’惨死,不杀他不足以平息军中将士的不忿。属下迫不得已,只有将他杀了。”
说不的明知朱元璋杀廖永忠是为了灭口,但事已至此,也是无话可说。
只听朱元璋继续道:“廖永忠作战一向勇猛,屡立战功,属下也不想杀他,可是全军上下一致要求严惩廖永忠,属下也是莫可奈何,唉!”
说不的听着朱元璋满口胡话,强忍住破口大骂的冲动,深吸一口气,道:“原来如此,那也是没有办法的是了。”
之后,宴会的气氛变得十分沉闷,不多时,便草草收场。
第二日一早,说不的便向朱元璋辞行,要离开应天。
朱元璋出言挽留道:“大师何不多待几日,也好叫小人好好尽下地主之谊。”
说不的道:“不了,教主还着急等着我的回报,我这就回去了。”
朱元璋道:“既然如此,属下就不多留了。”
说不的离开应天后,便径直赶往了江州。当他赶到江州时,杨逍等都已分赴各地。
说不的刚进江州城,慕容燕就得到了禀报,当即就召他来见。说不的进入慕容燕的书房时。慕容燕已等候多时。
慕容燕开口问道:“情况如何?”
说不的道:“教主,属下无能,未能救下廖兄弟。”当即就将他在应天的经历诉说了一遍。
慕容燕听后道:“是这样,此事也怪不得你,没想到朱元璋下手这样快。”
说不的道:“教主,下一步,咱们该怎么办?”
慕容燕道:“这次总坛接受了徐寿辉的地盘,势力上已不比朱元璋弱多少,也是时候解决应天这支红巾军素来自行其是的问题了。”
说不的道:“不错,这次总坛轻而易举的就讨伐了陈友谅。天下注目,正可以借此声势整顿各路义军。这种事情越早解决越好,迟了,恐又生变化。”
慕容燕道:“事不宜迟,我明日就动手前往应天。大师再辛苦一趟,传令下去,召集各地首领前往应天会合。”
说不的道:“好,我这就去办,教主独自前往应天。千万要小心。”
慕容燕知道说不的让自己小心什么,便道:“你放心好了,料来那朱元璋还不敢对我下手。”
次日一早,慕容燕便偕同赵敏、周芷若、小昭、黛绮丝前赴应天。一路上连得本教捷报。又听得各地义军蜂起,慕容燕心下甚喜。
慕容燕路上不与明教义军将领会面,只暗中察看,但见义军军纪严明。不扰百姓,到处多闻颂扬吴国公朱元璋、徐达大将军之声。
这一日来到应天府城外,朱元璋得讯。命汤和、邓愈两将率兵迎候,接入宾馆。
汤和禀道:“吴国公与徐大将军、常将军正在处理紧急军情,得知教主到来,不胜之喜。只以军务羁身,未克亲迎,还请教主恕过不恭之罪。”
慕容燕笑道:“咱们自己兄弟,管这些迎送虚文作甚?自是军情要紧。”
当晚宾馆中大张筵席。酒过三巡,朱元璋带同大将徐达、常遇春、汤和、邓愈、花云匆匆赶到,在席前拜伏在地。慕容燕急忙扶起。朱元璋亲自斟酒,恭恭敬敬地向慕容燕敬了三杯,慕容燕全都一饮而尽。席间说起各路军情,朱元璋禀报攻城掠地的业绩,言下颇有得色。慕容燕大加称赞。
过不多日,明教众首领纷纷自各地到应天府相聚,杨逍、范遥、韦一笑、殷天正、五散人、五旗使等先后到达。朱元璋又设宴款待杨逍等人,众人正酒醉正酣时,忽然门外教众来报:“波斯总教派了一个使节团,前来参见教主。”慕容燕忙率领众人,出门迎接。