寒风凛冽，冰雪皑皑，觉华岛尚渺无踪迹，庞大的天津水师却再难向前。
马成和田大壮迎风立在船头，浑身冻得直打哆嗦，牙齿不停上下撞击，却依然坏笑着看着远方，正跌跌撞撞探路返回的姜大丹。
姜大丹领着十几个亲兵，急速奔至停靠的小舟上，连声催促返航，刚刚靠近战船便纷纷攀爬，三两下上了甲板，也不和马成、田大壮打招呼，嚎叫着冲入船舱。迅雷不及掩耳的身形，浸湿的衣衫和眉眼几处青紫，倒是十分醒目。
马成和田大壮对视大笑，嘻嘻哈哈走入船舱，就见姜大丹等十几个人，皆脱得精光，裹着厚厚的被子，紧紧挨着围坐在火盆旁，一个个脸色苍白、嘴唇发紫、狼狈不堪。
马成回头对田大壮坏笑道：“姜老弟总抱怨伯爷是小白脸，唇红齿白勾人魂魄，弄得素娥大家神魂颠倒目无他人。素娥若是瞧了姜老弟此时的模样，没准也能对老姜垂怜一二。”
田大壮哈哈笑道：“人家伯爷是潘安再世，老姜看起来倒像头死猪，素娥大家美貌不让嫦娥，岂能看上天蓬元帅，还是寻个高老庄的乡野村姑是正经。”
姜大丹怒道：“老子手气不好，掷骰子输给你们，都别得意，这次老子认赌服输，下次还他娘的不知道是谁倒霉！”
马成笑着命人送上姜汤，然后不再开玩笑，对姜大丹问道：“怎么样，能不能行军？”
姜大丹狠狠灌了几口热乎乎的姜汤，气呼呼答道：“能走！离觉华岛还有十里海路，海面虽然还未完全冻结实，可凭着匠作营的家伙，若是分散而行，不成问题。”
马成点点头，对田大壮吩咐道：“传令，命全军搬卸辎重。分批乘坐小舟，妥当一批走一批，注意分散不要集中，咱们踏冰而行。等全军离船。让天津水师立即掉头回威海卫，去接伯爷的骑兵营。尤其是禀告伯爷，海面冰冻难行，最好由辽南登陆。”
天津水师掉头南下，逐渐消失在海平面上。而一千余匹骡子。五百辆冰车，两千个泼皮，浩浩荡荡、风驰电掣，一路悠游北上，不时嬉戏于冰面，正玩得不亦乐乎。
姜大丹带人抓着飞驰的冰车尾部，在冰面上高速滑行，而田大壮更是骚包地拉着长长的绳索，一边迎风滑行，一边摆出各种高难度动作。不时摔个狗啃屎，引得全军轰然大笑。而马总兵，实在看不得他们的不三不四，也懒得约束责骂，干脆盖着厚被子闷头睡大觉。
定边军的快乐，最终止于觉华岛。孤立海中的觉华岛四周，尽是被破开的冰面，碎冰随着海面起伏翻滚，不时发出清脆的撞击声，似乎在嘲笑得意忘形的定边军。
五十步宽的破冰带对面。早有警觉的觉华岛守军高声问道：“来者何人？”
马成恨恨地看着对面，高声怒道：“老子是镇江总兵马成，奉天子旨意，尊威海伯军令。渡海增援右屯，谁他娘的让你们破冰的？”
那觉华岛守将无辜地喊道：“原来是马总兵，末将已经接到军报，正日夜苦盼定边军赴援，想不到马总兵这么快就到了。破冰之令不关末将的事，乃是经略大人下得死令。末将不得不从。”
马成无奈叫道：“少扯些没用的，觉华岛上有船没有？”
那守将连忙答道：“启禀马总兵，有！”
马成转怒为喜道：“快派过来！”
那守将立即喊道：“末将尊令，立即去办！只是马总兵，岛上船只皆被冻住，需要烧火化开。而且末将还要加派人手，从海岛一路推至此处，大概需要半日功夫，还请定边军兄弟们耐心等候！”
姜大丹跳脚怒道：“半日？天这么冷，冰面上又不能烤火，老子岂不要冻死？”
那守将连忙答道：“绝对不会，末将久在觉华岛，熟悉这里的气候，如今还有两个时辰才会天黑，只要不停跑动，必然无事。”
马成咬牙切齿，对田大壮和姜大丹怒道：“没玩够吧，还想玩吧，都他娘的给老子跑起来，你们上上下下一群杂碎，连同骡马，在觉华岛船只没来之前，谁也不许给老子停下。跑！”
于是，悲催的定边军个个灰头土脸，散开一个宽大的扇形，驱赶着嘶鸣哀嚎的骡马，围着破冰带开始了马拉松。
比马成更加悲催的就是曹化淳。为了攻占辽阳的盖世功勋，为了将来皇城老祖的伟大理想，曹化淳不辞辛劳，穿着威海伯爷的行头，如同远嫁的新娘，在指挥舱中整整躲了半个月，随着蒋海山飞渡大海，奔赴朝鲜。在清津港“不小心”泄露行踪后，便与蒋海山洒泪告别，一路日伏夜行，潜藏行踪，还不敢有片刻耽误，不眠不休，疾驰须弥岛。