每年一到三月三女儿节，盛京城内一些府里或是族里女孩儿多的高门大户便会办女儿宴，除了让自家的女孩儿自在乐呵一日外，还会邀请亲朋故旧家的女孩儿过府同乐，久而久之，一些门阀世家在三月三日当日开办女儿宴便成了惯例。
譬如当今宗皇后的娘家成国公府，早年还未真正的飞黄腾达起来也还罢了，待宗皇后的祖父宗老爷子位极人臣，成为了大邺的首辅以后，宗府的女儿宴便也在盛京城颇有名气了，等到宗皇后做了皇后，宗皇后之父依律封了成国公后，宗府的女儿宴就更是一贴难求，能被邀请的都是盛京城最顶级的贵女们了。
不过今年成国公府却没有似往年那般，一进入二月，便开始大派女儿宴的帖子。
祁夫人还正暗暗奇怪呢，显阳侯府虽及不上成国公显赫，也是京城数得着的一流勋贵人家，往年成国公府的女儿宴，显阳侯府的小姐们自然也都是有份儿的，难道是今年成国公府不打算办女儿宴了？
等时间进入二月下旬，显阳侯府仍没收到成国公府的帖子，祁夫人使人一打听，别家也没有收到，总算是确定成国公府今年不办女儿宴了，当时她还松了一口气，如今她和周望桂都大着肚子，总不能让彭太夫人带女儿们去赴宴罢？
就算主人家不在意彭太夫人孀居的身份，她还担心去了外面后，彭太夫人一有机会便会对女儿们尤其是顾蕴使坏呢！
不想今日就收到了益阳长公主府的女儿宴帖子，倒是让她吃惊不小，益阳长公主自来低调，怎么会忽然抢起皇后娘娘娘家的风头来？这也太不符合长公主一贯的行事作风了。
然转念一想，成国公府前脚才摆明今年不办女儿宴了，后脚益阳长公主府便大派起女儿宴的帖子来，若说这两者之间没有直接间接的干系，真是打死了祁夫人，她也能不相信。
是以祁夫人立刻打发了人去告知顾准，让顾准设法在宫里探探，看到底发生了什么事。
岂料这一探，竟真探出了一个让她倒吸冷气的消息来，这才会急巴巴的叫了顾菁和顾蕴来商量。
顾菁与顾蕴都是聪明人，祁夫人的话虽说得轻描淡写，不过就是告知她们益阳长公主府今儿送了女儿宴的帖子来，实在不是什么了不得的大事，但只看祁夫人的神情，二人便能猜到事情必定有异，不然祁夫人也犯不着特地叫她俩来一趟，直接打发人去与她们姐妹几个说一声，让她们届时打扮得漂漂亮亮的去赴宴就是了。
顾菁因微皱眉头道：“娘是担心届时我们姐妹没有长辈领着，怕出什么差池吗？大不了我们就跟年前那次一样，推了这事儿，只礼到人不到也就是了。”
顾蕴却没有说话，若能礼到人不到，大伯母何至于愁成这样？
果然就见祁夫人摇头道：“长公主府来送帖子的人特地说了，请我们府上的四位小姐务必一位不落的光临，不然就是瞧不上长公主府的女儿宴，你说我们要如何礼到人不到？”
顾菁话一出口，便知道自己说岔了，就像顾蕴想的那样，若事情能这般简单，母亲还有什么可发愁的？
她不由微红了脸，片刻方咝声道：“益阳长公主府来送帖子的人竟特特言明请我们姐妹四个务必一人不落的去赴宴，想来去别家送帖子的人也少不得会说同样的话，如此一来，届时全盛京城数得着的大家千金岂不是都要齐聚益阳长公主府了？长公主这是打算做什么呢？”
祁夫人的眉头就皱得越发紧了，半晌方抿了抿唇，一脸头痛的道：“我让你们父亲设法在宫里打探了一番，却是……”
顾蕴忽然道：“莫不是宫里打算给皇子们选皇子妃了？”
若真是这样，也难怪大伯母头痛了，大姐姐定了亲且不说，二姐姐身为显阳侯嫡次女，如今大伯父又是皇上跟前儿的红人，二姐姐成为皇子妃的可能性还是很大的，可以二姐姐那个大大咧咧的性子，别说嫁入皇家了，连与显阳侯府门第相当的大户人家都最好别嫁的好，不然将来生活还不定会把她磨成什么样儿！
前世因为其时的显阳侯府正处于孝期，大多数时候都闭门谢客，所以外面发生了什么，顾蕴并不是很清楚。
等到显阳侯府所有的人都出了孝后，前面几位年纪大些的皇子的婚事俱已定下了，顾苒则由祁夫人做主，嫁回了她娘家去，做了祁夫人一位隔房堂嫂的小儿媳，虽不大富大贵，日子也颇过得。
顾蕴前世与顾苒感情平平，这辈子却颇要好，自然希望顾苒能继续前世平淡的幸福，而不是嫁进皇家，且别说嫁给二皇子三皇子了，就算是嫁给了最后的大赢家四皇子，那日子依然是黄连镀了金，就像前世的自己一样，一度连哭都不敢大声了。
祁夫人闻言，揉了揉眉心，道：“蕴姐儿你这个猜测虽不中，却也不远矣。宫里此番的确是借此机会为皇子选妃，却不是为二皇子三皇子几个大些的皇子，而是为了……给太子选太子妃。”
做二皇子三皇子几位大些的皇子的皇子妃固然不是什么好归宿，毕竟如今大局未定，谁知道将来会是什么局势？一个不慎，女儿丢了性命还是轻的，怕只怕还会累得全家全族都跟着遭殃。
可比起嫁给太子，到底还是要好上那么一点点，至少不必担心一过门便做寡妇，一辈子都别想有自己的孩子，后半辈子连个盼头都没有，只能青灯古佛一辈子，那才真是连哭都哭不出来了！
给太子选太子妃？
顾蕴与顾菁对视一眼，都从彼此眼里看到了惊诧，尤其是顾蕴。
太子不是病得都快死了吗，不，前世的这时候，太子早已经死得透透的了，这辈子就算如今他侥幸还活着，那也是命悬一线，朝不保夕，给他娶什么太子妃啊，这不是摆明了害人吗？
顾菁已忍不住问道：“娘，爹是不是搞错了，太子病成那样儿，就算如今侥幸还活着，应该也娶不了亲罢，何况皇上不是向来都不甚关心太子的吗，怎么忽然想起给太子娶太子妃来？哪家真正疼爱女儿的，能狠心明知前面是火坑，还将女儿给推下去啊？”
祁夫人苦笑道：“听说是开了年以后，太子的身体竟稍稍有了起色，有一次甚至能撑着下地了，礼亲王知道后，便去找了皇上，说既然太子的身体有了起色，太子年纪也不小了，是不是该给太子娶太子妃以传承大邺的香火了？”
礼亲王是皇上的叔叔，如今宗人府的宗正，由他出面管这些事也无可厚非。
本来皇上都快忘了自己的长子已经十七岁了，的确该娶亲生子了，经礼亲王这么一说，便有些讪讪的，说太子自来身体不好，就算如今有了起色，谁知道什么时候便会故态重萌呢？
还是且待过一阵子，太子的身体更好些了，再议此事也不迟，也免得太子勉强撑着行了敦伦之礼，指不定孩子没留下，自己也没了呢？
礼亲王却道，就算是寻常人家，眼见儿子病重了，还要赶着给儿子娶一房妻室，一是为冲一冲，二是为传承香火，也免得四时八节的，儿子在那头连个供饭的人都没有呢，难道太子贵为天子长子，国之储贰，竟连寻常人家的儿子都及不上不成？
又说又不是让太子立刻便成亲，只是先将人选定下，之后走三书六礼总要一个过程，太子正好可以趁这个空档继续将养身子，让自己的身体恢复得更好，如此等到大婚之时，便能皆大欢喜了。
“……礼亲王话说到这个份儿上，皇上不好再驳回此事，可巧儿礼部几位官员得知此事后，也上折子与皇上，说太子的确到年纪大婚了，请皇上下旨为太子选妃云云，皇上没办法，只得在与皇后娘娘商量过后，传了益阳长公主进宫，然后今年成国公府便不办女儿宴，改为了益阳长公主府来办。”祁夫人言简意赅的把事情的来龙去脉大略说了一遍。
顾菁与顾蕴这才明白过来其中的因由，顾菁便说道：“既然是给太子选妃，娘还有什么可担心的，二妹妹比太子小了四五岁呢，且还有两年多才及笄，太子哪里等得？”说到最后，微微红了脸。
说穿了此番太子娶太子妃就是为了能进门就怀上孩子的，二妹妹才十三岁不到，益阳长公主怎么可能选中她？便是益阳长公主肯，礼亲王与那些支持太子娶太子妃的臣工们也必定不肯。
“你不懂。”祁夫人叹一口气，缓缓摇头道，“益阳长公主自来与皇后娘娘要好，怕就怕，皇后娘娘想的正是为太子定一位年纪小些的太子妃，如此二人短时间内便不能大婚，自然更不可能有孩子了……可太子的身体既然这么多年来一直不好，焉知如今稍微好转了便不会再反复的？”
祁夫人将自己代入宗皇后的立场一想，还有什么不明白的，太子到底是昭告了天下的储君，一旦未来的太子妃为他生下了儿子，那就是皇太孙，比宗皇后生的三皇子还要根正苗红呢，就算主少国疑，万一就有有心人非要以皇太孙的名头生事呢？
最好的办法，莫过于从根子上绝了这种可能，可让宗皇后直接对太子下手她也不敢，他们母子身边且还有贵妃母子在虎视眈眈呢，那么唯一的法子，也就只能给太子选个年纪小些的太子妃，让他一时半会儿的成不了亲生不了儿子，指不定在此期间，他就一命呜呼了呢？
顾菁本是个一点就透的，方才没想到，只是经过见过的事还少了一些阅历浅了一些而已，如今听了祁夫人的话，还有什么不明白的，不由迟疑道：“可这事儿也不能由皇后娘娘一个人说了算啊，礼亲王与臣工们还在呢，本来谁也没想着要给太子娶太子妃的，礼亲王一提，事情可不就成了？”
不待祁夫人说话，顾蕴已一针见血道：“这事儿的确不能由皇后娘娘一个人说了算，可万一皇上的想法也与皇后娘娘一样呢？”
皇上毕竟是皇上，礼亲王再是长辈再是宗正，彼此间也有君臣之分，皇上可以看在礼亲王是长辈的份儿上，稍做退让，毕竟占理的是礼亲王，可礼亲王若敢倚老卖老得寸进尺，皇上铁定会毫不犹豫的与他翻脸，皇上都是皇上了，还有自己受委屈自己做让步的道理？
何况皇上自来不看重不喜欢太子，让他为了太子去受委屈去做让步，让他为了太子给以后的太子他真正心爱的儿子留隐患，怎么可能！
祁夫人就疲惫的长叹了一口气：“所以我叫你们来，就是想叮嘱你们，到了正日子去到长公主府后，你们两个千万要把二丫头三丫头看好了，别叫她们做出任何出格儿的行为来，以免入了长公主的眼。从私心来说，明知前面是火坑，我怎么舍得眼睁睁看着苒儿望下跳？便是芷姐儿，虽不是我生的，好歹也叫我一声母亲，我也希望她能嫁个富足的人家，安安稳稳的过一辈子。从公心来讲，我们显阳侯府虽不算一等一的显赫人家，也算是面子里子都有，实在犯不着再出一位太子妃来锦上添花了，便是根正苗红的太子妃也犯不着，何况是这样的太子妃？你们两个千万记好了啊！”
顾菁白着脸讷讷道：“三妹妹可是庶出，而且比二妹妹还小一岁呢，应当不至于罢？”
祁夫人冷哼道：“不怕一万，就怕万一，万一届时嫡出的个个儿都避之不及，可不就要把庶出的显出来了？矮子里面选个儿高的事又不是没有发生过！”
顾菁还想说到底是一国储君，再怎么着也不至于配个庶出的罢，但想想太子的处境，到底还是忍住了没有再说。
祁夫人又道：“对了，这事儿你们先别告诉任何人，苒儿也别告诉，万一不慎传了出去，回头坏了长公主和皇上皇后娘娘的事，只怕连侯爷都吃罪不起，且等到了那一日上了马车后，你们再隐隐晦晦的透给苒儿和芷姐儿知道，让她们万事谨慎一些也就是了。至于你们两个，我倒是不担心，菁儿已经定了亲，蕴儿还太小，皇后娘娘就算再有恃无恐，也不敢做得这般明显，而且你们两个素来都稳重，有你们两个看着她们两个，我再什么不放心的。”
顾菁与顾蕴忙都郑重的应了，见祁夫人实在是累得狠了，顾蕴也就先行礼告退了，且由顾菁与金嬷嬷等人先服侍祁夫人歇会儿的好。
回到饮绿轩，如嬷嬷几个忙迎了上来，顾不得行礼，如嬷嬷便先问道：“小姐，大夫人找您，没什么事儿罢？”
她们都担心是有什么不好的事发生了。
顾蕴见众人都一脸惴惴的，早不复自己离开前的喜形于色，更别说摆宴吃酒了，忙笑道：“没事儿，大伯母叫我过去是为三月三女儿宴的事。明霞，我不是让你拿些银钱去大厨房，让她们整治一桌酒席送来吗？你怎么还不去，没见你家小姐我都快饿得晕过去了吗？”
明霞闻言，忙应了一声：“那小姐我这就去，您要是饿得狠了，就先吃些点心垫垫。”拔腿跑了出去。
如嬷嬷则忙斟了一杯茶递给顾蕴，一面吩咐锦瑟去取点心来，一面又征求顾蕴的意见：“晚上再吃宴也是一样，要不我先去小厨房给小姐下碗面来，省得真饿坏了？”
顾蕴摆了摆手：“没事儿，我先吃几块点心垫垫也是一样，难得今儿高兴，别扫了大家的好兴致。”
如嬷嬷方没有再说，服侍顾蕴一气吃了几块点心后，才笑道：“不是说成国公府今年不办女儿宴了吗，怎么如今又要办了？今儿都二十六了，离三月三只得四日了，哪来得及现做衣裳现打首饰啊？”
虽说私心觉得沈腾已是难得一见的好姑爷人选，如嬷嬷到底更偏心顾蕴，觉得自家小姐便是天下最好的男儿也配得，偏自家小姐不是个爱热闹的性子，往常外面有宴席，十次里她肯去一次都不错了，这次她终于肯去了，便意味着能看见她好发现她好的人会更多，也不怪如嬷嬷一脸的喜色掩也掩不住。
顾蕴勾了勾唇角：“邀请我们去赴女儿宴的不是成国公府，而是益阳长公主府，来不及现做衣裳现打首饰也没什么大不了的，横竖往常做的新衣裳没穿的还不少呢，随便挑一件来穿了去也不会失礼。”
既已知道了益阳长公主和宗皇后的打算，她们姐妹几个巴不得越不起眼越好呢，怎么还可能特意往鲜亮了打扮？只这话不好与如嬷嬷说而已。
如此到了三月二日，平大老爷忽然打发人来显阳侯府请顾蕴即刻过去一趟。
顾蕴不知道出了什么事，只草草整理了一下衣妆，便坐车急急赶去了玉桥胡同。
平大老爷却也是为了明日益阳长公主府的女儿宴叫她来的：“……显阳侯府虽显赫，盛京城内比显阳侯府显赫的人家却比比皆是，你年纪也还小，明儿千万记得别强出什么风头，省得冲撞了谁，大舅舅固然会为你出头，到底多一事不如少一事。”