再行动起来时,众人的脚步比之方才又放轻了些。封尘走在队伍的末尾,接连跃过几道断裂的台阶,被哈德抓住手臂一把拉起,爬到了更上一层的地板上。
“森罗,你确定是这里吗?”白夜举起信号弹,手中的光源在周遭绿苔和乱石的表面染上了一层荧蓝色。逆鳞队长将信号弹举过头顶,却只照亮了一片虚空。古塔中寻常的一层,天花板约莫有七八米高,这一层的规制似乎有些特殊,顶棚少说有十余米,甚至可能有几十米高。
“不会有错的。”绿甲猎人肯定地说道,“声音从刚刚开始就停下了,方才这里的战斗怕是已经结束了吧?”
逆鳞队长接连打了几个手势,众人以楼梯口处为圆心,徐徐向四面散开,简单地搜索起这片区域来。封尘拔出单手剑,将圆盾轻轻地扣合到臂甲的卡扣上,竖起耳朵注意着四面传来的每一丝微小的响动:“更像是那些家伙已经发现我们的行踪,先自躲起来了。”
这一层或许是发挥着着高塔上集会所之类的功能,除了必要的承重墙和椽柱外,极少设有遮挡,厅堂显得格外宽阔。然而原生的塔楼早已被怪物们改造得一塌糊涂,飞龙种们不知从哪里搬来了一块块门板大小的石料,将整座大厅分割成了数个各自独立的区域。然而对动辄身长十几米的飞龙种来说,石板不过能堪堪遮住各自的脚面而已,兽巢之间相互守望,彼此没有一点私密的空间可言。
“呵……真该有人教教它们怎么盖房子了。”枫绕过一道斜插在地面上的石壁,拍了拍石板上满生着的青苔,轻声嗤笑道。
“别掉以轻心。”犀小声地提醒同伴们,“我们赶上来不过几分钟的工夫,红石的人来不及走远,或许还在这一层。小心阴影和墙壁的缝隙,他们对这里的环境比我们熟悉得多。”
“小鬼,”森罗目示着身旁不远的封尘说道,“你的巫术呢,怎么不拿来侦查一下?还是说隔着几道墙壁,它就起不了作用了?”
“刚刚的战斗结束得匆忙,那头怪物说不定还活着,开动龙腔怕会有惊动它的危险。”年轻的暗影猎人耸耸肩,如今封尘的龙腔能堪堪覆盖数公里的侦查范围,一层的塔身对龙语者来说只嫌太小。大厅中看似一片沉寂,但角落里不知生着多少喜暗的昆虫和蝠类,一旦将龙腔大规模地散开,惊动了它们,也就相当于给隐藏在暗处的红石猎团送去了预警的信号。
“看来只能靠我们自己了。”绿甲猎人这样说着,脸上却不见沮丧之色。他迈过一堆不知是粪便还是乱石的事物,猫着腰靠近探索中的封尘,低声说道:“你要知道,你那些关于古龙和战争之类的屁话,我还是没办法相信。你以为自己是什么?能阻止战争、保护人类的英雄之类的东西吗?”
“我没想过要当什么英雄,”封尘转过一个墙角,和森罗在一堵矮墙的两边并排而行,绿甲猎人的脸时不时地从墙体的裂缝中显现出来。顾忌着厅堂内潜藏的敌人,暗影猎人们没有点燃信号弹,窗外透进来的光亮寥寥,肉眼只能看清身前几米的事物,“我犯了一个不可挽回的错误,我只想尽可能地减少它带来的损失。哪怕弥补它需要我去接触和保护一个古龙,我也会义无反顾地去做的。”
“这里可不是猎人游戏,”森罗将短刃放在手中把玩着,“就算有谁知道这种等级的情报,也只能是猎人世界里排的上名号的顶级强者,或许还要算上坐在工会办公室里那群大腹便便的家伙。至于你——我看不出你身上的特别之处,除了那套吓人的把戏。就连它,在这次委托结束之前我也能找到拆穿的办法。”
“随便你。”年轻猎人敷衍着回答道。前面正是矮墙的尽头,封尘踏出一步,和森罗之间再没了什么遮挡。绿甲猎人将双刀反持着,面色不善地望着年轻猎人,他的眼神突然一阴,右手毫无征兆地扬起,短刀闪着幽绿的电光脱手而出。龙语者心中一惊,赶忙仰头闪避,刀光却贴着自己的右耳飞向了年轻人的背后。
一声刀锋入骨的闷响过后,封尘面色发白地回过头去。黑暗中赫然隐藏一个人影,人影姿势扭曲地蜷缩在墙角处,脑袋斜斜地靠在一侧的肩膀上,喉管处插着的正是绿甲猎人的短刀。
“怎么样?这一次,你那个见鬼的巫术也没察觉到这里的埋伏吧?”森罗反持着另一柄短刀,眼睛直直地望着墙角已经没了声息的神秘人,似乎人影只要再动一根手指,他不介意再为其补上一刀。
“这家伙死……死掉了?”封尘蹲下身子,小心翼翼地朝角落处探查过去。
“当然死掉了。”森罗哼了一声,“藏得这么不用心,也就只有你这种菜鸟才会忽略过去。”
“不,这家伙已经死了有一段时间了。”龙语者伸手朝对方的面颊摸去,却只摸到一片黏腻,对方似乎被什么威力强大的攻击正面打中过,面容已经彻底焚毁了,胸腔也凹下好大一块,猎装夸张地向外翻卷着,伤口的边缘处焦黑发硬,中心附近则是一片血肉模糊。封尘抬起死者一边的臂膀,猎人的臂章上印着的分明是一颗红色的宝石状徽记。
几乎就在同时,远处白夜的方向也传出了一声呼哨。封尘和森罗对视一眼,暂时放弃了墙角处的尸体,一路摸索着回到队伍之中。逆鳞队长招呼着众人,将手中的光源拨亮了一些,朝着一堆碎石块中照过去。
石堆中依稀埋着半截甲胄齐全的身体,枫伸过手去,探了探对方的鼻息,撇嘴说道,“这边这个也死了吗……”
白夜无言地抽出了背后的重剑,剑尖在尸体的胸襟上一挑,给死者翻了个身,众人这才发现,这个倒霉鬼并不是半截身子埋在土里,而是只剩下了这上半截身子。猎人的腰身以下早已不翼而飞,上身的部件也多有残缺,只有面部被全覆盖式的头盔所保护着,还能清楚地看清眉眼。死者的眼睛圆瞪着,双腮也高高鼓起,似乎死前的一刻还承受着莫大的痛苦。
“队长,这家伙的徽记——”犀一把摘下尸体胸前的徽章,铜质的胸针似乎是个张开的巨口模样,口中的尖牙根根分明,“不是红石的人。”
“我也找到了几具尸体,不止有红石一个猎团的。”枫谨慎地朝四面观望了一番,压低声音道,“死状……和这家伙半斤八两,算不得体面。”