周汐眼睛一亮,殷殷切切地看向方氏。
方氏微微蹙眉,“那是给适龄人准备的场合,她一个小姑娘家去凑什么热闹?”
“也不都是适龄人,不是还有我这样跟去帮自家姑娘长眼的吗?”简莹替周汐恳求道,“汐儿妹妹已经很久没有出过门了,母妃就让她出去透透气吧。
叫汐儿妹妹紧紧跟着我,不去掺和那些人的事儿就是了。
母妃莫不是担心我照顾不好她?”
她这么一说,方氏倒是想起来了,打开元寺回来没多久,她就疑心自己有了身子,推掉了所有的应酬,连带着周汐也没机会出门。
她只顾着肚子里这个,倒把女儿给忽略了。
见周汐可怜巴巴地看着她,心头一软,便松了口,“想去就去吧,可有一样,要听你二嫂的话,不许乱跑。”
“是,女儿记住了。”周汐立刻笑开了,“多谢母妃,谢谢二嫂。”
“瞧把你高兴的。”方氏笑着嗔道,“你自己去找张妈,叫她也给你挑两块料子,打一套首饰。”
周汐脆生生地应声“是”,对方氏和简莹福了一福,便兴冲冲地出去了。
梅园诗会定在十日之后,地点在距离济南府城二十多里的梅庄,为期三天。
寒气寒冷,不宜来回奔波,势必要在外面留宿两晚。需要带的东西比较多,未免到时候手忙脚乱,三个人早早就准备起来了。
元芳只待了两日,就从家里赶了回来。
因她打扮得太有特色,门房的人当是府里哪个管事婆子的穷亲戚来打秋风的。很是盘问了一番。还是金屏得着信儿,过去接了她一趟。
简莹和几个大丫头都很好奇,她为什么会被门房刁难,等见着人,俱是目瞪口呆。
只见她上身穿了一件花花绿绿、明显不合身的棉袄,下面配了一条宽宽肥肥的大裆棉裤,膝盖处打着两块颜色不一的补丁。脚上穿着一双沾着泥巴、看不出本来面目的棉鞋。身后还背着一个大大的箩筐。
跟回去的时候判若两人。
“你被人打劫了?”简莹脱口问道。
“就是啊。你那身衣服呢?”雪琴问得更直接。
元芳有些不好意思地搓着手,“俺那七个姐姐都回去给俺娘上坟来着,俺大姐家的二妮子跟俺身量差不多。看中了那衣裳,俺就脱给她了。”
简莹恍然大悟,原来是被亲戚打劫了。
“那……那你原来的衣服呢?”雪琴有些嫌弃地打量着她,“怎么穿成这样就回来了?”
“分了。”元芳笑呵呵地道。“俺那些姐姐听说俺在城里找了一个好活计儿,管吃管住还管四时穿戴。就把俺以前的衣服拿去改了,给孩子们穿。
拿就拿了,反正也没几件。”
几个大丫头面面相觑,猜到她那七个姐姐日子过得都不怎么样。帮衬不上娘家。否则也不会让最小的妹妹出来赚钱,给她们老子治伤了。
简莹见她回家一趟身上被搜刮得一干二净,就知道她舍不得花几十个钱雇车。定是一路走回来的,忙吩咐道:“金屏。你快领她回房洗个热水澡,换身干净的衣服,叫她好好休息休息。”