刘嬷嬷很快拿了火盆过来，温滁跨了火盆。温老夫人立即笑眯眯地让人带温滁下去沐浴用膳，根本就没有放温滁到南风院的意思。
刘嬷嬷扶着温老夫人进院，才道：“老夫人，听说南风院那位今天吐血了。”
温老夫人盯着南风院的那两株垂柳，轻轻一笑：“那许大夫可是加重了药？”
“老夫人放心，那许大夫根本不懂其中缘由，只懂治咳，最近那几味药下去，那沈氏必是无回天之力了。”刘嬷嬷阴森森地说道：“当年那个人不也……。”
“管好你的嘴！”温老夫人突然怒声喝道，刘嬷嬷自知冒犯了这位的禁忌，假意地打了自己一小巴掌，“看老身这张嘴，老夫人莫怪，莫怪！”
温时锦快步走进兰馨院，却见温时凌跪在庑廊之外，低垂着脑袋，脊背弯成一座拱桥。徐嬷嬷看见了，连忙伸出手拉他，一脸担忧着道：“少爷，你这是做什么？”
回来的路上，徐嬷嬷才将温时凌跟她们发生的冲突，气得沈氏吐血的事说给她听。此时看到温时凌跪在庑廊外，温时锦并没有多吃惊，但凡他还有一点良心，都应该跪着。
温时凌听到身后的脚步声，咬着唇，指甲紧紧掐进了肉里犹不自知。此时看到温时锦绯红的衣裙从眼前一闪而过，而长姐却是一句话也没有跟他说，心中更是痛苦难耐。长姐之前千叮咛万嘱咐定要瞒住母亲，是他，一心情急，根本没有料到母亲已经病重如斯，已经经不起任何打击。
如果翠竹没有及时赶来将父亲无罪释放的消息告诉他们，或许母亲已经气急攻心去了。他的心在烈火中挣扎。得知父亲平安回来，他更觉得自己罪孽深重。
温时锦冷硬地丢下一句话：“徐嬷嬷，让他跪着！”
这样的语气，冷冰无情，显然已是气极。
徐嬷嬷担心沈氏和身体，也不留在原地劝温时凌了。只是无耐地摇摇头，如果少爷不能看出温老夫人人皮脸下的蛇蝎心肠，不认清事实，一味偏袒自己的祖母，唯祖母是从，将来要吃的苦更多。
温时锦大步跨进厢房，见到沈氏气若游丝的样子，心中的疼痛如潮水一般汹涌而来，她跑过去，用力握住沈氏的手：“娘，锦儿不是说过么，父亲不会有事的！”
沈氏看到温时锦，暗淡无光的眸子终于有了一丝生气，“锦儿，你父亲呢？在哪里？”沈氏巴巴地望着空荡荡的门外，又是一阵咳嗽，捏着温时锦的手都起了红印子：“你是不是骗娘亲的，你父亲是不是回不来了？”沈氏一激动，就要翻身下床。
温时锦咬了咬牙：“娘亲，你别担心，祖母在门口把父亲请去了。回头他很快就会过来的。”
一刻不见到人，沈氏心中一刻也不能安心。跪在外面的温时凌听到沈氏撕心裂肺的声音，头一回对自已的祖母产生了怨恨，母亲如此病重，她居然还将父亲半路请走。想到这里，温时凌奋力起身，对着槅扇道：“母亲，你别急，我这就去将父亲请来！”话音一落，只听到他起身快速跑出去的脚步声传来。
温时锦握着沈氏的手，问常姨娘：“大夫怎么还不来？”
徐嬷嬷站在边上，也有些不安：“老奴已经让人去请了，也不知怎的，这大夫还没来。”
沈氏经过此事的打击，本来多年缠绵病榻已经让她心灰意冷，若不是还没看到女儿出嫁，儿子娶妻，她早就撑不下去了。其实她一个月之前咳嗽就已经见血，不过是看到老爷出事，她心中不愿再给府里添麻烦才隐瞒住，没想到先前一急，已经隐瞒不住，她突然想到或许自己命不久已，多年的心事和要交代的后事已在心中成型。
她拉着温时锦的手，语重心长地道：“锦儿，你可还记得你外祖父？”
温时锦的外祖父是泾州朝A县村塾的教书先生，已经近六十高龄，她记得外祖父虽是教书先生，但家里却还种着几亩薄地，身上还有庄稼汉的那股硬朗和淳厚，但却是个目光如矩的老人家。这些年，沈氏的娘家已经很少跟温府来往。
温时锦隐约记起，外祖父跟外祖母只养了一男一女。八年前朝A县弄过一次饥荒，那一年温老夫人从京城来了泾州养病，母亲私下给过不少银子给舅舅，没想到这一事被温老夫人知晓，温老夫人既然当着下人的面将舅舅赶了出去，外祖父外祖母怕女儿在自家婆婆面前难做，感情慢慢就疏远了。
想到这里，温时锦咬了咬牙。
只听沈氏继续道：“你外祖父一生硬气，为人坦坦荡荡，哪怕只是一介私塾先生，却从不畏权贵，他虽不入朝为官，可娘亲知道，若他年轻时入朝为官，必不是池中之物。”沈氏带着敬畏的语气看着温时锦的脸说道：“如果娘亲要是有个什么三长两短，日后要是遇到什么事拿不定主意，你大方去找他，切记！”
温时锦前世就知道沈氏虽出身卑微，可未得病之前每年回京城与大伯一家团圆，沈氏一身气度以及待人接物却并不比京城的诰命夫人们差，她一身气质沉婉，举手投足之间，不卑不亢，谈吐不凡，如今从她口里第一次听到她评价自己的外祖父，才知道这份沉婉从哪而来。