吴家父子吃过饭走了，铁石回就向宁婉笑，“听说当年在马驿镇时吴二爷还与宁家抢过生意？又在你手上一败涂地？”
宁婉上前替他将大衣服脱了，只淡淡地说：“也不至于一败涂地，他家本钱厚，赔些小钱也不在意的，我们家是小本生意，只能赚不能赔。”
“听你的口风倒是没怎么样，”铁石在心里早有猜测，媳妇看着好说话，可谁真要不长眼惹了她，只有后悔不迭的。因他最喜欢这样的婉儿，便借着她服侍自己的机会挨挨蹭蹭的，又道：“但其实吴二爷回了辽东做了许多样生意，却唯独没有碰山货，就是因为怕了你呢！”
“那是他讨你的好才故意这样说，”宁婉这一会儿早想通了吴家为什么会在这个时候修家谱，吴二爷为什么会陪着他爹过来，“他是想做石炭的生意吧？”
“所以说别看吴二爷在安平卫混得风生水起，但到了你面前还是无所遁形！”
宁婉将铁石的外衣脱了，见里衣上也有几星汗渍，便一道都解了，转身拿了布巾用热水拧了，“天热，你老实地坐着，我帮你把后背擦擦。”
“我刚喝了酒，老实不下来，”卢铁石一把将帕子抢过来胡乱抹抹扔到水盆里，“等会儿我帮你擦。”夏日的午后静谧而悠长，两人无声地缠在一处，半晌铁石起身帮媳妇擦了汗，自己也擦了擦，各自披件家常衣裳相拥着睡了一觉。
傍晚时分，槐花儿银铃般地笑声响了起来，整个老宅立即活泼了，慢慢又有了各细碎的声音，东屋里的夫妻俩儿亦醒了过来，浑身舒泰，彼此相视一笑，又说起了石炭的事。
“吴家修家谱的事是真，不过吴二爷的确是借着这个机会找上门来，”铁石难得露出慵懒的样子，大手轻轻地在媳妇的背上抚着，声音略有些低哑，“先前路百户给采石炭的山民买粮时，其实买的就是吴家的，因此吴二爷就知道了消息，他是有见识的人，认定石炭的生意肯定会好，便找上门来，又肯拿出诚意。”
宁婉被他抚得十分舒服，眯着眼睛懒洋洋地问：“他的诚意是什么？”
“所有采、运、售卖石炭都由他包了，我手下所有的军粮军饷和军需也全部由他提供，都是朝廷兵部最好的，然后他每年再给你二成的利做私房。”
宁婉便将眼睛睁圆了，“吴二一定是搭上了京城兵部的人！”否则他怎么敢大包大揽地答应所有的军需供应？再细想他做的生意果然正是与军需相关。
铁石就将手用了些力，似在安抚媳妇，“他也直言不讳地向我说了，辽东的军需他颇能插得上手，就是周指挥使也不敢不给他面子。”
“你似乎想答应吴二爷？”
铁石就点了点头，“他的确是有手段的人，生意能做得很好，也不需我操心。”
不错，道理是这个道理，但是宁婉还是不赞成，“尽管我也知道他不敢在你面前弄鬼，但我还是不喜欢他——因为他是个不择手段的人！”
卢铁石就笑了，“那明日我让人回了他。”
宁婉倒有些吃惊，“只为了我这句话？”
“对呀，媳妇既然不喜欢，那就算了，生意人不是有许多，我们再找一个就是了。”卢铁石随意地道，一双手又向下挪了挪，“离晚饭还有一会儿时间呢。”
“不成！”宁婉用力推开他，“我要去上房陪陪婆婆和槐花儿。”
“晚上再陪。”
宁婉力气倒底不够，一时竟挣没起来，索性软了下去，“好铁石，晚上我早回来陪你呢。”哄了几句方才起身，拿了衣裳两人重新换过进了上房，向婆婆笑道：“我刚刚竟睡迷了，才醒过来。”
婆婆正与槐花儿解九连环，就笑着说：“槐花儿也才醒呢。”说着摆了饭，吃过又说会儿闲话儿，打会儿小牌。
铁石如今牌技大涨，看出媳妇儿给娘放水，便也给媳妇儿放了水。可媳妇儿却不是娘，心思灵着呢，接了牌笑着斜了他一眼，倒将他看得心里火热火热的，装着瞧瞧天色，“也该睡觉了。”
夏日天长，如今外面还没怎么黑呢。婆婆心疼儿子，赶紧将牌掷下说：“回来这几天不是忙这就是忙那竟没好好歇着，一定是累了，赶紧回屋去里吧。”
宁婉倒不好拆铁石的台只得起身应了，就向槐花儿说：“一整日长在了上房缠着奶奶，也该回去睡觉去了。”说着要拉了她的小手带她回去。
偏槐花儿正在地上玩得欢，一听睡觉就不肯了，将小鞋子脱了跑到炕上钻到奶奶怀里，却回头向娘吐了舌头道：“不！”她倒是机灵，竟知道奶奶一向护着她。
婆婆就说：“今天中午睡得多了，现在还不困呢，让她再玩会儿，今晚就睡我这里吧。”又问槐花儿，“乖孙女儿，好不好？”