河口镇——
这是一间房顶有瓦的土坯房，炉灶里烧着旺火，屋子笼罩着一层橘黄色的柔光，土炕土桌全都被磨得光溜溜的。陈铬浑身上下都被暖意包裹着，衣服鞋袜全部烘干，瘫倒在炕上不愿动弹，盯着跳跃的炉火发呆。
过了好一会儿，一名铁匠打扮的青年男子推门进来，木门发出“嘎——吱”的两声响，他便坐在炕边用一条发黄的麻巾擦汗。
陈铬被这声音打断了思绪，不知道又想起了什么，一个鲤鱼打挺坐起来，微笑着跟那人点了点头，往里挪了挪，随即从衣服内袋里抽|出一张卷成小筒的羊皮卷。
那人见陈铬右手手指蜷着往羊皮卷上一放，继而握了两下，跨期一脚走到炉灶边，拾起一小截碳条递给陈铬。后者喜出望外，对他连连道谢。
那青年人问：“你是读书人吧？”
陈铬苦笑：“读过点书，后来不想读就不读了。”
那人感叹：“有钱人才能读书，这世上啊，有的人天生命好，有的人命贱，都是老天爷定好了的。”
陈铬看了他一眼：“也不能这么说吧，我现在不就什么都没有了，还要多谢你们收留我在屋里过上一夜。说实话，这可是我这段时间里过得最好的一个晚上了。”
那人闻言哈哈大笑，用手掌用力地拍打自己的大|腿：“你说得是！这么个世道，任凭你读得书再多，还不是到了我的屋檐底下。依我看，读书倒也没什么用，安身立命，靠的还是咱这一身硬本事。”
陈铬尴尬地笑了笑，低头看自己的地图，拿着碳条在上面圈圈点点，画下第三个“正”字的第四笔——来到这个世界已经十四天了，从井陉矿场出发去往咸阳也已经走了六天。
出发的第一天，他由于莫名其妙的原因被雷劈了一下，浪费了一个白天。接着，昼伏夜出地赶了三天路。到第三天晚上，他翻过一座大山，来到了太行山脉的一角，遇到一名在溪水边弹琴的青年，陈铬反复回想，总觉得有什么地方十分奇怪，暂时放在一边，只是在太行山脚那个大概的位置上画了一个三角形。
自己原本的计划，是向西走到太行山脚，绕道北上进入并州，找到李弘的熟人帮忙，以商人的身份进入秦国，走龙门渡口过黄河，向西去往咸阳。
但是一路上天气越来越恶劣，他听从那名青年男人的建议，避开上游暴雨导致的秋汛，改道向西南前进，准备一路走到运城，从龙门渡口南边的蒲津渡渡过黄河。
这条路线的优点是沿途村落很多，但是这也给分不清东南西北的自己带来了麻烦，他在一个至关重要的分岔路口走错的路，本来是要从上马头村向西南直接走到运城，但是误将下马头村当做上马头村，导致最后行进的方向变成了东北方。
更加错误的是，他直到度过了一条河，并且最后一只船被大水冲破之后才发现了自己行走方向上的错误，而这时已经没办法回头了。幸亏得到了老船夫爷孙两人的帮助，为他指明了一条通往黄河三大渡口中最南面的茅津渡的路线。
然而谁也想不到大半夜会遇上洪水，自己又被冲到一个莫名其妙的河谷，从这个地方出发去往运城是最好走的，却无论如何都需要经过一个秦国的军事重地——屯留，就在这个村落的西边不远处了。
必须要想个办法混进城去，陈铬甩掉碳条，抱着脑袋躺倒在炕上：“怎么办啊啊啊啊！”
同屋的男人走到炉火边用木条翻了翻火堆，抱着被子准备睡了，见陈铬发疯的模样，似乎觉得十分好笑：“你到底是遇到了什么麻烦？你们读书人都好纸上谈兵，说出来哥帮你想想办法。”
陈铬长叹一口气：“我要去秦国，但我没有户籍牌，什么都没有，不知道怎么办了！”
男人无所谓道：“秦国也不是什么好地方，去那里作甚？”
陈铬：“我也不想去啊，跟我大哥走散了，得去秦国找他。”
男人问：“没有户籍牌是过不了屯留的，我劝你还是不要冒险了。”
陈铬：“无论如何我都要找到大哥，他是我在这个世界上唯一的亲人了。”
男人又说：“你身上还带了什么东西？有钱能使鬼推磨，拿点值钱的东西出来，兴许能在屯留城外买个户籍牌，这兵荒马乱的，城外流民很多，也乱。”
陈铬脑袋上的灯泡一亮：“对！我看看……”
他说着，干脆把外衣脱了，叮叮当当地倒出来一堆乱七八糟的东西——羊皮水袋、干粮袋、装腊肉的绣花口袋、小弩机、钱袋、口琴、装口琴的盒子等等，全都是李弘临走时给他胡乱塞在身上的，由于一直在深山老林里行走，钱袋他一直都没打开看过：“希望李弘能给我点好东西，不过看他那样，估计也挺穷的。”
那男人一眼就发现了陈铬的钱袋，一手从陈铬手里拽了过去，似乎又立刻想起来这是别人的东西，对陈铬道了声“抱歉。”
陈铬摆摆手，示意他没事。那男人边将钱袋拿在手里来掂了掂：“你这钱袋可不是一般人的东西。”
“打开看看，”陈铬连忙点头，看着他将钱袋打开，被一片金灿灿的豆子闪瞎了眼：“这不是黄铜吧？”
那男人被吓了一跳，从陈铬那一袋子金豆子里捡起一颗放进嘴里使劲咬：“金子！一、二、三……十七，足足有十七颗！”
陈铬高兴得都要飞起来了，仰面向后躺倒，张开双臂比划起来：“我从没觉得黄金这——么珍贵！耶！”
说着，从里面巴拉出三颗递给那男人：“这个就给你吧，谢谢你们一家人收留我过夜。”
那男人也不客气，高高兴兴地接了过去，两人七嘴八舌地聊了些有的没的，不知不觉就这么睡了过去。
第二天一早，陈铬是笑醒的，那男人一早也起来了，招呼着全家老小做了一顿丰盛的早餐，杀了一只鸡、煮了一大锅粟米，还倒了一小壶米酒。
陈铬虽然并没什么食欲，但忍不住心里高兴，问题迎刃而解，自己现在也有钱了，可以去买个户籍牌、假扮商人，名正言顺地去秦国寻人。
吃完饭后，陈铬帮忙收拾碗筷，这一家老老少少人还不少，知道了他慷慨赠金的事，都对他异常客气。
临走时，陈铬又忍不住摸了摸钱袋，从里面拿出一颗金豆子要送给这一家人。
陈铬：“？？？”
他看着手里的“金豆子”，从各个角度看来似乎都是一块普通的鹅卵石。
“这个……我昨晚做梦了？”
那男人见状，脸色一变，继而又迅速带上笑容，走过来拍了拍陈铬的肩膀：“你还要赶路吧？趁天色还早，该走了。”
陈铬抬起头，瞪大了眼睛与他对视：“我的……”
那男人莫名其妙地大力推了他一把：“走吧！”
他抬手的一瞬间，陈铬集中了注意力，清晰分明地从他身上所穿的麻衣的纤维缝隙里，看见了星星点点属于黄金的金属色泽。
陈铬难以置信：“你不会……”
那人没给他说话的机会：“你是知书识礼的人，须得知恩图报。若非我们收留你在这过上一晚，你早在野外被豺狼虎豹吃了去。”
陈铬不知道怎么的，心里的难过更甚于愤怒，片刻间两颗硕大的泪花就已经在眼眶里打着转儿，声音也有些颤抖：“你们需要钱，可以和我说呀。我……我可以送给你，你就是全部都要又有什么关系？我可以全都给你，给你！”
他一面说着，一面将钱袋里的石头全都抖落出来，倒在地上：“但你不能，你不应该……这样……”
两名老妇见到陈铬与那男人僵持在院内，忙不迭拄着拐杖、颤颤巍巍地赶了过来。