“在你离开的这段时间里，一切都改变了。”
麦哲伦坐在福尔摩斯身边，透过玻璃看着外面的街道。
这里已经不是他记忆中的瑞都，行走在街道上的每个人脸上都带着某种自信与渴望，但那没有让麦哲伦感觉到任何值得高兴的东西。
席卷黑暗世界的狂潮早已经占据了这座城市，而现在更深处的变化还在继续。
新世界让所有人燃起了欲望之火。
“探险者不再是令人恐惧的名词，现在，所有人都以成为探险者为荣。”
福尔摩斯很少浪费时间，但这次他代表着猎人。
“猎人已经不再试图维持黑暗世界原有的秩序，他们现在只希望新的秩序尽快建立。”
“那他们希望我做什么？”
“不知道。”
尽管麦哲伦早有预料，但他还是对这个答案有些惊讶。
“猎人并不知道怎么做，他们只是希望你不要站在试图破坏秩序的那一面。”
福尔摩斯一边说一边笑着，他知道猎人一定又在什么时候与麦哲伦接触过，而且没有占到一点便宜。
“至少现在我完全不想参与这些事情。”
麦哲伦到现在都还记得女伯爵关于远古大事件的猜测，他已经答应海伦，要在这次的研究中帮忙，因此并不准备再花费时间在探险者之类的事情上。
“倒是你，大侦探福尔摩斯先生，看上去你已经找到了新的娱乐方式。”
福尔摩斯笑了，实际上他确实与以前有了很大不同：“我手上碰巧有个非常有趣的谜案，老实说，前所未有。”
“希望我也能有你的好运气……”
麦哲伦感叹了一句就没有再说什么，福尔摩斯在他之前下了马车，然后车夫改道去了皇家学院。
女伯爵正在等他。
“我们运气不错，关于精华的研究确实是最全面的，”麦哲伦一走进女伯爵的办公室，就得到了个好消息，“在一个不算有名的研究者手里，刚好有相关的资料，甚至还有一个实验型的机器。”
“那么地质学家呢？”
麦哲伦有点意外，按照他原本的预计，光是精华存在的检测方法就需要花费不少时间。
“每年皇家地理学会都会资助不少考察队，如果运气好的话，下一批出发的考察队都可以带上检验的机器。”
一切都顺利得让人意外，麦哲伦知道女伯爵是皇家地理学会最大的赞助者之一，只要她愿意，每个从瑞都出发的地质学勘探队都愿意顺便带上一个额外任务。
“那么这次叫我来？”
“库克爵士和我都希望你能够参加一个重要的会议。”
麦哲伦今天已经太多次感到意外了：“什么会议？”
“皇家学会的内部讨论，关于如何应对探险者以及新大陆的出现。”
女伯爵笑了，她似乎已经喜欢上了看到麦哲伦露出头疼的表情。皇家学会的内部讨论通常是与研究无关的利益分配，充满了各种虚伪的友谊和无尽的扯皮，偏偏麦哲伦已经是学会的重要成员，他没有理由拒绝邀请。