常委会上出人意料的惊人的一幕，多少年后，一直在范睿恒心中萦绕不去，成为他一生的耻辱！
也是他官场沉浮几十年以来，唯一的一次惨败，并且影响了他整个晚年的生活，一直让他耿耿于怀，直到许多年后他病重的一天，夏想打来一个宽慰的电话，才让他解开了心结，否则，他有可能死不瞑目。
在看到冷岳苍举手的一刻，范睿恒的心不争气地如被大力击中，竟然有了心悸的感觉，太紧张太刺激了，他当了一辈子官儿，从未有任何一次会议如今天一样让人有喘不过气的感觉，因为有了太多的意外和惊喜，也有了太多的变数，让他心中始终紧绷了一根弦，只差一点就会绷断。
怎么冷岳苍会支持胡增周的方案，难道他不清楚方案涉及到的全是夏想的嫡系？范睿恒甚至还产生了错觉，认为冷岳苍肯定犯了糊涂，看重的是高晋周的面子，是想借机向未来的省委书记示好。
不过随后发生的一切让范睿恒彻底明白了什么，归根结底，还是夏想无所不在的影子贯穿了整个会议，左右了每一个投票的常委的立场，无耻而阴险的夏想就如弥漫在会议室之中的无处不在又看不到的空气一样，用他的阴谋诡计影响了每个人的判断力。
冷岳苍举手表决之后，是李丰。
李丰一向不喜欢夏想，在省委是人所共知的事实，早在夏想担任秦唐市委书记期间，李丰就不公开地委婉地点评过秦唐的局势，言外之意就是影射夏想的激进。
但今天，他紧随冷岳苍之后举手赞成胡增周的方案，谁都清楚背后发生了什么，作为夏想在省委最说不上话的两名常委，争先恐后地举手表决支持夏想的亲信的提名，冷岳苍和李丰要看的不是高晋周的面子，而是夏想的面子。
举手表决阶段，并不严格按照排名次序，随后就是省委秘书长肖远心的举手。
在肖远心的右手举起的一刻，范睿恒只感觉心中一片凄凉，他知道，他苦心经营的一切就此付之东流了，政治图谋完全破产，政治投机以最终砸了自己的脚而告终，何其不幸！
何其愤慨！
但愤怒和愤慨在政治之上没有效用，政治不相信眼泪，也不会相信愤怒，只相信实力和魅力，也相信公义和道义。
等所有人的右手高高举起，就如向他无声的宣战之时，范睿恒怆然无力地向后一靠，差一点滑落到地上，第一次感到了深深的无力和挫败，也第一次体会到了权力和荣耀正离他而去。
就此甘心失败，就此撒手认输？范睿恒看到一只只挥舞的手臂，心中的怒火再次不可抑制地升腾了，反正退任在即，他要动用一次一票否决权，就要让整个常委会都在他的怒火之下战栗。
但似乎早就预料他会失态一样，邱绪峰及时地插了一句话：“对了，告诉同志们一个秘密，中组部吴部长正在燕市度假，他似乎对燕省的各项工作，十分关注。”
一句话就如一盆冰水从天而降，直接将范睿恒即将越烧越旺的怒火当头浇灭！
退任的省委书记，最后也要由中组部对其一生的官场履历给出中肯的评价，谁也不想留一个恶评。再有一点，他退是退了，如果真把事情做绝的话，范铮的前途堪忧。
范睿恒心中暗骂一句：夏想，算你狠，有机会，我一定再冲你讨还公道！
最终，范睿恒做出了英明而理智的决定——愿赌服输。
只是让范睿恒深感失落的是，政治之上的赌博，有时不仅仅认输就会算完，在他退任之后，有人还是帮他安排好了退路，进一家大型国企担任顾问，但就在即将成功之时，却被一名关键人物说了一句“范睿恒同志喜好夸大其词”而最终止步于门外，落了一个一身清闲再无一用的下场。
而范铮虽然也最终调进了社科院，却依然还在研究学问，并没有学以致用，等于还是闲置了。
范氏父子……就此退出了历史舞台，至于多少年后范铮是否东山再起，就是后话了。
……夕阳的余晖落在下马河上，波光粼粼，金光万道，确实是让人美不胜收的美景。虽然此时秋风渐凉，风动林响，但站在高处远眺下马河的夏想和吴才洋，依然没有凉意，反而各有一脸微笑和从容。
登高望远，心境开阔，当然，如果算上常委会上传来的完胜的消息的话，心情就更加大好了。一老一少迎着夕阳和秋风，施然而立，似乎是在欣赏曰落美景，又似乎只是醉心于风声和水声之中。
过了也不知多久，吴才洋才悠然长出一口气：“夏想，你真不简单，总能给人带来惊喜。”