连着几日，允央天天都要弹了一会大圣遗音琴。虽然弹琴时会焚香，但是允央还是闻到琴身飘出一股极轻淡的香味，有一种微凉的味道。
允央虽然精通香艺，遍识香料，但这种味道的香气还是第一次闻到，说不上多喜欢也说不上讨厌，只道是制成大圣遗音琴的木头带来的香气。
这天早晨，允央与饮绿正在殿里染着红甲，霓川来串门时瞧见了，连呼要给自己也染，允央笑道：“本来是与饮绿染着玩的，可巧你来了，便要当真些，不可再马虎了。”
于是她回头让饮绿拿来从旖旎洞里取来的凤仙花，挑出最鲜艳的，放在白瓷罐子里捣碎了，边捣还边往里放了些明矾和蝉脱。
霓川看见蝉脱奇怪地问：“这是什么虫子壳，放进去不会把凤仙花弄脏吗？”
“这叫螆蛦（音同慈姨）掌，就是一种蝉脱，古书上说其与凤仙花捣在一起后，染指甲，颜色极为红媚可爱。正是‘十指纤纤玉笋红，雁行斜过翠云中’。”允央一边调着凤仙花汁一边说。
霓川一听更加跃跃欲试，早早就伸出双手等着允央给她染色。
允央一边将调好的凤仙花汁涂在霓川的指甲上，一边抿着嘴浅笑。
霓川被她笑得不好意思起来，连声问：“小姨妈，您在笑什么，我有什么衣冠不整的地方吗？”
允央此时已给霓川涂好了十指，正用月白色素绸带子把她的指甲一个一个裹了起来。她边系着带子边轻声地说：“今天是小年，睿王晚上要去重鸾宫里和辰妃一起用膳吧。”
允央这话听起来像是寻常的问询，霓川却是异常敏感，脸刷一下就红了，支支吾吾地说：“这个……我也不知道，大概是吧……”
允央轻按了一下她的肩头道：“是就是，没什么不好意思的。他是你的救命恩人，你在今夜的宫宴席间为他弹奏一曲也是人之常情，没有任何逾越之嫌。”
霓川咬着嘴唇，低下头抱怨着：“小姨妈！”
允央托起她的双手仔细瞧着说：“等染好之后，指甲鲜艳欲滴，如花芽新发。此时若能抚琴，那真是‘夜捣守宫金凤蕊，十尖尽换红鸦嘴。闲来一曲鼓瑶琴，数点桃花泛流水’。”
霓川被允央说得蠢蠢欲动，想了想道：“既要抚琴，也需名琴才能应景。淇奥宫里藏珍纳宝，还请小姨妈帮我挑张好琴。”
允央俏皮地一歪头说：“早就给你准备好了，大圣遗音琴，够不够华美？”
霓川一听睁大了眼睛：“大圣遗音琴，当世的三大名琴之首！小姨妈，皇上真是偏爱这里！”
允央却摇了摇头：“此琴不是皇上所赐，是荣妃赠于本宫的。”
“荣妃？”霓川沉默了一下说：“她很少来重鸾宫。倒是有一天夜里，我出去骑马时碰到她从隆康宫的偏门里出来，只带了两个宫人，乘着一顶小暖轿子，匆匆离开了。”