天上刚捧出一轮圆月，周围白濛濛地起了一圈光晕，映得庭院如积水空?33??。西窗下草虫声刚上，喓喓鸣成一片，偶有蚱蜢趯趯摇动草木的声响。萧合只觉得心乱，言原的误会已经让她心力交瘁，而软玉说的话却如鲠在喉，不很疼，却总折磨着她。
王怀恩今日的确是想将所有的事情在七巧这里来个了断，若不是软玉坚持，杨柳那里怕是都查不到。而王怀恩在宫中浸淫多年，一言一行莫不是皇上的意思，他若不是看准皇上想要包庇杨柳身后的主子，怕是一句话也不肯多说，言多必失的理儿，他该是比谁都懂。那么说，皇上猜到会是谁害自己？也是，一个杨柳，一个七巧，若是背后没有人撑腰，就算给她们天大的胆，她们也不敢谋害主子。十多年来，皇上和庄妃朝夕相处，如何会连她的脾性都琢磨不透，皇上这样做，也是念着这十多年的恩情罢。可是，就算想到这里，萧合却仍然觉得那根刺没有被拔出来。王怀恩依附万家，萧合倒是知道，既然这样，就算他知道皇上对庄妃的情分尚在，也会帮着元妃除掉庄妃才是。难不成他早对万家起了戒心？一直想了这么些时候，萧合只觉得头痛，万家和王怀恩联手将皇上送上帝位，只从皇上登基以来万家的封赏就可看出皇上的信任。太难了。
“传晚膳吧。”萧合吩咐。
七巧早已吩咐小厨房备下了晚膳，只是自软玉从殿里出来，萧合便一直不要人去殿里叨扰，这下听到主子吩咐，便连忙嘱咐人送进去，自己又站在一旁布菜，萧合只用了一些珍珠翡翠汤圆和莲叶羹，便觉得没有胃口，突然见桌上一旁七巧点心做的格外精致，便指着那盘点心笑道：“七巧，这是你的点心。”
七巧先是不明白，而后顺着萧合所指望去，也笑道：“既是奴婢的点心，美人就赏脸再吃一些吧。”她看着萧合的猫咪一样的胃口，也担心。
萧合摇头，“吃不下了。”又指着几样吃食，道：“这一样桂花糖蒸栗粉糕你给软玉送去，她喜欢吃甜腻的。这几样七巧点心，水晶冬瓜饺你拿去吃。还有这样小黄瓜，你拿给镜昭。”又道：“软玉倒是没什么，你告诉镜昭，不必过来谢恩了。”又道：“今日的事情倒是难为你，不过经了这事，我自会好好待你，镜昭和软玉该有的，你都有。”
本来萧合以为七巧性子软些，还一直担心今日在皇上跟前会出什么纰漏，没有想到她竟是应对自如，有些话说得竟比自己教她的还要周全，又有一个离不开银子的弟弟，自此待她的心便与软玉和镜昭一般了。
彩妍倒是担心了一整日，夜里天凉快，她坐在二门岩上正出神，便见后面一个人影想要唬她，她装作不做声，待那人走近了，才转过头去做了一个鬼脸，倒是把那人唬住了，只听七巧道：“我以为我的脚步声已经够轻了。”又将七巧点心在她面前晃了晃，道：“知道你嘴馋。”
彩妍拿起一块点心便放到嘴里，一边捂嘴嚼着，一边指着七巧的影儿，道：“你就是化成灰了我也认得，更不必说还有个行迹可循呢。”
七巧笑道：“我若是化成灰，谁拿点心给你吃呢。”
“我呸，难不成我彩妍就图你这一盘点心么？”
七巧拉着她道：“好妹妹，往日里你一张嘴厉害成什么样，今个我才知道你是最不愿意我化成灰的。只不过我不是早些就告诉你，今儿个里头无论发生什么事都不要进去么？”
彩妍掌不住笑了，道：“哟，你可别多心，我只是为主子说句话，可没想着是为你，我巴不得你化成灰呢，你化成灰了，说不定美人就让我替了你进房伺候呢。主子也好赏我一盘点心让我祭祭你。”说着，便将咬过一口的点心扔到地上。
七巧忙去捡起，道：“何苦糟蹋东西呢。”七巧知道彩妍是在怨她没有早些给她打个招呼，害她白白受惊一场，又道：”千不好，万不好，都是我的不好。你消消气，最后一回了。“
“你有什么不好？我又有什么可气的？腿长在我自己身上，难不成是你强拉着我进殿去的么？是我傻，你连自个的命都不要了，我还留什么呢？”
原来她是在怨自己卷入这里头，心里头一阵愧疚，一阵感动，良久，才道：“你也知道我家里的情况，家里一屁股的债，身边的人都被我借怕了，难不成我要看着自己亲弟弟死了么？”说着，便抹眼泪。
彩妍见她这样，也叹了口气，道：“她们的事情，你别插手才是，后宫里团团乱呢，岂是咱们这样的人可以涉足的，我虽说想在这宫里能如皇后宫里的李稠姑姑一样得到一份体面，却也再不肯蹚这趟浑水的。”又巴巴握起七巧的手，道：“咱们不靠旁的，就只凭自己的一份气力，总有出头的一日的。”
见七巧颔首，彩妍低声道：“柳美人你知道吧，今个就是她教唆我进去的。若不是实在担心你，我才不会被她利用呢。不过我在墙根底下也听了一会子，柳美人的话倒是也不错，想必是恨孟昭容吧。”
七巧知道彩妍冰雪聪明，心里头明镜似的，嘱咐她今日的话不要说给旁人听，又进殿把彩妍的话给萧合原封不动说了，屋里软玉正在给萧合脸上上药，萧合听了，因着早就猜测到了，只是一笑，也没有多说。软玉倒是气不过。
金陵城中，一辆轩辕马车行过繁华街市，在街南一处府邸前停了下来。只见那府邸门前蹲着两个大石狮子，雕甍飞檐处处精工，门前站列着数十个人，甚是气派宏伟，门上有一泥金大匾，匾上书着“万府”。