叶棠声音不大，底下人群寂静，故而清晰，似珠落玉盘，掷地有声。 ?
“近日，关于哥哥，众说纷纭，叶棠听在耳，痛在心，深觉不公。哥哥叶修庭，自受封少将军之日起，至今已七年。七年来，哥哥无论军中还是朝上，夙夜在公，未曾懈怠一刻。西平二十年三月，于嘉牧破淳于军七万，解嘉牧无数百姓困厄；次年九月，于上阳驱襄部残余数十里，百姓粮食财物悉数追回，此后至今，未敢来犯；西平二十三年七月，哥哥又出京，于开壤大败祁连。诸如此类，不胜枚举。哥哥一片赤诚，敢为天下百姓，即是性命以付也开颜。我知道，一直以来，慕哥哥之名者不在少数，闺秀碧玉不乏。可悲的是，叶棠也未能幸免。”
人群中，一人卓然而立。人潮熙攘，此人周身却有些空余，众人似乎生怕碰了他会染了他那身白衣。
萧池看见，她说起叶修庭的时候，轻轻垂眸，扫过底下众人，眼中竟是掩不住的潋滟。唇角含笑，似在喃喃自语。
他没想到，她为了叶修庭，竟能有这样的勇气。明明在他看来，她有时候就是个没长大的小孩子。
她站在城墙上，素净安然，从容不迫，粉黛未施。她似乎再也不需要什么来做掩饰了，连多余的妆容也不要。
萧池以为是他不够了解她，其实只不过，她的另一面，他还未有机会见过罢了。她的确是那个被叶修庭保护起来的小姑娘，可是也不全是了。如今，她想要凭一己之力保护叶修庭，保护将军府。
“叶棠心思龌龊肮脏，哥哥察觉，深责之，厉斥之。奈何，叶棠廉耻不顾，屡教不改。哥哥顾念手足之情，还是心慈手软了些。以至今日，玷污了哥哥英名。叶棠今日站在此，惟愿大家明察，哥哥表里如一，错全在叶棠。”
那抹人影虽混迹人群，可一身的白，卓然高姿，太显眼了，她想忽略都不能。
她想了想，又说，“叶棠不仅对不起爹爹和哥哥，此生有幸，能得一人容我纵我，叶棠也对不起------”
忽而，她眼里一疼，不在说下去。
只因为他说了一句话，她虽未能听见，可唇形一动，她略一拼凑，居然理解了他的意思。
他说的大概是，“本王丢不起这人。”
那个名字，又被她憋了回去。惊澜这二字，终于如一根刺一般，不上不下扎得她心口有些难受。
她深吸一口气，又说，“可，既慕修庭，九死犹未悔。叶棠于此，向天下人谢罪。世上将无叶棠，此事，便就此过了吧。”
此言一出，众皆哗然。
这女子何其大胆啊，竟敢当众承认了她喜欢自己的哥哥，还说什么九死尤未悔。啧啧，这将军府的大小姐，是真的不要脸面了。
人群中，他闻言，亦拂袖转身。
任凭他脾气如何好，心性如何温和，也不可能容下她这光明正大的背叛。正如他说的，他堂堂九王府，丢不起这人。
好一个既慕修庭，九死尤未悔。她还要向天下人谢罪，呵，他倒要看看，她能如何谢罪。
她看见，他转身，一路出了人群，身边承译低着头跟着，似乎生怕被人认出来。
他说的没错，她给九王府丢人了。
和风脚下却像生了钉子，直直被钉在了原地，定定抬头看着她。好像上面站着的人他不认识了一样。
她的话还在耳边挥之不去，萧池突然想到了什么，刚刚她说，世上再无叶棠，什么叫世上再无叶棠！
仓皇回头之际，果然见她于高墙之上纵身一跃。
好一个叶棠！
他能容她所有的出格，甚至于她爱上了自己的哥哥，他也能试着理解宽容。就算时间再久，他也愿意等她改。
可她呢，为了一个叶修庭，当真要一条路走到黑，连自己的命都不要了。
眼看着那女子从墙上坠下，衣袂翩然，底下众人竟没有躲避，只有他又惊又气。
“叶棠！”
惊惧之余，他不得不又去将她接在怀里。
他气，可没办法真的看着她死。不过还是舍不得啊。
两度救她，这次，他依旧抱着她不一言。一回府，将她重重扔在榻上转身便走。门狠狠一关，房里就剩了她一个。
听见窗边有声响，她开了窗户。一只白色圆滚滚的小家伙一蹦一跳挤了进来。
她没理它，径自躺回床上，靠在床头坐着。
那小家伙跳上了她的被子，站在她肚子上，又红又尖的鸟喙，还有滴溜溜的小黑眼睛，歪着脑袋，似乎正在看她。
没多久，和风便来了。
萧池不在，他便随意许多。于她床边一坐，顺手拿了她手腕一摸，如他所料，根本就没什么大碍，便又给她放了回去。
也没着急走，和风在床边坐了好一会儿，看了看她，这才又问，“哎，小姑奶奶，你刚刚在城墙上说的是真的么，你真的喜欢叶修庭？”
叶棠听了，靠在床头，摸了摸还栖在她肚子上的小东西，点点头，“嗯。”
和风追问，“那，有多喜欢？”
她说，“就像你喜欢承译一样喜欢。”
和风原本还想问问她，九王爷有哪里不好。听了这话，他没再继续问了。只看着她叹了口气，没说话。
和风一瞬间就懂了她。就像女人也没哪里不好，可他就是不喜欢女人，非要喜欢男人一样。这天下，别人如何看他说他，他不管也不怕，就是天王老子又如何，可唯独承译----
戳了戳信灵白白的小身子，她又问和风，“是他让你来的？”
和风知她问的是萧池，摇摇头，“不是。”
她眼神黯淡下去，“今天，是我让九王府蒙羞了。”
和风又说，“爷虽没让我来。可我来看你，他一定知道了。”
叶棠想了想，又问和风，“他在哪？”
“听承译说，爷回来后就去了书房，门一关，谁也不见。估计现在还在里头吧。”
天近暮色，年关将近，难得日落之际还能有霞光。
光线终究是黯淡了，只余橘红色霞光几缕，透窗棂而过，斜斜打在他长长的书案上。
承译于门外，分外小心，轻一躬身，小声道，“爷，天黯了，掌灯吧。”
半晌，里面传来他的声音，“不必。”
“是。”
他站在桌前，看那满桌的瓶子罐子晕染了或微红或金黄的光芒，熠熠生辉。
他不知她那小脑袋里都是藏了些什么，可此时再看，那瓶子上的一笔一划，点点色彩竟很是灵动。鸟欲振翅，鱼龙潜跃，风吹莲动，雨滴疏荷。
他叹了口气，环顾着书房，觉这书房以前的样子，他已经快要记不起来了。她来后的确是添置了许多东西，书架，瓶瓶罐罐，她的画笔，颜料。
如今一瞧，她的那些不经意的痕迹，不仅渗透了这间书房，更渗透了整座九王府。
原来，娶个女人回来竟是如此麻烦啊，远不是他以为的多一张嘴的事。她搅得他心里心外都不得安宁。
霞光稍纵即逝，很快，房中黑暗将他湮没。他坐在椅子上，眼见的竟是她歪着头咬他的笔的样子，犹犹豫豫选色的样子，画笔一搁得意的样子，还有，在他怀里扭捏的样子。
他原本以为，她总会回头的。毕竟，谁叫他来晚了呢。余生那么长，他有的是时间和耐心。
可今日她一句既慕修庭，九死尤未悔，他才明白，有的人的一颗心固执得像一颗石头，根本就冥顽不灵，顽固不化。
“掌灯吧。”
不多时，房中有了光亮，他总算驱散了她的影子。
门关上没多久，又被人推开了。
叶棠想来想去，还是决定来见他。
萧池知是她。
叶棠站在他身后。他只留给她一个背影，她看不见他的表情。
他以为她能说出什么来，等了半晌，她只说，“对不起。”
对不起，她在对不起个什么。因为今日她给九王府丢了脸，还是因为她明明不爱他还利用他。
萧池缓缓转过身来，见她正于门口站着，门未关，身后深蓝天幕上一弯残月斜斜挂着。
叶棠见这九王爷好像没有生气，更没有怒不可遏，依旧谦和淡漠，平静如水。
他站在桌角上，顺手从桌子上拿了她的一个小碟子，低头把玩着，另一只手随意背在身后，似笑非笑问她，“既慕修庭，九死尤未悔。叶棠，这话，是你真心还是权宜之计？”
叶棠觉得他问得自然，好像并不怎么在意，不过是想起来了，就随口一问罢了。
这婚事，本就是因为一纸圣意，牵强得很，他先前从未与她有过交集，又怎么会爱她。他若生气，也该是因为她给他丢了人。
可九王爷不是一般人，能纳百川，且他看起来与平常并未有什么不同。
“这话，自然是真心。且城墙上每一句，都是叶棠真心。”