乔治.列侬.斯塔尔是一家位于曼彻斯特，刚刚成立不过三年的斯塔尔出版社的老板，一个已经有四十五岁的中年白种男子。一个偶然的机会，他从同行中得知，有一个名叫乔安妮.罗琳的青年妇女写了一篇儿童魔幻小说，正在寻找出版社出版。但是由于她以往从未有任何文章发表，所以这些收到投稿的出版社们，对于她的投稿都是不屑一顾！有些甚至于直接就丢到了一旁。
斯塔尔从这些出版社里托人复印了一份，从头到尾地读了一遍，虽然说乔安妮寄去的只有头两章，但是斯塔尔还是觉得，这本书对了儿童们来说还是有着一定的吸引力。
斯塔尔出版社，自成立以来，虽然说业绩还算说得过去，每年税后的利润也勉强达到了英国出版业的平均水准，但是斯塔尔创立这家出版社，可不是为了混日子的，对于这样的业绩，他当然是不满意。但是斯塔尔出版社，毕竟在英国人的眼中比不得那些历史悠久，人尽皆知的大出版社，想要进一步提高出版社的业绩，又谈何容易。
华夏有一句老话——穷则变，变则通，通则久。意思是当事物发展到极点的时候，便想到要加以变化，以求通达。后多指人在困境时就会设法改变现状以求发展。
斯塔尔虽然不懂得中文，但是天下的道理是相通的，斯塔尔也明白，如果说要令出版社的业绩有明显的增长，那么就必须要有所突破！而得到一本畅销书的出版权，无疑就是他目前所需要的。
所以，斯塔尔决定试一试！
斯塔尔这几天恰好到格拉斯哥出席英国出版业的一个会议，于是按照乔安妮投稿上所留的地址和电话，找到了黛安娜的家。
黛安娜当然是喜出望外，与斯塔尔聊了几句之后，就将丈夫找了回来，让他陪着斯塔尔在家里，自己则是匆匆忙忙地赶来找乔安妮。当房门被推开的时候，斯塔尔已经从黛安娜丈夫的口中，对于乔安妮如今的现状有了一个相当明确的了解——作为一位在社会上闯荡了多年，也算上是位成功人士的他来说，这并不是什么难事。
对于这一结果，斯塔尔相当地满意。乔安妮.罗琳的经济状况不佳，这也就意味着她急需要一份稳定的收入，哪怕这份收入并不是那么丰厚。而且，乔安妮.罗琳以往并没有发表过任何的文学作品，在作者这一行中，是个不折不扣的菜鸟。这无疑给了他很大的压价空间。
说老实话，斯塔尔认为，罗琳的写作前景应当还是有着一定的潜力，这一点从《哈利波特与魔法石》这部小说上就可以看出一二，如果说能够将她收归到公司的旗下，哪怕这一本小说只要能够微有赢利，也是值得的！毕竟这个世界上，一举成名的作家，又能够有几个？绝大多数还是需要时间和阅历的积累！
斯塔尔并不介意在罗琳的身上进行适当的投资，因为他知道，一旦自己赌对了，那么日后带给自己的，就将是源源不断的巨额财富，这一点，出版业的同行们已经为他提供了足够的范例！
但是如何尽最大的可能压低稿费，以及将罗琳绑在斯塔尔出版社的战车上，这就需要斯塔尔展现自己的谈判能力了！不过斯塔尔相信，对于一个已经是长期经济状况不佳，急需有一份收入的罗琳来说，自己提出的条件绝对算不上苛刻！
只不过令他感到吃惊的是，乔安妮.罗琳虽然跟着妹妹黛安娜回来了，但是跟着她一同前来的，居然还有一男两女三个年轻的黄种人。
“斯塔尔先生，很高兴能够与您相识！”明显有些紧张的乔安妮抱着女儿和斯塔尔道，“很抱歉，让您久等了！”
斯塔尔一摆手道：“罗琳女士，这个没有关系，是我没有提前通知一声，就擅自赶了过来，十分地抱歉。”