胡烈风带着七千多的骑兵在晚上绕过护国軍的重重封锁，只用了三天就翻过长城，直逼承德的避暑山庄。
长城在此时已经完全成了摆设，失去了它应有的作用，任由各路的兵马自由出入。荣禄怎么也不会想到，义和团竟然敢冒险直奔朝廷的大后方而去。
胡烈风抵达承德城后，并没有发起实质性的进攻。遇到强敌便立马退却，只是四处防火，大造声势，让清廷误以为是义和团的大军来袭。
慈禧的身边本来就僧格林沁和荣禄两支精兵，其他的八旗军和绿营军全都是些酒囊饭袋，慈禧压根就没想带他们来承德。
僧格林沁在八里桥战死，清廷上下一片震惊，皆以失去“国之柱石”而惋惜。僧格林沁的左右副将便在战场找到了他的尸体，把他运送到了承德下葬。
清政府以亲王规格为僧格林沁举行了葬礼，同治帝和慈禧亲临祭奠。赐谥号“忠”，配享太庙。在承德建“昭忠祠”，并准备返回京城后绘像紫光阁。
荣禄现在带护国軍全部兵马南下平叛，此时驻防在承德的兵马，只有京城的火器营三千多人，还有两千多的禁卫军。
这五千余人全部持先进的后膛洋枪，全都是八旗军和绿营军中的精英。但即便是精英，战斗力连护国軍也比不上。在胡烈风发起冲击后，拿着先进的洋枪仍是被打的手忙脚乱。在坚持一星期后，终于不堪骚扰袭击。慌忙通知了慈禧知晓，说是反贼的大军前来进攻承德，守城的兵马已经坚持不住了。
慈禧知道义和团来进攻承德的军情后，大惊失色，连忙下令派人把消息传给荣禄，急调荣禄的大军返回承德护驾。
荣禄收到圣旨，不敢有丝毫的懈怠，连忙带着五万的兵马就朝承德方向救驾而去。他现在已经将紫禁城外的内城控制在手里，收复京城那是迟早的事情，也不急于这一时。
这时，京城中只剩下五万的护国軍还有十二万的义和团。义和团的这十二万兵马，出了两万的威虎军精锐外，剩下的十万多都是手持冷兵器的乌合之众。
荣禄走后，义和团的大军又对内城的护国軍反攻了好几次，但是都被坚守在各个城墙的护国軍打退。双方的武器差距实在太大，而且现在义和团除了猛虎军两万的嫡系肯拼命外，其余人都是跟着凑个热闹，已经有的帮派趁机溜出了京城。猛虎军和七煞军相继受挫后，他们早已看到了被朝廷大军剿灭的趋势。反正已经捞够了银子，也不值得再搭上自己的性命。
京城一带，所有的情报源源不断的汇聚到了南京，乔志清在此时也终于下达了北伐的命令。
经过二两多月的筹军，三个多月的练兵，华兴军的各军区相继扩编了三倍的兵力，总兵力到达上百万之多。
东海舰队和南海舰队也同时对大沽口增派三个军的兵力，分属胡文海的南京军区，共计十万的士兵。这三路大军也将从天津出发，一路西上直接进攻北京。
同时布防在张家口的太原军区，也将出动十万的兵马翻过长城，出兵承德，直接进攻满清皇室所在地。
恭亲王和荣禄本来设想的“鹬蚌相争渔翁得利”之计，没想到这个渔翁最后却让乔志清当了。他们和义和团现在正打的难解难分，谁也没想到华兴军会选择这个时候进攻。
大沽口的大军一时增加到十一万之巨，大军刚上岸休整一日，便对德兴阿防守的天津城发起进攻。
东海舰队直接开进了天津港，架起火炮就对天津城墙一阵的猛轰。
德兴阿本来还想着利用高墙阻挡华兴军，没想到仅仅这一阵炮轰过后，城墙就跟豆腐一样被炸成了碎花子。
德兴阿本来还剩下七艘上百吨的木质战船，全部开出港口向东海舰队发起进攻。
结果和东海舰队的铁甲舰碰面后，就像小孩子遇到了巨人，直接就被华兴军的铁甲舰撞沉。连炮都来得及发射，船上的士兵就全部弃船逃生。
德兴阿终于知道了什么叫实力，但是他并没有带头撤离。而是带着手下的十万大军出城，准备和华兴军决一死战。
他是护国軍中最能打仗的满族将领，但是为人太过耿直，荣禄并不器重他。
德兴阿心里有怨气，但他仍然是一个忠臣。即便面对再强大的对手，他也要尽到一个忠臣的本分。
将近二十万的兵马，浩浩荡荡的在天津城外的田地里展开。
德兴阿手下的护国軍全部装配这前膛洋枪，全都是第一批护国軍淘汰的武器。他几乎每天都进行兵马操练，而且还从天津殖民地请了法国教官指导。
这支军队在向华兴军发起冲击时，也保留着法国式的特点。一旁还有锣鼓队敲打着锣鼓，兵勇们踩着鼓点整齐的冲击。
德兴阿许久没有和华兴军作战，并不知道华兴军的真正实力。心里期盼着华兴军使用的武器和自己的一样，这样他还有获胜的余地。
华兴军此时早就全部装配后膛远征步枪，在太原兵工厂和南京兵工厂将近一年的赶工下，开足了马力批量生产了上百万的远征步枪，全部装配给了新招募的士兵。