《红楼梦》原著秉承“真事隐去”的风格，既不具体题写是哪一朝哪一代的故事,更将涉及到朝政的部分一笔带过,含糊不言。后世红学家们由此争执不休，各有揣测，不过论算起来，既成书于清,写的又是曹雪芹本家旧梦幻影,自然背景设定也不会相差太多。
但即便如此,对柏杨来说,要从自己零星记得的那一点东西里找出对应现实的部分来,然后一一探究,也不是件容易的事。甚至虽然来到了西北,但他也没有想好将哪里当做切入点。
好在柳湘莲并不知道他还掌握着“剧情”,所以并没有指望柏杨一来就理清楚线索，弄明白方向，而是将自己来到这里之后所掌握的各种消息都送了过来，让柏杨看过之后,对西北局势有个大致了解,然后两人再商量下一步该怎么走。
平安州这边的情况如此明显,柳湘莲来了一段时间，自然也查到了不少东西。官员骄奢淫逸，肆意搜刮百姓、聚敛钱财、作威作福，这是不必说的了。但事情自然不可能只是如此简单，皇帝要的也不是这些表面的东西。
毕竟平安州虽然地处边陲，天高皇帝远，但毕竟还是被朝廷关注着的。哪怕皇帝一时半会儿腾不出手来管，但是这些事情既然做了，总会有痕迹，万一爆发出来那就是震惊全国的大案。——是谁给了这些官员胆子，敢将事情做得如此毫不遮掩？
深入下去，这些官员跟朝中是否有往来？是什么人在替他们撑腰乃至遮掩，以至于这件事情一直都没有被报上去。
尤其是，如今平安州的长官，已经在任进十年了。朝廷未免官员对一地掌控过深，官职达到一定品阶之后，轮换是非常频繁的，而且越是紧要的位置，轮换得就越快，免得官员们培植势力，掌握住这种命脉的部门。所以，也许六品以下，会有官员在一地任职十数年乃至数十年的情况，但过了五品这个坎儿之后，这种情况就几乎不可能出现了。
而要顺着眼前所掌握的这些情况调查下去，甚至查出对方在朝中的靠山是谁，可不是那么容易的事。而且其中凶险重重。毕竟对方在西北经营多年，他们初来乍到，若行事稍微露出一点什么端倪，就可能被注意到。到时候人单力孤，真的在西北出了意外，朝廷甚至连证据都没有。
事实上，在柳湘莲之前，尚虞备用处也不是没有尝试过排遣相关人员前来，只是这些人都一去不返，石沉大海，再也没有了消息。
了解到这些情况之后，柏杨便让柳湘莲暂时松懈下来，不要再追查得那么紧了。
目前他查到的这部分内容，其实已经触到了某些人的利益，只不过不明显，所以对方还没有动作。但继续查下去，很有可能就会出事。而要查清楚西北的事情，寻常的方法也是根本没有用的。
“那现在做什么？”柳湘莲问。
柏杨笑道，“柳兄来到西北之后，相比还从未放松过吧？”
柳湘莲无奈的道，“任务在肩，岂敢松懈？”对这个机会，他是相当珍惜的。而且自己独挡一面，单独前来，责任重大，自然不敢有一点放松。
见他还没有明白，柏杨又问，“柳兄来到这边多久了？”
“不到一年。”
“不到一年就查出了那么多的事情，而且如此顺利，竟未遇到过一点挫折，柳兄难道就丝毫不怀疑吗？”柏杨笑道。
柳湘莲微微一愣，然后面露震惊之色，看向柏杨，“柏兄的意思是？”