玉山行宫外,众人与晋王夫妇会面,马车和粮草也早就准备齐全,双方见过之后一同向汉东进发了。
那些男人们登上前面的车辆,显然是要一起商议正事。阿和则与晋王妃常氏一起坐到后面的马车上。这辆车是晋王府准备的,很宽敞舒适。常氏端庄娴雅,俨然大家闺秀的气质,做事又很细心,非常照顾阿和:“娘娘请不要拘谨,有什么需要的尽管说。”
阿和笑道:“既然出来了,咱们也换个叫法吧,刚才陛下也说要改称呼呢。王妃就叫我阿和吧,元祥他们都这么叫。”
“既如此,恭敬不如从命。只是娘娘再称呼妾身为王妃也就不恰当了。我虚长几岁,娘娘若不介意,不如就以姐妹相称吧。”
“好,常姐姐。”
“阿和妹妹。”
两人又闲聊了一会儿,诸如汉东有什么土产,气候风土如何,多是阿和再发问,常氏一一回答。
这时,车子已经走到山林间的小路上,正是草长莺飞的时节,阿和掀起车帘,欣然观望起这般春意盎然。她半倚在车门旁,任暖风拂面,熏人欲醉。如此气息怡人,阿和最初出宫的兴奋劲儿渐渐平复,转而平静地乐在其中。
常氏劝道:“阿和妹妹,若是累了就歇一会儿吧。天色现在还早,这番赶路只怕还有段时候呢。”
阿和忙道:“不累不累,这般美景,睡过去太可惜了!”
话虽然这样说,她还是渐渐地倦怠起来,阖上眼小憩起来。昨晚睡得不好,现在心情安稳了,终于知道困了。
常氏见状,放下了车帘,又帮她拿了条毯子盖在身上免得着凉。
***
第一晚住宿的时候,就遇上个小难题。因是临时歇歇脚,不想后来天色转暗开始下雨,耽误了赶路的行程,大家便决定就在眼下这个小镇上的客栈过夜好了。
客栈太小,没有那么多客房。这一个一个又都是金贵的主儿,总不能真的让谁去挤大通铺,遇上众人合计了一番,决定两人一间。这样一来,两个女子如何安顿就成了问题。如果元肃夫妇同房,那么阿和就必须和元坤同房。
晚饭后,元坤看向阿和,问她的意思,阿和心中叹道:总不能硬要拆散人家夫妻,再说自己也是元坤名义上的妻子,如果抗拒得太过明显,不说其他人看着奇怪,把陛下惹得不高兴了就大事不好。虽然经过行宫那夜,她和元坤之间的关系变得有些微妙……幸好陛下没有勉强过她,那她也就可以选择继续信任元坤,跟着他的步骤走下去。
反正今天这么多人在,住在一起也没什么。阿和的小算盘打得精明。
元祥和江夏王世子元睿年纪相近,同住一房。元睿是皇族出身,但因江夏王一支本已算了旁支,地位也就不似豫王这般超然。不过元睿自幼聪明好学,也不以皇室身份矜骄自满,小小年纪就在户部行走,很为元坤看重,特许他不行君臣之礼,而以堂兄弟称呼。一同回房时,元祥的脚步有些犹豫,他向对面的房间望了一眼,神情若有所思。元睿以为他担心那二位的安危,便宽慰道:“这镇子虽小,还算太平。再说兄长的房间旁边就住着邵大哥和白先生他们,不会有什么事的。”
元祥被说中心事一般,脸上一红,随即说道:“也对也对,不会有什么的……睿堂兄,你什么时候娶亲?”
元睿一笑:“难不成你是看到兄长和肃哥他们都成双入对的,心生自怜了不成?放心吧,有我这个孤家寡人陪着你呢。”
元祥恼红了脸,连声说道:“才不是呢,我随便问问罢了。家里的老太太整天催着我娶亲,我才不理呢……”
家里的老太太?元睿忽然领悟他说的是太后,立刻噗嗤一声笑了出来,又觉得不太恭敬,连忙拿别的话掩饰过去。
两个少年边说边进了房间,关上了房门。
那一厢里,元肃夫妇正洗漱更衣。常氏帮丈夫换好中衣,又铺好了床。赶了一天的路,夫妻两人都累了,躺下说了会儿悄悄话,常氏说道:“陛下和娘娘……不,少爷与阿和的样子有点奇怪。”
元肃想了想,道:“还好吧,少爷他本来就是这个性子,看起来总是波澜不起的,其实心中自有计较。他从小就被立为太子,情感不太外露也是常情。”
常氏道:“不单是少爷,阿和妹妹的态度也是。看他们的神情,仿佛是两情相悦却又不能相守……”