月上中天,分入骑兵营的新兵已然酣然入梦,步兵营外,众人却还在排队等着入营。
青岚幽怨的望着乌泱泱的队伍,又不甘心的摸了摸腰间石斧,愤愤道:“战斧当配骑兵,离开了战马,我这斧头如何发挥威力?”
巫子玉坐在地上,甚是悠然的道:“我看那鹰击将军凶得很,定是残暴嗜虐之人,能脱离他的魔爪,你就知足罢。”
青岚十分鄙夷的望着他:“你懂什么,鹰击将军是整个威虎军中最受王上倚重的人,连列英大将军都让他几分,跟着他混才有出头之日!”
排队的间隙,幽兰很快和周边的新兵打成一片,称兄道弟的热络起来。
见九辰始终默默站在队伍里,既不主动和人说话,也不坐下休息,幽兰悄悄蹭过去,道:“初来乍到,大家都忙着相互结交,以便日后有个帮衬,你怎么一点都不热情?”
九辰看着远处,不说话。
幽兰忽然伸出手,覆在对面少年的心口处,眼睛一弯,认真问道:“难不成,你这里面是冷的?”
九辰偏过头,显然不愿理会。
这时,紧闭的营门终于开了,一个副将模样的人走出来,趾高气扬的宣布:“将军有令,闭营时间已过,任何人不得擅自入营,违者军法处置。”
说罢,他啐了口唾沫,骂了句:“他奶奶的,净是些中看不中用的银样蜡枪头。”
营门重又关闭,三百余名新兵皆呆立原地。
许久,不知谁嚷嚷了句“这步兵营忒没人性!”众人才炸开锅似的,抱怨议论起来。
青岚气得火冒三丈,恨不得抡起斧头劈了那营门,幸而巫子玉眼疾手快的拖住他,才免去一场冲突。
威虎军驻扎在深山之间,夜里温度极低,加上时近深秋,山风凛冽,众人露宿营外,毫无防护,皆是冻得瑟瑟发抖。
幽兰拉着九辰、青岚等人围坐在一起,相互取暖,一边搓手哈气,一边道:“我打听过了,掌管步兵营新兵操练事宜的是鹰击将军的死对头——武烈将军云棠。此人是出了名的刻薄寡恩,常以各种名头苛责兵士,最爱在帐前动军法,以后,我们恐怕没好日子过了。”
青岚气愤道:“依我看,他是因为这步兵营,处处都比不过骑兵营,所以才嫉恨鹰击将军。”
巫子玉缩起脑袋,欲哭无泪:“那他会不会公报私仇、经常拿我们撒气?”
青岚翻了个白眼:“显然,他不准我们入营,就是嫌咱们没本事,箭术考核输给了骑兵营的人,丢了他面子。真是个小气鬼!”
他身后,那身高八尺的大汉忽然又哇哇大哭了起来。
青岚正有气无处撒,闻声,干脆捂住耳朵,不耐烦的扬声道:“堂堂七尺男儿,你还多了一尺,怎么哭个没完没了啊!”
那大汉哭的愈加厉害,口中似急迫的咕哝这什么。
青岚忍无可忍,腾地起身,就要跟那汉子干上一架。
幽兰察觉出不对,忙拦住青岚,走过去一看,果见那大汉正半跪在地上,红着眼睛,用力摇晃地上双目紧闭的瘦弱少年,形容惊慌失措。
那少年面色酡红,唇色惨白,浑身都战栗不止,似是起了高烧。
青岚也吓了一跳,呆立原地,结结巴巴问:“他……他怎么了?”
巫子玉凑过去看了看,亦惊了一惊,道:“好像是受了重风寒,得赶紧给他喝碗姜汤御寒。”
一直沉默不语的九辰忽然走过来,扫了眼那少年,抱臂道:“他不是受了风寒,而是瘴气中毒。”
九辰看向那大汉,问:“他可是肺有旧疾?”
那大汉连连点头,遇见救星一般,猛然抓住九辰衣袍,扑通一跪:“你救救俺兄弟。”
九辰避开,看向别处,道:“我不是大夫,救不了他。”
说完,他自己也极低的咳了两声。
幽兰看那少年的脸色已隐隐泛起青色,忙道:“必须立刻找军医过来,再晚一步,他恐有性命之虞。”
那大汉恍然大悟,才明白军中还有军医,抱起那瘦弱少年就朝营门冲去,一边敲砸营门,一边高声大呼:“将军,让俺进去,快让军医救救俺兄弟!”
营内一片死寂,始终没有丝毫动静。看守营门的两名小将亦如同木头般,不管不问。
倒是不远处骑兵营的人听到动静,不少人皆从营帐里探出脑袋,悄悄观望。随着几声呵斥声传来,那些脑袋也都重新缩回了帐子里。
步兵营外,那大汉双目泛红,拳头上已经砸出血,嗓子也渐渐嘶哑下来,却依旧不知疲累的跪在营门口,砸门求救,众人皆是敢怒不敢言,无不恻然。
青岚看不下去,拎起斧头,便拉着巫子玉过去帮那大汉一起敲营门。
幽兰见九辰站在一旁,始终看着天边某处,对此间情景没有丝毫反应,便走过去,试探着问:“你当真不能帮他?”
九辰道:“这个地方,只讲军令,不讲人情,我如何帮他?”
幽兰垂眼,隐有失望:“没想到,曾令九州闻风丧胆的威虎军,竟视人命如草芥,毫无仁义可言。”
“但你是巫国世子,他们都是巫国的子民,你心有热血、胸怀侠义,为何不能帮他们?”
她目光灼灼的望着对面的少年,满是期待。
九辰嘴角一扬,用缠着布条的右手,摸了摸胸口,漠然道:“也许,真如你所说,这里面是冷的。”
“我知道,你不是这样的人。”幽兰伸出手,覆在九辰手背上,缓缓闭上眼睛,道:“我能听到,你的心在跳动。心在跳,就证明你的血是热的。我相信,这世上,能阻止你救人的理由只有一个——那就是怕害了他们。”
然后,她睁开秋水般明澈的双眸,直看到那双星眸深处,问:“我说的对吗?”
九辰盯着她看了许久,才冷着脸道:“瘴毒虽险,不至于要命,只要他能挨到太阳出来,待瘴气散去,便可无事。父王最忌讳我插手军务,我若逆道而行,只怕,他们两人随时会有性命之虞。”
九辰看着幽兰按在他胸口的那只手,有些不高兴的皱起眉毛。
幽兰没有松开,反而问:“若是那瘴毒能要人性命,你会怎么做?”
九辰黑眸一凛,抽出自己的手,转身,冷冷道:“我依旧不会插手。”
“喂!你们两个,快过来帮忙,站那么远干嘛!”青岚使劲儿的冲九辰和幽兰招手,招呼道。
九辰没有动。
幽兰却不由分说的拉起他的手,朝营门口走去。
木制营门已经被敲得摇摇欲坠,青岚正拿着斧头比划,琢磨着从哪个方向劈开顺手。
那大汉正将那瘦弱少年小心翼翼的抱在怀里,给他取暖,生怕他吹到一点风。
幽兰近前一看,那少年唇色泛黑,鼻息微弱,显然已经奄奄一息。
她眉心一跳,刚要回头,便发现九辰也正神色凝重的思考着什么。
幽兰忙问:“有问题么?”
“他体质虚弱,只怕不止先天不足这么简单。”说到此处,九辰忽然起身,目光如炬的盯着青岚,道:“威虎军军法严明,擅闯营帐者死。别说武烈将军饶不了你,就是到了鹰击将军那里,也要先受一百军杖,才有机会辩白。谁给你的胆子,竟敢以身试法?”
青岚被说的一懵,瞪着九辰,无辜道:“人命关天,你说什么疯话!”
幽兰却心中一动,忙在那大汉耳边悄悄说了几句话。
那大汉腾地起身,抱起怀里的少年,在众人惊讶的目光中,直接掉头朝骑兵营方向冲了过去。
片刻后,骑兵营火光冲天,便起了一片骚动。
主帐内,负手立着一个鬼面金裳的男子,听得动静,便问:“出了何事?”
脸带铜面的鹰击将军掀帐而入,没好气的道:“别提了,有人擅闯营帐。”
“怎么回事?”
“是步兵营的新兵,中了瘴毒,云棠不许这帮兵崽子入营,他们便来闯骑兵营了。”
金裳男子走至帐门口,扫了眼被众人围困在中间的八尺大汉,若有所思道:“这等主意,可不像是他一个乡野汉子能想出来的。”
鹰击将军十分犯难,道:“云棠那老小子,最是记仇。将军,咱们若管了步兵营的闲事,后患无穷。”
金裳男子沉吟片刻,却道:“先救人再说。”
鹰击将军还欲再言,却被那男子一个眼神止住。
次日,天色未亮,步兵营中便响起了集合的号角声,紧闭的营门也徐徐打开。