在额尔古城，知晓赵樽与夏初七真实身份的人除了宁王赵析便只有东方青玄，即便是托娅，也只知夏初七而不知赵樽。那么，他们从来不曾相识的扎那大汗，为何会“纡尊降贵”地邀请一个南晏商人赴宴？
这个中的猫腻，活生生搅动着夏初七的小心肝。
一个下午，她都在琢磨这一件件诡异的事儿，却没有定论。
落晚时分，额尔古的天色黑沉了下来。
有扎那大汗请客，行商帐中未备晚膳。
夏初七换了一身儿衣裳，跟着赵樽出了毡帐。
随行的人，除了她之外，只有甲一与郑二宝两个。
从北平府一路往北，她与赵樽两个几乎寸步不离，她很享受这种“夫妻同心、其力断金”的感觉。不论做什么事，都不再只是她一个人，不论有什么困难，也都会有另外一个人同她分担……那心里的美妙滋味儿，难以言表。
若说还有遗憾，便是她的听力没有恢复。有的时候，她也会害怕因此为赵樽增添负担，不过，她心下虽有担忧，但赵十九都不介意，反正她脸皮厚，也就装着不在意了。
草原上早晚温差大，额尔古的夜风极凉。夏初七坐上一辆蒙族马车，前往额尔古城里扎那大汗临时设宴使用的行宫时，只觉得今儿晚上的北风，有一些反常的刺骨，就好像突然季节倒了回去，又成了冬天。
“赵十九，你觉得冷么？”她拢了拢衣裳，问他。
“冷！”赵樽揽住她的肩膀，目光幽冷的望向远处，“这样的天气，肯定冷的。”
瞥他一眼，夏初七翻了个白眼儿。
“……莫名其妙，装高深！”
夜幕下的漠北古城，火光点点，与高远的苍穹上空那一颗颗的繁星相映一处，别有一番草原的风情。扎那大汗的行宫离举行鲁班节的广场不远，是一处汉式建筑，夯土的墙面，军御的堡垒，引水的檐沟，一应皆全，若非心知身在漠北，单看这行宫的汉化，一定会以为自家身处中原腹地。
夏初七与赵樽赶到时，行宫的外面，停有好几辆样式相近的蒙族马车。
檐角下的灯笼，散发着白惨惨的光线。
夯土的墙边，来回走动的值守士兵人数颇多。
有国家元首在的地方，果然戒备森严。
不出所料，必是一场鸿门宴啊！
夏初七暗自屏紧一口气，习惯性抬眼儿看向赵樽。
他身姿挺拔傲兀，目不斜视，她只扫到了半张冷峻的侧颜。
轻吐一口浊气，她心神不由一稳。
这是一种奇怪的心理机制，只要有赵十九在，她便可安心。
“二位贵客，里面请。”
看他二人过来，早有身着蒙族袍服的侍女操着汉话过来引路，态度极为恭顺。
夏初七与赵樽对视一眼，微笑着踏入了包着黄铜的高高门槛。
偌大的宴殿中，灯火通明。
案桌上酒肉齐全，可是到场的宾客却不多。
夏初七放眼望去，除了几个在鲁班节上见过的兀良汗官员，并没有旁的客商在，也没有她渴望想见到的面孔——她的小十九。
若说较为熟悉的人，便只有一个宁王赵析了。
似是没有想到他们会成为扎那大汗的座上宾，赵析微微一愕，拿杯子的手僵了僵，差一点洒了杯中之酒。不得不说，如今的赵析是典型的一块夹心饼干，两头不讨好的人。他原本受命于赵绵泽来到额尔古，没有想到会被夏初七与赵樽要挟，更没有想到兀良汗的诺颜便是“死去”的东方青玄……这个时候的他，在漠北得到的秘密太多，反而如坐针毡，生怕与他们扯上关系，又不得不与他们扯上关系，左右都不是人。
与宁王赵析的紧张和窘迫相比，赵樽的面色平淡如水。
“多谢扎那大汗款待，鄙人有礼了。”
他长身而起，端起手上精美的酒盏，隔空敬扎那，也友好的向赵析示意一下。
赵析尴尬回应着，怕他的身份被拆穿，心虚得都不敢正眼看他。扎那大汗“哈哈”大笑着，扫了一眼殿中众人，举起酒杯，对赵樽道：“今日在鲁班节上，幸得贵客的香囊解围，方使拖娅头痛症缓解，从而得以解开元昭皇太后留下的神机宝盒……本汗感激不尽，感谢不尽啦。”
一番虚与委蛇的说辞后，扎那大汗一饮而尽。
“列位，干！”
“干！”在他的带动下，全场觥筹交错，宾主尽欢。
在座的人都是兀良汗的重臣，也都是草原贵族，他们受到的汉化洗礼极重，包括扎那大汗在内，这些人基本都懂得汉语，可以毫无障碍的用汉话与人交流。这会儿，也不知是为了展现兀良汗的诚意，还是为了与赵樽拉近距离，不像在鲁班节上他们都使用本民族的语言，而是一概换成了汉语。
不管什么宴会，无非是吃吃吃，喝喝喝！
可今儿晚上的宴会，说它是宴请，席面却颇为寒酸。
夏初七看来看去，估摸着也就随便宰了两只羊在充数。
到底是敷衍了事，别有所图，还是这扎那大汗太会过日子，请客都这般精打细算？
她正噙着笑意默默观察，扎那又高举起酒杯，朗声向赵樽道：“兀良汗人极为好客，既是同桌畅饮，贵客不必拘礼了，请尽饮此杯！”
“多谢大汗盛情款待！”赵樽礼节性的回了礼，抬起宽袖遮住酒杯，一仰头，杯中尽。然后他看了身侧的甲一一眼。甲一得令，点点头，便恭顺地捧上一个覆盖了锦绸的锡盒，向前几步，单膝跪地，呈了上去。
“大汗！”
赵樽扫他一眼，接着道，“这一盒是鄙人走南闯北多年，见过的香品最高雅，香味最浓郁的沉香。它产自波斯，原是波斯人给南晏朝廷的贡品，鄙人好不容易托人弄出来的，还望大汗笑纳。”
沉香的名贵自不必说，且由于波斯气候得宜，所产之沉香尤为珍贵，除了向南晏朝廷进贡之外，别处并不可多见，尤其是漠北草原上，这样的东西更是稀罕物。贵族们喜之，却不可得之。故而，即便扎那贵为兀良汗的大汗，也不免一喜。
“这般厚礼，本汗受之有愧，受之有愧啊。”
赵樽唇角微扬，云淡风轻道，“区区薄礼，不成敬意，大汗莫要嫌弃便好。”
“哈哈，好说好说。”
时人看重礼数，受了人的礼，自然会更客气一些。扎那大汗愉快地令左右侍者把装着沉香的锡盒收下，粗犷的黑脸上，表情明显比先前热络了许多，“说来贵客到我兀良汗来，还在机遇巧合之下帮了本汗的大忙……原该本汗酬谢贵客才对，如今反倒得了你的礼…汗颜啦，汗颜！”
夏初七喉咙一噎，发现扎那这老头儿说话，总喜欢在末句重复一遍。
她以赵樽的丫头身份入宴，没有资格落座，只能默默地陪侍在他的身侧。
但这个位置，倒很适合她观察殿内情形。
三杯两盏下来，她的第六感直觉告诉她，扎那似乎并不知晓赵樽的真实身份。那么，他特地请赵樽过来，如果不是真心的感谢，便只有两种可能：一是他发现了托娅不雅的“脱衣举动”与他们有关；二是他看出来了托娅那个神机宝盒的开启，也是受了他们的指令。
但不管哪一种原因，结果肯定都不会善了。
宴席上，你一言，我一语，全是酒话套话，但气氛很好。
推杯换盏间，不知不觉酒过三巡，时辰已近午夜。
扎那大汗爽朗的笑声一直未绝，他喝得不少，一张老脸上布满了红光，在又一杯酒灌下肚皮后，他似是吃得性起，用流利的汉话问赵樽，“贵客虽为行商之人，但举止风度，非比寻常，自有贵气在身……本汗识人无数，可以断言，你定非池中之物，来日必成大器……”
顿一下，他伸长了脖子，“不知有未婚配？”
夏初七微微一愕。
这厮女儿多得了不得啊，动不动就要嫁女儿么？
她眼风斜斜扫向赵樽，似笑非笑。赵十九像是感应到了她眼睛里的“杀伤力”，轻咳一声，放下手上的酒杯，沉声道，“回大汗，鄙人家中已有妻室。”
扎那轻“哦”一声，似是颇为遗憾。
“本汗原本还想为贵客保媒，看来……是不必了。”
赵樽拱手，“大汗好意，鄙人心领！”
“哈哈，不必客气！”扎那大笑着抚向胡须，似是不以为意地摇了摇头。
突地，他笑声未绝，又把目光挪向了赵樽身侧的夏初七，意味深长地笑道，“贵客的这位侍女，俏丽机灵，聪明睿敏，今日在鲁班节上，表现更是不惧不慌，有大家闺秀的风范，本汗看了甚是喜欢，正好诺颜王子对她也颇为有意……不知贵客可否割爱？”
什么？夏初七目光一怔，差点被口水呛死。
女人不是人？奴婢不是人？在他们眼里怎么像货物一样？
还割爱，割个屁啊。
心里一阵嘀咕，她偏头正瞥向赵十九，手心却突然被他握住。
他那只手比她的大了许多。温暖，干躁，有力，修长……他紧紧把她置于掌心，微微一带，把她往身边拉了拉，漫不经心的回答。
“鄙人这侍女打小就在身边，是我用惯的，怕是割舍不下，还望大汗见谅！”
他的声音很轻，很随和，却软中带钢，毫不商量的余地。
扎那大汗眼睛微眯，琢磨着他的话，心里寻思：难道还真是他家姑娘？若不然，为何会说她打小就在身边儿？怔了片刻，他缓缓沉下脸来，一字一顿，说得很是缓慢。
“贵客这是不给本汗面子，不给诺颜王子的面子？”
赵樽冷冷收回视线，凉笑看他，并无丝毫的拖泥带水。
“若我说……是呢？”
一个普通的商人，如何敢对兀良汗的大汗说出这般不恭敬的话？
从十二部联盟组建开始，到如今兀良汗的迅猛扩张，扎那早已养成了说一不二的习惯，他以为，以他对这人的礼遇，他应当感激不尽，乖乖把女儿送上来才是，完全没有想到他会这样不识抬举。
“放肆！”
“啪”一声，他摔出手上的酒杯。
前头的先礼后兵，他不过是为了体现自己身为大汗的仁义一面，如今看赵樽完全不给脸子，情绪便再也绷不住了，“你这是敬酒不吃，吃罚酒？”
从他虚假的客套到突然的暴怒，赵樽一直不动声色。闻言，他瞥一眼在地上打着圈儿却没有摔碎的酒杯，懒洋洋地端起桌案上的酒壶，为自己斟满一杯，端到鼻头，优雅的轻轻一嗅，方才冷冷扫向扎那。
“敬酒性温，鄙人不喜。罚酒性烈，火候刚好。”
“好，好，好。好样儿的！没有看出来哇，还有些胆识。”一连说了几个好字，扎那冷笑一声，把桌子拍得“咣咣”直响，拍完了，大抵又想到那盒沉香，哼了哼，放软了语气，“再给你一次机会，交不交人？”
“……你说呢？”赵樽看傻子一样看他，语带讽刺。
扎那脾气火爆，一急之下，就差掀桌子了。
“那你不要怪我不留情面了。来人啦，把这妇人给我拿下，这个男人，直接砍了。”
一个“拿下”，一个直接“砍了”？
夏初七瞅了瞅盛怒的扎那，不由好笑地摇头。
“老爷，他们的作风，还真是简单粗暴。”
赵樽面色一沉，瞥着她，没有回答，只将手臂一伸，把她拉近搂入自家怀里，一低头，嘴唇漫不经心地擦过她的耳边，像是烙了一个轻吻，又像只是与她说了一句话……这占有欲十足的动作后，伴着的是更为冷冽的声音。
“我的人，旁人动不得。我自己，旁人动不起。”
这句话极为狂妄嚣张，扎那冷冷一哼，喝红了的脸，更酡红了几分。
“本汗若是动了呢？”
赵樽冷冷扫他，唇角是懒洋洋的凉笑。
“……代价恐怕大汗你承担不起。”
“哈哈哈哈……”扎那狂笑着，仿佛听了一个天大的笑话，嗓门儿大得如同洪钟在敲，“这是在额尔古，是在本汗的地方，到底谁给你的胆量，让你一个行商之人，竟敢如此口出狂言，顶撞于我？来人啦，杀！”
一个“杀”字，血腥气十足。
“是！大汗。”
话音未落，十来名身着甲胄的兀良汗兵卒便从外间的走廊上疾步奔来。他们手上的武器，有盾牌，有弓弩，有马刀……一个个目光狠戾，上来二话不说便要砍人，夏初七似惊似笑的“啊唷”一声，往赵樽的方向退了一步。
“阿七小心！”
电光石火间，不待她出手，身体已被人拉拽着迅速错开了位置。她的面前，一名扑得最快的兀良汗兵卒“啊”的痛呼一声，惨叫不止。夏初七回神一看，只见一抹血线冲天而起，那兵卒举着马刀的胳膊，已被人连根斩断，“嘭”地重重落在地上，溅出一团血痕来。
“啊……啊……啊啊……”
赵樽手上握着那人的马刀，目光森冷。
“阿七怕不怕？”
他的话，显然是对夏初七说的。
紧紧偎在他的身侧，夏初七斜眼瞅他，哆嗦一下身子，极给他面子。
“怕，怕死我了。老爷，他们好凶，还要杀人呢。”
赵樽唇角下意识抽搐一下，淡淡瞥她一眼，见她演得极为开心，也不拆穿她，一只手揽住她的腰，另一只手缓缓平举马刀，在殿内白惨惨的火光下，视线森冷得宛如万年未化的冰川！
“老爷我不喜杀人。”
“嗯”一声，夏初七严肃的点头，“我家老爷最善良了。”不待赵樽说话，她又补充道：“你不喜欢杀人，只喜欢砍断他们的手臂，脚踝，挑断他们的脚筋，剜出他们的心脏、剖开他们的肚子，翻出他们的肠子，割掉他们的鼻子和舌头……”
赵樽握住马刀的手一抖，古怪地看了她一眼。
再回头时，只见在他的刀影笼罩下，几个兵士在慢慢后退。
……就这样几句话就吓住了？夏初七瞪大了眼。
“愣着做什么，上啊！杀了他，本汗有赏！”
扎那面色极为难看，他大声吼叫着，全是她听不懂的蒙族话。
但是，兵卒们在他满是恼意的吼叫下，像是突地惊醒，除了那个断了一臂的兵卒，其余人白着脸又一次往前逼近，速度比之先前最快，杀气比先前更浓。但赵樽是何许人也？功夫深不可测，连东方青玄都不敌，又何况是他们这些人？
夏初七微张着嘴巴，只觉得身体像在跳探戈似的被他带动着转来转去，忽左、忽右、忽斜、忽闪，几次与人的身体交错之后，待她再睁眼回神，定神看去，几乎不敢相信自己的眼睛。
十来个人，没有一个死在赵樽的马刀下。
但是他们断臂、断足、断指、断腕……痛得呻吟不止，比死还难受。
他的武力，他的速度，他的身手，简直令人叹为观止。
“老爷……”
看着地上一滩滩的鲜血，夏初七闭上一只眼，眨着另一只眼，像是不忍心再看。
“吁，你太善良了。”
“……阿七所言极是。”赵樽大言不惭的接受了她的褒赞，搂住她的姿势未变，在一股子冷风的吹拂下，神色倨傲，衣袂飘荡，马刀染血，一双锐目越发冷冽，扫向座上似是一群不敢置信的兀良汗权贵时，一字一顿，全是藐视的语气。
“杀人，也是要靠实力的，大汗可看明白了？”
“你……”扎那大汗也是一个能征善战之人，多少年的马上英雄，死人堆里活出来的人，见到这样的状态，他一时竟是说不出话来。好一会儿，在寂静的大殿中，他颤抖着伸出一根手指，堪堪指向赵樽，厉声一喝。