齐元昌眼力不错，他看见哨兵手里握着火药枪。虽然做工粗劣，近距离使用的威力却很大。
这里守卫森严，幸存者的远程武器大多是弓箭。定居点前后各有一道大门，安置着两门外形像是大炮的武器。齐元昌走到近前才发现，那是两尊很是古老的铜炮，发射实心炮弹的那种。天知道这些幸存者究竟是从哪里找来。但是不可否认，它们还可以用，金属炮弹足以把凶尸撕得粉碎。
空旷的荒野上人迹罕至，身穿黑色警服的齐元昌很是显眼。距离围墙还有两百多米的时候，他就高举着双手，做出毫无敌意的样子。他看到了警戒塔上哨兵把枪口对准自己，大门方向也出现了十几个人影。
那些火药枪的射程恐怕连十米都不到。据枪瞄准也就是做做样子。齐元昌并未加快脚步，他保持着稳定的节奏，慢慢接近。
距离大门还有十多米远的时候，一个看似为首的中年男子冲着他扬起右手，大声喊道：“够了，不准过来，就站在那里别动。”
之所以放齐元昌一直走到这个距离，是因为他看起来不是凶尸，喊话的音量也只能在这个范围内被听见。
齐元昌晃了晃空空的双手，大声道：“我没有恶意。我只是想找你们换点儿吃的。”
感染体虽然富含生物营养，却不是人类真正意义上的食物。相比之下，齐元昌更喜欢米饭和馒头，如果日常菜单上有香酥鸡和红烧肉，那就更妙了。
对面有好几支枪指着齐元昌。不是自制的火药枪，而是真正的步枪。灾难使原本的禁枪法令变成废纸，幸存者拼死拼活才弄到武器。灾难是考验人类智慧最好的磨刀石，就算以前从未接触过，人们也可以慢慢摸索，从陌生到熟练，只是一个多加练习的过程。
也许是看到齐元昌一个人，觉得不会构成威胁。与周围的同伴低声商量过后，中年男人冲着他挥挥手，让开了道路。
中年男子看起来很面善，态度也比较温和。他打量着齐元昌，目光好几次落在他身后那只沉重的背包上，认真地问：“你叫什么名字？从哪儿来？”
“你觉得这个时候名字还有意思吗？”
齐元昌从衣袋里摸出香烟，在周围人群里散了一圈，最后用打火机把自己的香烟点燃，喷吐着烟雾说：“我是从南边逃过来的。最近没弄到食物，饿坏了。你们这儿有吃的吗？”
香烟在男人中间代表着友好，虽然还无法达到“友谊”的高度，却足以让周围的人脸上露出微笑，大幅度降低戒备和敌意。
中年男人一边抽烟，一边盯着齐元昌肩膀上的突击步枪：“你这把枪不错。怎么，你是警察？”
“以前是。”
这话本身就表明了齐元昌的态度。他深吸了一口烟：“你还没回答我刚才的问题。”
中年男人显然是在思考。他想了一会儿，问：“你想要多少？如果只是吃饱肚子，那就没什么问题。可如果你想要更多，这个事情我就做不了主。”
齐元昌故作惊讶地问：“怎么，你上面还有人？我以为你就是这里管事儿的。”
中年男人苦笑着摇摇头，顺便弹着烟灰：“这个地方可不是我建的。我和你一样，也是一直在外面流浪。我比你早来了几个月。嗯……我叫周昂，你怎么称呼？”
“我叫齐元昌。”
就算名字没用，也是互相交流时必不可少的代号。齐元昌认真地说：“你们这里防护不错，看起来很安全。我想在这里休息几天。”
周昂脸上露出难色：“如果光是这样，恐怕不行。因为这里不接纳外人。除非……你加入我们。”
齐元昌不太明白这句话的意思：“加入……我能不能用别的东西交换？比如手枪，或者子弹？”
周昂抬起头，注视了他几秒钟，仿佛是做出了某种决定，他压低声音：“这样吧！我给你弄点儿吃的，你拿上东西赶紧走，别留在这儿。”
齐元昌从周昂的眼睛里看到一丝焦虑，疑惑地问：“为什么？这里究竟发生了什么事情？”
周昂摇头道：“你不明白，你其实不该来……”