却说宋明轩自九月中旬去了玉山书院之后，足足两个多月都不曾回京城一次。其实书院每十天有一次休沐，书院里的夫子和学生都可以自由活动。但是宋明轩原本就是一个宅男的性子，并不喜欢交往应酬，所以统统都婉拒了。
众人见状，以为宋明轩得了解元，眼珠子长在了脑门上，也渐渐的不愿意和他交往了起来。只有刘八顺知道宋明轩的心思人品，两人同吃同睡、形影不离，一起研究学问。
刘八顺原以为宋明轩和赵彩凤新婚燕尔的，必定是想念的很，便试探了几次，问宋明轩要不要回京一趟？宋明轩知道从玉山书院回京并不方便，来回喊车颇费银子，他又如何舍乱花这些银子，所以只说要好好进学，不想回京。
刘八顺见宋明轩不肯走，自己一个人回去也没什么意思，就也没跟着回去，这一眨眼就到了腊八放年假的日子。
刘家的马车一早就在门口等着了，两人将铺盖卷好了，背着常用的书籍和换衣衣服从书院里头走出来。因书院偏远，路人稀少，前几日下过的雪这时候还没化干净。
刘八顺和宋明轩上了马车，地上化雪路滑，一路都行驶的较慢。宋明轩掀开帘子看了一眼这道路两旁的树木，当日他们进书院的时候还郁郁葱葱，这会儿早已经只剩下枯黄的树干。
前头赶车的小厮挥着鞭子，一边赶车一边道：“少爷，太太说了，少爷若是再不会去，她自己都要到这书院里头看看了，到底有什么好的，连家都不回了。”
刘八顺闻言，只笑着道：“书院里头安静，又有夫子在，有什么疑难随时都可以请教人，哪里是家中可以比的。若是回去一趟，少不得要耽误好几天的功课。”
那小厮听了，只笑着道：“少爷何必这么着急，不是说要等三年之后再考的吗？”
刘八顺看了宋明轩一眼，只想了想，开口道：“宋兄说打算进去看看场子，我打算和宋兄一起进去，只考一场就出来。”
那小厮闻言，吓的手里的马鞭都抖了三抖，只开口道：“少爷，这二月初的天气可当真冷的很，听说场子里头连夹衣都不准带，这春闱可不比秋闱轻松哪！”
“你进去考过？吓咋呼什么？要都这样还不是年年有人考中的？我不过就是进去看看，反正三年后也是要进去的，先看看题目，感受下气氛好了。”
宋明轩这时候的想法却又跟一开始答应赵彩凤的不一样了。这两个多月他几乎把之前十几届春闱的卷子都给做过了，韩夫子对他颇为看重，每一份卷子都会仔细批阅点评，只说他要是发挥正常，纵使一甲前三拿不到，但是混个二甲前十应该也是不在话下的。
宋明轩想到这里，还觉得略略有些兴奋，手中的拳头握得紧紧的，心中也信心十足，只等着回去好好做一做赵彩凤的思想工作，能让她答应自己这一会儿搏一搏。
马车进了京城，街道也都热闹了起来，因为过了腊八就是年节了，回乡探亲的百姓也都走的差不多了，所以留下来的百姓大多都是要在京城过年的，有的店家已经开始张灯结彩的准备过新年了。
城里人多，马车就越发比在城外的时候行驶的慢了。刘八顺只撩开帘子，往外头看了一眼，嘱咐赶车的小厮道：“先去一趟朱雀大街，到杏花楼打包一些红豆糕，太太最爱吃的了。”
那小厮闻言，只应了一声，马车到转弯口换了一个方向，便往朱雀大街去了。
朱雀大街上依旧是人满为患，宋明轩撩开帘子看了一眼，见了那些穿戴富贵，人头攒动的行人，只开口道：“怪不得都说朱雀大街是有钱人来的地方，果然是这样。”
刘八顺只跟着往外看了一眼，笑道：“外头走的都是奴才，真正有钱的人都在车里坐着呢，不过这些有钱人家的奴才，就比一般平民百姓不知道富贵多少了。”刘八顺一家就是因为刘老爷曾经在恭王府当过二管家，所以才攒了银子发的家，他如何不知道这其的道理。
马车在一家店门口一晃而过，刘八顺忽然喊了那小厮停下，只笑着回身问宋明轩道：“宋兄，你这一去两个月，难道就这样双手空空的就回去了？”
宋明轩一时没明白刘八顺的意思，只抬头看了一眼，就瞧见珍宝坊那三个黑的烫金的招牌，就挂在店门口。宋明轩便想起了萧一鸣送给自己和赵彩凤的新婚之礼，心中还觉得略有些郁闷。可自己囊中羞涩，这店里的东西，只怕没有几样是他买的起的。