聂猛本来还担心戒律堂的人找他，可一连过了几天，都风平浪静，他也就放下心来。刘志平私下里找过他一次，当面十分恭敬，说是特意来感谢聂猛在树林里替他挽回颜面，聂猛说声不必，就把他打发出去，懒得跟他浪费时间。
虽然此时修炼速度较为缓慢，可聂猛并没有放松，严格按照《太玄三洞灵书宝篆》上记载的方法打坐练功，每一天都有小的进展。正所谓水滴石穿，照此下去，突破筑基三阶只是时间问题。
他向许灵萱请教了筑基第四阶的情形。
事实上，每一重境界，到了第三阶，就已经臻于顶峰，而第四阶，则是一个寻求突破的特殊时期，所以没有名字，只叫“进阶”。就拿筑基来说，只要将第三阶练至圆满，那么筑基就算完成，接下来修为便会进入瓶颈，身上也会发生种种变化，显现出许多炼气境的特征，但此时并没有进入炼气境，而是需要渡过小天劫后，才算正式突破。
由筑基到炼气，只需突破一重雷劫。
六重以下，都叫小天劫。
一重雷劫威力不大，一般的修道者都可以安然渡过，可也有极少数倒霉之人，阴差阳错下没能渡过这一重雷劫，那么一身道基便会毁于天雷，变成一个凡人，从此再也无法踏上修道这条路。
许灵萱告诉聂猛，宗门内每年都会定期将达到筑基进阶修为的弟子派出去历练，让他们寻访各自机缘，找机会渡小天劫。依据她的估计，聂猛半年内应该能够突破合气圆融的阶段，达到筑基进阶修为，届时就会离开玄天宗，到外面历练渡劫。回来之后，就可以正式成为玄天宗的弟子，开始修炼法宝、学习术法。
聂猛十分期待那一天。
一转眼，又是一个多月过去，聂猛内视己身，看见周身大大小小的灵脉四周，附着了一层淡淡的毫光，这是灵气浸润了经脉附近肌体的征兆。再过几个月，合气圆融大成时，全身上下每个毛孔都会被灵气充满，那时候他将不再是一具肉体凡胎。
外面突然传来响亮的钟声。
只听院子里一片嘈杂，脚步声、招呼声、关门声此起彼伏，聂猛步出房间，正要去看个究竟，只见褚秀良从走廊的一端急匆匆地朝他走了过来，聂猛一眼就认出了这个最早向他示好的同门。
“聂师弟，我怕你没听过议事钟，特意赶来告诉你，这是召集大家伙到殿前广场议事的钟声，我们这就过去吧。”
两人赶到殿前广场，只见黑压压一片人头。
广场前方的高台上，大师兄欧阳天面对众人肃然而立，十几个入室弟子站在最前面，聂猛看到了刘志平，还有许灵萱。许灵萱见到他，调皮地冲他吐了吐小舌头。褚秀良带着聂猛走过去，站在旁边。
欧阳天见人差不多到齐，摆摆手，示意大家肃静。
“师父不在，洞神峰的一应事务由我暂代。今天我宣布一件事：下月初七，就是宗门大比，咱们洞神峰今年抽到的对手，是洞玄峰一脉。”说到洞玄峰三个字，欧阳天的语气沉了下去。
人群中发出一阵哀叹。
“宗门大比一年一次，除了掌门所在的正一峰不收弟子因此无需参与外，另外六座山峰都要参加，抽签分成三组，互相比试门下弟子的修为和道法。咱们洞神峰虽说年年垫底，但往年抽到的对手都不算太厉害，面子上也还好看些，今年抽到洞玄峰，只怕各个项目都要颗粒无收，唉！”褚秀良一边向聂猛介绍，一边连连摇头。
弟子中像他这般想法的不在少数，悲观的情绪弥漫在广场上空。
“你们这些人到底怎么回事？”只听人群中一声娇叱，却是许灵萱跳上高台，面向众人大声道：“我爹爹不在，咱们大家更应该振作，给洞玄峰那帮家伙一点颜色瞧瞧！你们可倒好，一个个唉声叹气，跟死了亲爹一样，我都替你们害臊，真丢脸！”