瑞都已沉寂很久了。
人与自然有着奇妙的关联。到了秋冬季，万物便开始了蛰伏，渐渐寒冷的天气也让人少了外出的兴致。
不仅市集，连青楼楚馆都萧条了不少，那些走在街上的人也大都是无精打采的模样。
这倒不怪市民们。朝堂上一片风平浪静，民间亦是出奇的安定祥和，街头巷尾的好事者就算想找谈资都不知道该聊些什么。
不过，这短暂宁静总有被打破的时候。终于在某天，有人对着如镜的湖水投下了一颗小石子。
那天恰好是萧靖回到瑞都满第二个月的日子。
镜报第三版有个叫“积善阁”的区块，会刊登一些正能量的事。一直以来，士绅们对这部分内容都是很欢迎的，因为他们也得到了露脸的机会。
虽然很多刊载出来的事是发源于寒门子弟的，比如饥寒交迫却还尽心照顾父母的孝子、家中一贫如洗仍悬梁刺股用心苦读的读书人，但有钱有势的士绅们毕竟掌握了更多的资源，他们要做些好事实在太容易了。
诚然，这些人的屁股大都不那么干净，但总算有人还记得吃相，至少没做过什么堪称“伤天害理”的事。不仅如此，他们还经常出钱修个桥、补个路什么的，在地方上有着不错的声望。
士绅们没什么太大的追求，在乎的只是名声。如今，镜报开辟的这个栏目提供了一个绝好的平台，所有人都以自己做的善事被登出来为荣，还有人专门收购了大批刊有自家事迹的报纸，估计是准备留着给子孙看了。
“积善阁”的存在帮助镜报赢得了士绅的好感。很多以前对报纸颇有微词的人都改了口，甚至有人表露出了与报社建立良好关系的意愿。
点燃导火索的文章便是在这样的背景下诞生的。
那不过是篇四平八稳的宣传文，并没有什么特别的地方。然而，就在报纸发售后的第二天，有家叫做《明报》的报纸突然发难了。
镜报的流行带动了报业的发展，京城周边曾如雨后春笋般涌出了大大小小上百种报纸。经过一段时间的竞争，小报已被淘汰得差不多了，剩下的二、三十家虽然跟镜报比起来仍是云泥之别，却也有了稳定的读者群体。
明报便是这其中的一家。这报纸也是做坊间秘闻起家的，本来被人归入了“小报”的行列，可后来人们慢慢发现它刊载的东西虽然看着有点浮夸乃至匪夷所思，但最后往往被事实证明颇有道理、绝非空穴来风……于是，明报赢得了读者的信任，在激烈的竞争中生存了下来。
这次，镜报发布的是一位孟姓善人的事迹，赞扬他关照邻里、体恤贫弱，为当地人树立了榜样，乃乡贤之典范。
然而，对此极是不以为然的明报刊文指出：这位孟善人只是徒有其表而已！
他早年曾占了乡邻的田产，又曾强逼着良人为奴，据说还坑蒙拐骗地弄来了不少油坊之类的小产业。如此不堪的一个人，怎能成为典范呢？你们镜报是不是眼瞎啊，连这都不查证的？
起初，明报的指责并未引起多少人的关注。
镜报是报界当之无愧的巨无霸，自然是不少人眼热的对象。此前有很多报纸都试图通过“碰瓷”镜报来赢得声誉，可最后都是弄得灰头土脸，狼狈收场。