萧靖完全可以大言不惭、面不改色地说出这话来。
在前一世他虽然不是正经科班出身，但半路出家后也是个有从业经验的业内人士，说“有师承”什么的绝对没半点问题。
中年人颇为玩味地望着他道：“这世上稀奇古怪的门派和学问不少，一些开山立派的人总是号称要兼济天下或是一言兴邦，可说来说去，不过是为了自家的发达显贵罢了。大义什么的只是个幌子，学成文武艺、卖与帝王家才是正经。
且不说那些边边角角的小门小派，即便是身为圣人门徒的儒生，又何尝能够免俗？榜上有名的人求到了功名富贵，榜上无名的要么做些郁不得志的哀怨诗句，要么放浪不羁地靠淫词艳曲来挥洒才情，仿佛不如此就不能突出自己的文采风流似的。
世间的好文章比比皆是，可若说到文以载道，其中值得称道者不过十之一二而已。呵，倒是你那些不怎么优美的白话讲了些别人没有说的道理，实在有趣得很呢。”
听了这话，萧靖顿时大生知己之感。他笑着拱手道：“多谢贵人夸奖，您也读过萧某的报纸么？”
中年人点头道：“自是读过，所以才会有此一说。不过，关于报纸我想说的不是这个。你为什么要办报？难道仅仅是为了将师门的学问发扬光大？只怕未必吧！”
萧靖笑道：“贵人适才已经说了答案，又何须再问呢？天下间虽从不乏夸夸其谈者，却也有‘位卑未敢忘忧国’的人真心想做些事情，上为庙堂分忧，下安黎民百姓。萧某虽然不才，却也有颗赤诚之心呢。”
中年人执着地问道：“真的只是如此么？”
萧靖坚定地应道：“萧某所图的不过是天下的安定，亿兆生民的安居乐业，仅此而已。这听上去有点傻，但千万人中总要有几个傻子。非是萧某不知自谦，但这几个傻子要么是真的痴傻偏执，要么就是这世间的中流砥柱，绝对不可等闲视之。”
中年人呵呵笑道：“你倒会自夸。我来问你，创立镜报后，你不也是名利双收了么？这么说来，你和那些沽名钓誉的人又有什么分别？谁知你的心中是如何想的，或许你只是吃相比别人好看些呢？”
萧靖摇头道：“贵人这话，萧某实在不敢苟同。难道要做些事情的人就一定要乐于清贫，只有安贫乐道才能获得清名？您说的这种人是圣人，比之前我说的傻子还要少，可能一百年里才会出那么两、三个吧？
只要是人就食人间烟火，更免不了万丈红尘中的种种烦恼。一个连填饱肚子都做不到、整天在破屋里瑟瑟发抖的人，要如何实现胸中抱负？仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，一个连自己的日子都朝不保夕的人哪里来的动力去扶危济困？
就算他德行堪比圣人，那又如何？天下能靠一己之力传播教化、济世安民的人万中无一，其他人就算有心，也不过惠及一村一镇之地罢了。若再远些，肯定就有心无力了。
我的家乡有句话，叫能力有多大，责任就有多大。一个里长可以管理数十户人，县令、知府要造福一方，天子则要胸怀四海、以天下苍生为念，这就是其中的差别。
萧某若只在浦化镇写些文字，也能在当地小有名气，然而镜报又怎能有今日之成就？如今不光京畿之地，连周围的各州县都能买到镜报，能看到报纸上的仗义执言。有朝一日，萧某还想将报纸卖到我大瑞最边远的地方去，哪怕那些地方三个月才能看到一份也是好的。
做的事情多了，开销也就大了。贵人有所不知，报社每日花出去的银子像流水一样。纸张、印制、运输、编辑记者的人工、分销……哪一样能不花钱？一年下来，几个月略有盈余，几个月收支平衡，还有几个月在赔钱……最后的账目也就不赔不赚。不怕您笑话，亏钱的时候内子还会用体己钱往里贴补一些呢。
若没有钱财，这些根本就无从谈起，报社早就关门了。