橡果号又一次接驳在漆黑的树枝管道上。弭宁熟练的关闭郝星改造过的单人飞船驾驶系统，连接树城基地的内网。控制室的大屏幕亮了，自动播放极具星盗特色的本地新闻点评节目。
“东荷星系的战争如火如荼，商业活动几近绝迹。”
树城的主播穿着华丽的黑色晚礼服，犀利吐槽：打劫的别去那儿了，军舰满地爬，值钱是值钱，去了回不来啊。
“帝都科学院发布最新研究成果，新型检测仪检测基因污染只要三分钟。”
主播一脸不屑：传说被咬一分钟就变虫人，三分钟才查得出来？科学家也不能这样打劫无知人民哎。
“五十年一度的社交季如约召开，贵族们云集西荷星系的绿荷星。皇太子受邀前往开舞，谁家贵女会成为太子陛下的舞伴？”
主播翻开稿子，眉开眼笑：哎呦，我放个广告。惊天侠盗和天下第二盗都已前往绿荷星。谁的收获更多？我们试目以待。惊天侠盗经济人联系方式在屏幕下方，接受珠宝点单，□□。
这么奇葩又没有底线的主播相当招人喜欢，白芷边看边乐。
“妈妈，真有人那么厉害想偷什么就偷什么吗？”弭宁觉得在变态的监控环境下做到人家想要什么就偷到什么很困难。
“骗人的，这种聚会要查血统，外人根本混不进去。那个什么侠盗就是个卖高仿珠宝的。”白芷拍拍快和她一样高的儿子肩膀，“你爸爸是不是又下了订单买零配件？”
“是呀，要用的几种记忆金属爸爸和海叔叔都制造不出来，只有帝都的研究所有。”弭宁抓紧时间掏出电池晶充能，“妈妈，午饭吃什么？”
“今天轮到岳叔叔做饭，不知道他想做什么。”白芷拿出草图给弭宁看“这个树城弭安会喜欢吧，我和你爸爸商量了好几天画的草稿。”
稿纸上是岩石和几棵大树组装的小城堡，主体结构是张天照画的，白芷增加了很多藤蔓和花草，各种小房子小藤梯花花朵朵看上去又粉又萌。
弭宁纠结了一小会儿，还是说实话，“弭安想要能在太空移动的战斗堡垒，这个……”
白芷怏怏把草图收起来，女儿的喜好既不软也不萌，当娘的好伤心，好想找个地方哭一哭。
弭宁抱住妈妈，安慰她：“这个城堡我很喜欢啊，妈妈留起来给我女儿。”
白芷哭笑不得在儿子额头上轻轻敲了一下，“做郝叔叔的学生，开心吗？”
“开心，郝叔叔有一脑袋的奇思妙想，每一个都超级有趣。”弭宁换了只手握住电池晶充能，“郝叔叔说咱们已经解决电池晶和现行能源系统的兼容问题，等他把新的计算机语言完善起来，我们就可以开始制造机甲了。妈妈，我回实验室啦。”
“去吧。”白芷掏出一块她充好能的电池晶给儿子，目送儿子离开控制室，把注意力转移到新闻上。
树城基地发生了大事，一个叫北海的投资机构不知道什么时候收购了树城基地。北海机构计划把树城扩建成集加工制造和居住为一体的太空城带，这几天大量货船和工程船陆续飞抵树城，还有武装舰队护航。
这一次回树城，寂静岭号带回来三艘打劫不成反被打劫的飞船。齐浩宇和海风秋都没有扩充团队的打算，胡子男船长把战利品卖掉了，换回来大量的肉类和能源。寂静岭号和橡果号都装满了，只等黑市交易的记忆金属到货就走。
等待的头几天风平浪静，第四天大事儿扎堆出来了，各大新闻台的专访差点挤爆了星网。
“虫人惊现西荷星系，社交季被迫中断。”
“皇太子不幸身亡，皇帝陛下返帝都途中遇刺重伤，太后力挽狂澜。”
“惊天大发现，科学岛低温冷藏仓库发现多具虫人胚胎和怪兽胚胎，冯元帅怒封科学院。”
“二十多位生物科学家集体逃亡科克共和国。”
“帝国烽烟再起，宁棠总督宣布宁棠星系脱离帝国独立。”
第二只靴子总算落地了。
白芷慢悠悠边包饺子边听各种专家胡说八道。满屋子的伙伴都很淡定，包饺子的包饺子，打游戏的打游戏，大家都淡定的可以。
第一锅饺子熟的时候，本地新闻台做了一个总结，宣布独立的贵族有六家，帝国直辖星系有三个，对皇室表忠心的一个都没有。
饺子吃完的时候，风姬真联盟宣布成立合众联合王国，一刀斩下帝国五分之一的疆域。这事在意料中，要不是信息中心突现虫人，早就做好了准备的风姬联盟很有可能是第一个宣布独立的。
饭后的三小时娱乐活动□□和麻将散场，各大新闻网站的最新统计结果帝国分裂成十几个王国，几个共和国，还有三个帝国。
“天哪！”一直挂在星网上看热闹的小菲大惊失色：“星云集团分家啦！星网和星门都会照星域重新划分，帝国真正分裂了。”
“不会吧！以后不能自由联网了？”齐浩宇如丧考妣。
“我的游戏排名怎么办！拿不到第一我的人生不完整！”弭安痛苦的捶桌子。
郝星冲到主机操作台，噼里啪啦一阵敲打之后，沉痛的宣布：“帝国大一统只剩宝贵的几个小时，想下什么赶紧吧。”
齐浩宇赶紧抓住小菲和小山瞬移回寂静岭号抢救精神财富。这边除了郝星和白芷，全体都有，大家把智脑接上主机，手忙脚乱抢着下资料。
“以后过星门可能没那么容易了。我们能通过主机和郝朗他们联系吗？”白芷和郝星商量联系郝朗。树城基地的政治立场就是没有立场，各种立场的消息都能接触到，分散在各星系的同伴们就不见得知道的这么全面了。
“信息包过星门交换机不安全，我们有更安全的联系方式。”郝星闭上眼睛进入感知，过了两分钟，他睁开眼睛说：“你来。”
白芷进入久违的感知世界，郝星直接把她拉进了他和郝朗的小世界。无边无际的小世界中，郝星意识灿烂如同恒星，郝朗的意识坚韧深沉仿佛大地。两个人的意识缠绕在一起，中间给白芷留下了容身之地。
“嗨，白芷。我正在享受阳光、沙滩和海风。”郝朗的声调懒洋洋的。
白芷简洁的把星网分割的事说给郝朗听。
郝朗询问：“你怎么看现在的局势？”
“分裂的国家以星门做为国土的边界。各国之间的联系……会越来越少，如果分裂的时间太长，有些星系和外界失去联系，单个星球文明会衰落甚至倒退到原始社会。”白芷思考了一下，说：“如果同类们不能到混乱星带来，就尽量到资源丰富的星球去。”
“我来转告同类，伱给郝星喂蓝药水。”郝朗清楚事关所有同类的生存，没有浪费时间，先把白芷踢出去了。
白芷在退出的同时数了下，除了还在谷神星的陆雷和不知道身在何方的孙和平，她能感知到的所有伙伴和亲人都在她身边，她放心的翻背包掏蓝瓶插吸管服务郝星。
郝星足足喝了二十多瓶最好的蓝药，才疲惫的睁开眼睛，笑着说：“都通知到了，蜀山号和初音号说来树城，大概要三四天才到。”
蜀山号和初音号夹在一大波寻找乐土的飞船中来到树城基地，分别加入了两个立场对立的星盗团伙。慑于寂静岭号一直被打劫，从来没翻船的赫赫战绩，树城基地忙着拉帮结派的各团伙都没朝寂静岭号递橄榄枝。
齐浩宇很郁闷，在小菲面前他要保持沉深稳重好男友的形像，只能趁白芷做饭时溜到厨房和姐姐诉说他的寂寞情怀：“我们寂静岭兵强船壮，怎么就就不是团结的好对象啦？”
“我们一直在用最暴力的方式告诉人家什么叫‘桃花过处寸草不生’。”白芷从切好的萝卜里掂起一块塞弟弟嘴里，“你们那个战斗方式，能含蓄点吗？”
“等机甲造出来喽。无重力的环境肉搏力度不好控制，我们的练习机会太少。”齐浩宇嚼着甜中带辣的白萝卜。
墙上屏幕中某个星球的秀丽风光一闪而过，主持人正在用一往情深的优雅的腔调讲述他和湖光山色还有美食的约会。
突然，飞船颤动几下。汤锅挪动位置，白芷手疾眼快甩出几片金属固定住汤锅，封住锅口，关火。齐浩宇打开关闭的智脑，还没来得及联络他的船长，智脑就提醒他有一个视屏短讯。
“敌袭树城，请寂静岭号到指定坐标集结，坐标如下……”女主播的声音清脆柔媚。
齐浩宇愣了一下，高兴的说：“火拼来得真快，我去找海舅舅。”
帝国分裂的争霸战争序幕已经拉开，想当皇帝的不止出身贵族，还有出身草莽的准英雄们。
可能，还有她的同类们和她的伙伴。
“去吧。”白芷冷静的倒水和面，继续做饭。
橡果号上虽然也有威力不小的舰载武器，但是外观上和普通的货船无异。北海机构并没有征召橡果号。海风秋和蔺云来两个好战份子去了寂静岭号凑热闹，剩下的人仍然留在橡果号上，郝星的计算机语言项目到了最后收尾阶段，白芷也想趁这个时间把粮食加工起来。
晚饭后几个小时，征召的飞船还没有回来，树城三棵树中的一棵树干挨了一发导弹出现一个大洞。北海机构紧急疏散居民，橡果号收到收容五百人的通知。
虽然明知请神容易送神难，但是看到名单中大半都是妇孺，顾天白还是决定收容这五百人。张天照和岳洞庭把橡果号内部改造成普通的货船模样，才放人进来。
顾天白把这群人带进一间足有半个足球场大的空货舱里，客气的和带头的青年说：“我们是货船，只能让你们在空货舱里委屈了。”
“非常感谢橡果号接纳我和我的族人。我叫桂。”桂是二十出头的年轻人，相貌俊美，和他的族人们相比，态度已然相当和气。
“客气了，外面的走廊尽头是卫浴设备。不过没有水。”顾天白和桂介绍橡果号能提供的条件。
桂身边一个比他略长几岁的男人自以为找出了破绽，大声质问：“你们不是给养货船吗？怎么可能没有水？”