薛仁贵等人从校场中回到帅帐，张载已经盯着军中的沙盘看了许久，这沙盘是张载令不良人辛苦了半年，才制作出的。【零↑九△小↓說△網】
眼前的沙盘，包含了并州全境，细致到每一处桥梁，隘口，同时将己方的兵力配置表示在上方。
张载见众人到齐，同时询问了部队训练的进度，同时给了他们一个命令，让他们加大训练力度尽快完成训练。
张载的势力飞速发展，其他人也没停下脚步，公孙瓒与袁绍接连在界桥，巨马水，龙凑大战，最后公孙瓒退出冀州。
而公孙瓒在回到幽州后，简单修养后，开始攻打刘虞残部，最终攻破居庸，掌控幽州全境。
黄河南岸的曹操，更是迎来突飞猛进的发展。
青州黄巾再次爆发，李傕听从朱儁的建议，命曹操前往青州平定叛乱，最终，曹操大破黄巾，招降近三十万人，曹操选择青壮，编入部队，称为“青州兵”，其余老弱妇孺，命他们归家，从事生产劳作。
捷报传到长安，朝廷加曹操为镇东将军，自此曹操威名远扬，然后开始有大量人才投奔与他。
最为著名的便是荀彧，荀攸叔侄二人，荀彧在袁绍击败公孙瓒后，离开袁绍，听闻曹操之名后，慕名来投，同时还带来了弃官归乡的荀攸。【零↑九△小↓說△網】
然后荀彧又举荐了程昱，经程昱提醒，又举荐了郭嘉，于是曹操直接征辟郭嘉。
分别接到荀彧与曹操的书信后，郭嘉陷入了犹豫，前年他曾收到并州牧张载的留书，邀请他到并州出仕，但是他见到书信后，已经是半年后，张载已经在并州扎根，麾下文武齐备，所以他一直在观望，后来张载的名声越来越大，他正准备趁着张载麾下没有良某，出仕并州。
如今好友邀请，郭嘉陷入两难，他已经准备前往并州，看看名扬天下的张载，究竟有何本事，至于世家所谣传，张载如何不堪，如何虐待文士，他是一点都不相信，想反，他对于张载的唯才是举以及并州书院所有兴趣，最重要的是，他想要见识一下，传说中的并州书籍。
郭嘉也不是行事拖泥带水之人，他既然决定前往并州，今日就收拾行李，同时给荀彧写了封书信，然后离开颍川。
而荀彧接到郭嘉的书信后，懊悔至极，当时他就应该亲自上门去请，否则也不至于郭嘉错投他人。
而接到郭嘉投奔张载的消息后，曹操也没有在意，如今他麾下谋士如雨，猛将云集，少一个郭嘉，也没有影响。
之后又有两人来投，一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。
曹操也曾听闻两人的名声，就聘为军中从事。然后满宠、吕虔共荐一人，乃陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先，曹操亦聘为从事。
之后又有于禁带着数百人来投，被曹操封为军司马，之后夏侯惇也带着一位猛将到来，是他路过一处庄园，见到有位猛人，倒拖着牛尾，将发狂的牛硬生生拖了数里之远，曹操以锦衣赐之，封其为亲军统领。
至此，曹操的保底，算是基本上完善。
至于郭嘉，则是经冀州过壶关，然后再入上党，经过壶关时，见到把守壶关的将士，不由赞叹道：“真不愧是是战无不胜的征北军。”
可进入上党后，就立刻皱起眉头，上党境内的百姓生活有些差了，各个脸上都有些菜色，比起所见的士卒，他们的生活好像过得很苦。
“看来这张载有些名不副实啊。”郭嘉路过酒肆，进入酒肆中，点了些酒水，边喝边叹道，他本能以为张载是穷兵黩武之人。