无望森林
这次出猎，依旧是萧烈带队，严虎、张大年、福满随后，还有几个初次合作的人。其中便有萧家族长一脉的嫡长孙萧亦天，此人二十余岁，从小在阿谀奉承中长大，极度狂妄，随着萧亦天而来的，是萧家的几名护卫。
此次是萧亦天自主向族长报备，要求见识一下无望森林。对世人关于无望森林的说法，他嗤之以鼻，总以为是人们以讹传讹，妖魔化了无望森林。正好凭借此次机会，来探探这让人敬畏的绵延长河。族长萧志德在得知萧烈近期要出猎无望森林时，邀其来家族议事厅，说是有事商讨。
在萧久尘第一次去往立学堂的当日，看着女儿被书童带入堂中的庭院，萧烈转身向对面的议事厅走去。
“萧家第25代旁系子孙萧烈，见过族长。”萧烈双手抱拳，议事厅门前响起他洪亮的声音。
“进来。”此刻，一道低沉的声音从屋里传来。
迈开双腿，萧烈往厅堂大步走去。厅堂除了族长萧志德以外，还有一位身着金色锦衣的年轻男子。男子双臂随意摆放着，光洁白皙的脸庞，透着高傲。
“听说明日你便要带队出猎无望森林？”萧志德坐在上座，缓缓说道。
“是，玄武堂的长老已通知了我，安排明日的出猎。”萧烈淡定地回答道。
“恩，甚好。至从你父亲过世后，北苑在你的掌管下，也愈发好了些。”其实，萧烈的父亲和族长萧志德是同父异母的兄弟，只是萧志德是嫡出。两人年龄相仿，难免会被人拿来比较。萧烈父亲为人低调，不爱张扬，性格内敛，对任何事情都比较淡然。正因为萧烈父亲的不在意，反而引来了萧志德的横眼，事事都想与之争个高低。萧志德年少时，也没少冷言冷语讽刺过，却也不曾使用卑劣的手段，光明正大的和萧烈父亲一争高下。萧烈的父亲自知此事是兄长的心结，便从此远离了萧家的事务，专心带队出猎。此番攀比才告一段落，无人再提起。
“好说你也是我侄子，萧家有今日风光，也有你的一份功劳。”萧志德叹道。
“萧烈只是做了自个该做的事，不敢居功！”说完，萧烈便抱拳鞠了一躬。
萧烈此番不卑不亢的表现，深得萧志德的喜爱，暗道：还真是有什么样的父亲，就有什么样的儿子。“明日的出猎，带上天儿，可行？”，萧志德端起放在一旁的茶水，抿了抿，接着说道：“天儿已有二十余岁，还不曾去过无望森林。咱门萧家依靠着无望森林延续，要是后辈男儿没去过，说起也羞愧。”萧志德俯视着笔直站在厅堂里的萧烈，又说道：“你带着天儿，我也放心！”
“这无望森林非同寻常的森林，里面危险极多，妖兽横行。还望族长三思而行！！”萧烈谏言道。
立在萧志德旁的萧亦天马上出声道：“你好歹也是玄武堂里的武师，为何做事如此瞻前顾后？可是怕我拖累了你？”那张白皙的脸，瞬间胀红，怒目横飞。
萧志德摆了摆手，“再加上四名护卫，天儿这无望森林之行，妥否？”上位者的威严顿时溢出，议事厅的气氛一下紧张了起来。
萧府的护卫个个和萧烈一样，是武师级别的能者，进过无望森林的人比比皆是，带上一个武者的新人，也未免不可。萧烈看族长的决心已定，只好接应了此事。可是萧烈却没注意，自己的言行早已得罪了那不可一世的男子，无望森林一行的遭遇，已经埋下了伏笔。
次日，一行人在萧烈的带领下，进入了这危机四伏的天然屏障。
经过前段时间的探路，陷阱已经铺设完毕，这个范围内进出的妖兽，可以置之一旁。萧烈带队前往打猎的场所，也就是一些小型妖兽经常出没的地域。
进入无望森林好几日的萧亦天，被护在队伍中间，沿途没有看到妖兽出没，也不曾见队伍与妖兽搏斗过，心里暗暗道：这无望森林，也不过如此，有些人还真喜欢夸大其词！随之沾沾自喜，放松了警惕。萧亦天之所以坚持要来无望森林，都是因为在与友人的聚会上，被人讥讽不知无望森林的凶险。他一气之下，便夸下海口。
萧烈等人穿梭在森林树木的夹缝中，赶往打猎的地点。以云栖大陆最北的边缘起，往无望森林方向进去八百里范围内，就是猎户们出猎的范畴，超过此界限的，都是一些胆大妄为之辈。
“萧首领，我们已到了原鹿生活的区域。”严虎提醒道。
眼前出现了一片草地，其中交错着低矮的灌木丛，向阳的山坡上茅草丛生，紧接着是一片一片的山林。这里的地势平坦，环境单一，很适合萧亦天这样的生手。
“少主，这原鹿正好可以拿来练手！”站在萧亦天身后的一位护卫说道。
原鹿，是无望森林里为数不多的食草妖兽，性情较为温顺，不会主动攻击人。只有暴躁起来，才会变得凶恶，追赶着侵犯它领地的生物，包括南国的猎户们。