人不为己天诛地灭，这是何桂清许多年官场经验的精髓，他这一路走来，入过穆彰阿门下，与赛尚阿交厚，追捧过帝师杜受田，效力于现任首辅彭蕴章，以文帅第二的身份，屈尊拜会过南洋大臣小老乡杨老三。
当朝一品外放督抚，大多时间意味着贬谪，但两江总督就不同了，文帅第二、江南魁首，若是能由两江重返京师，那首辅之位、半相之权，他何桂清也能坐一坐、用一用了。
任职江南看杨三，这已是江南督抚心中的定例，君不见黄宗汉之流，仍在京师任闲职吗？这两江之位，若是论资排辈，黄宗汉当是首选，奈何这位在川督位上恶了杨老三，正值大好时光的黄宗汉也只能呆在京师生闷气了。
说起来，何桂清与杨家也算是世交，当年何桂清入京师，杨家老爷子在银钱上帮助过他，他任职两江，再加上与杨家的关系，本该做的安安稳稳的，可人心不足蛇吞象，刚刚上任的何桂清，得了洋夷的照会，与英使巴夏礼会面之后，这何桂清不知那根弦搭错了，竟想着扳倒杨猛趁机上位。
不过依着江南的局势，何桂清由此抉择，也在情理之中，若杨猛倒台，这江南之地，就空出了好大的权力，他这个两江之后一是不用受制于人，这第二还能扩大职权，有了这些他就有了重返京师的底牌，仅差一步，就是位极人臣的权力巅峰，由不得何桂清不奋力一搏啊！
可惜。他遇上的对手是杨猛。早就有了篡清之心的杨猛。何桂清弹劾杨猛的折子正在谋划之中，上海道岑毓英与定镇总兵官马青虎就打上了门。
“何桂清，有些事儿可做，有些事儿不可做，我家三爷念在是老乡党的份上，力挺你坐这两江之位，别以为三爷不说话，就是没有帮过你。对你何桂清来说，三爷不说话就是对你最大的帮扶，如今你何桂清要做白眼狼，那你可以试试，你笔下的那份折子一旦发上去，这结局就定了，你何桂清必死于两江位上。
话已至此，本人就不再多说了，如何抉择，你何桂清自己看着办吧！”
两江府衙就是一个小朝廷。这两人不声不响的就到了自己的面前，实在是让何桂清大大的吃了一惊。
“颜卿。这是怎么说的，咱们之间的情谊摆在了那里，你家三爷是本部堂的至交，弹劾之事只是空穴来风而已，还不知是哪个小人在背后挑唆呢！”
岑毓英的这番话，也让何桂清吃了一惊，岑毓英这个上海道在两江并不是很突出，但他身边的定镇总兵马青虎就不一样了。
定镇总兵，朝廷之前就没有这样的官职，这定海、镇海两隘，哪一关没有三五个总兵，他这定镇总兵之职，其实就是水陆两提督之职啊！
前段时间御洋夷，这马青虎可是立了好大的功绩，拨弄这位定镇总兵，何桂清这个两江，怕是也力有未逮。
“告辞！”
这江南之地的督抚布政使，谁在做什么谁在说什么，杨家清清楚楚，任何桂清百般抵赖，有些事儿也是瞒不过去的，留下了一句话之后，岑毓英也不与何桂清墨迹，带着马青虎就离开了两江府衙。
“小人得志！”
冲着空无一人的大堂骂了一声，何桂清当即就撕碎了面前的折子草本，事情麻烦了，这杨老三翻脸不认人啊！
杨猛翻脸这只是开始而已，接下来的几天，何桂清害怕了，他这个堂堂的两江总督，竟被活生生的软禁在了两江府衙的大堂之中，吃喝拉撒全在这大堂之中，杨老三要造反啊！
何桂清对杨猛来说，目前只是个可有可无的臭虫而已，弄死他简单，让他活着也简单，一句话的事儿而已，若不是考虑到这何桂清在将来还有些用途，杨猛直接就会宰了他。
如今他要争得是全权大臣一职，毕竟这四国的最后通牒，朝廷那边还是要有个态度的，这在当前来说，是个步骤，对于以后，这就是史料，有些事儿，杨猛可以不在乎，但涉及到名正言顺的事儿，是必须要小心谨慎的。
与杨猛设计的差不多，面对四国的非分之请，面对英吉利的万余人马，四色棍的底气也是十足的，凭着万余人马、三四十条战舰，洋鬼子就想支使他这个大清至尊，这是打脸呐！
对于杨三哥所请的夷务全权之职，四色棍也是大气，不仅许了这个职权，还在上面加了一条，近期全权处理江南军务。
做这些，四色棍也是有苦衷的，长毛贼的声势，在得了英夷的洋枪之后，越发的壮大了，不仅皖赣的曾左在折子里诉苦，就是新任的苏浙团练大臣冯桂芬，也在折子里讲述了局势的不妙之处。
洋夷插手致使江南倒悬，满臣凋零几无可用之人，一直由满蒙臣工把持的两江归了何桂清，直隶归了谭廷襄，而江南唯一可以依仗，他这个皇帝又信任有加的就只剩一个杨三哥了。
遍观江南，如今出了一个云贵的恒春、两湖的官文，再无一个满臣督抚了，与其用其他汉臣，倒不如仰仗杨三哥，毕竟杨三哥的忠勇是经过数年考验的，即使是大多数满蒙臣工，也没有杨三哥这么忠勇的。
得了朝廷的圣旨，杨猛就可以光明正大的去上海道了，将广州的差事儿，交代给丁泰辰、于彪，杨猛带着家口，经闽浙水陆辗转进了上海。
自打杨猛任职南洋大臣之后，上海道赶超广州的势头就被遏制了下来，岑毓英到任之后，鉴于上海道纷杂的局势，也一直遵从杨猛的意思，按兵不动。只是悄悄的发展。杨家的势力。
“自今日起。在租界一带筑建土墙兵营，马青虎新选之兵，打着民团的旗号，就在租界的周边练兵，租界之内的事情，咱们暂且不管，租界之外，一切法令按咱们的来。
颜卿。照着我的意思，拟照会发给各国公使。”
杨猛来上海，为的不是别的，只为了翻脸而来，打上海、占上海，无论是太平军还是洋鬼子，都有这样的想法，但上海也是个棘手之地，太平军、官军，都在这附近盘踞。杨猛来了之后，就要改变这种僵局。
巴夏礼等人会晤何桂清。也是有苦衷的，交涉了一段时间之后，他们发现，清国的外交都被广州的那个杨部堂所把持了，清国的许多弱点，在杨部堂的手段下，竟变成了优势，杨部堂难缠，迫使清国政府换一个外交官，或许他们就能找到突破点。
可是事与愿违，当看到上海道岑毓英发来的照会之后，四国的公使们知道，企图用外交手段胁迫清国的想法落空了。
但会晤是必须要走的程序，这次会晤，就是真正的下战书了，虎门那样的战事，可以不宣而战，但攻击清国的京师，就属于真正的战争了，舆论优势，即使是四国联盟，也必须掌握的。
杨猛与四国公使的会晤，这次没有在陆地之上，而是在长江的一条德意志商船上进行，洋鬼子的目的如何，杨猛清楚，这次谈判，杨猛依旧请了不少欧美的记者到场。
“杨部堂，这是咱们五国之间的密谈，您这么做是不是有些不妥啊？”