高太后的夺权进行的十分隐秘，事先连赵颜都没有得到任何消息，更别说其它人了，不过随着赵颜退出政事堂，并且高太后出面正式垂帘听政之后，这个消息也不可避免的传扬出去，不少人都在为赵颜鸣不平，一来是感念赵颜之前的功劳，二来则是对高太后这个妇道人家临政的不信任。
不过高太后的表现却是让所有人都大吃一惊，她刚一垂帘听政，立刻就重胜司马光，对之前变法遗留下来的一些问题进行大刀阔斧的处理，说起来变法的影响实在太大，虽然后来经过赵颜的一些改良，使得许多害民之法变成利民之法，不过赵颜担任摄政的时间太短，依然有一些问题没有来得及处理，这也就给了高太后和司马光表现的机会。
只是司马光对待变法一事的态度上与赵颜完全不同，他对变法几乎是怀着一种极度痛恨的感情，所以他上台之后，并不像赵颜那样对新法进行改良和利用，而是几乎一刀切的全部废除，连赵颜之前改良过的新法都不放过，不过这件事却遭到许多人的反对，甚至连赵颜也出面干预，这才使得司马光改变态度，只是废除了那些没来得及改良的害民之法。
新法引起的民怨实在太大了，所以高太后和司马光的这一举动立刻得到不少人的好感，这也使得+ 高太后总算是点燃了垂帘听政后的第一把火，为自己收获了不少的人望，同时也减少了外界对她的一些异议，这也使得她总算坐稳了现在的位置。
对于高太后的表现，赵颜并没有感到意外，因为无论是原来的历史还是现在的历史。高太后对变法几乎都没有任何好感，当初王安石第一次罢相，导火索就是高太后与曹太后向赵顼哭诉新法的危害，现在高太后掌权后，自然会对新法下手。
不过在废掉那些害民之法后，司马光却丝毫没有收手的打算。因为他开始对那些变法派进行清算，首当其冲的自然就是同样位列宰相的吕惠卿，说起来司马光也真是快恨死了变法法，借着朝会的机会，在文武百官面前罗列吕惠卿的十大罪状，而且每条罪状都是人证物证俱全，这下连吕惠卿自己都无法辩驳。
不过吕惠卿也并没有因此而惊慌，因为在他看来，自己才刚刚支持高太后夺权成功。高太后肯定不可能同意司马光弹劾自己的奏折。可惜吕惠卿这次却是失算了，高太后本来就答应了赵颜要严惩吕惠卿，刚巧这次司马光又紧咬住吕惠卿不放，于是在这种情况下，高太后仅仅只考虑了两天就同意了司马光的意见，清算吕惠卿的所有罪名，最后罢黜吕惠卿的所有职务，并且流放南洋。没有朝廷的特旨，永世不得再回大宋。
吕惠卿也万万没想到最后等待他的竟然是这个结果。为此他甚至亲自去求见高太后，可惜他却连宫门都没能进，而他手下的那些党羽看到他倒霉，一个个竟然主动揭发吕惠卿的罪行以求自保，结果更让吕惠卿是雪上加霜，再也没有翻身的可能。直到这时。吕惠卿才忽然想到那天在政事堂时，赵颜殴打他后说的那些话，同时再联想到高太后竟然这么顺利的执掌大权，赵颜竟然没有出面干预，这让他一下子醒悟过来。看来这是赵颜与高太后早就达成了交易，可笑自己竟然还为逼走赵颜而暗自高兴。
吕惠卿罢相被流放到南洋，这件事也使得高太后的声望达到了顶点，毕竟相比王安石，吕惠卿这个反复无常的小人更招人忌恨，所以在处置过吕惠卿后，无数人都是奔走相告，特别是在吕惠卿被流放出京城那天，无数人自发到城门前观看，叫骂声更是不绝于耳，由此可知吕惠卿的名声坏到什么地步。
吕惠卿被处置了，紧接着韩绛与蔡确等人也被司马光弹劾，结果罢官的罢官，流放的流放，剩下的变法派也是人人自危，不过唯独之前投靠了赵颜的曾布与章惇等人却是安然无恙，这也使得剩下的变法派像是找到了救星，纷纷想要投靠到赵颜门下，可惜赵颜已经不再理会朝政，对于拜访他的官员也一律不见，结果在这种情况下，这些人纷纷与曾布与章惇联络，希望通过他们可以让赵颜出面保下他们。
对于这些变法派的官员，赵颜本来是不想管的，不过考虑到高太后日后可能会对付自己，所以他在朝中也要保持相应的话语权，所以最后他通过曾布与章惇，从这些官员中挑选出一些能力出众，并且没有什么劣迹的官员保了下来，另外赵颜也暗中联络了陈升之，再加上苏颂、苏辙、苏轼等人也陆续被调入京任职，如此一来，朝中就形成了一批以赵颜为首的越王派，不过赵颜只求自保，只要高太后不招惹他，他这一派系的官员就不会有什么动作。