小佳惊道：“郭教授过世了，怎么如此突然？”
“他已经中风两次了，听说这次是在图书馆看书时，突然摔倒。郭兰和我是两度同事，以前又是邻居，我得去送个花圈，表达个心意。”
“我刚刚接到方红线电话，她约我吃饭，晚上和蒙宁一起打牌。”
“你们三人怎么打牌？”
“你还真是傻老公，到了岭西，难道还找不到角儿，我不去给郭教授送行，你不会怪我吧？”
侯卫东暗中松了一口气，道：“没有关系，由我代表就行了，高速路开车慢点，在一百码左右就行了。”
等到了下午下班时间，侯卫东叫来晏春平，道：“沙州学院郭教授过世了，我要去送花圈，晚上到益杨，不一定回来。”
来到益杨县医院，得知郭教授遗体已经由医院搬至了学院，灵堂设在学院小礼堂。
学院里有人专门帮着写挽联，一边写挽联，一边帮着记账，侯卫东先给了一千元钱，落名时，道：“侯卫东敬挽。”
写挽联之人抬起头，道：“你是侯市长？”
侯卫东道：“我是沙州学院毕业生侯卫东。”
这时郭师母被人扶着走过来，她见到侯卫东，未语先哭。侯卫东连忙安慰道：“郭师母，节哀顺变。”
“老郭上午还好好的，他要到图书馆去，我也没有在意，谁知他从图书馆出来时，摔了一跤，都是我的责任，如果我陪着去就没有事了。”郭师母把这事说了好几遍，说一遍抹一次眼泪。
侯卫东握着郭师母的手，听着郭师母哭述。
段校长过来送花圈，郭师母又握着段校长的手哭泣。
侯卫东来到了教授灵堂前，灵堂正中挂着郭教授的遗像，是五十岁评职称时的相片，神采奕奕，温文尔雅。
上了香，又鞠躬。
郭兰手里拿着青纱，眼含着泪水，道：“谢谢你。”低着头把青纱别在了侯卫东的肩膀上。
“什么时候的大夜？”
“后天。”
“节哀顺变，这两天事情多，你一个人顶着也不是办法，要找时间休息。”
“从老家陆续要来不少亲戚，他们到时会帮忙，部里的同志也都过来了。”
侯卫东低声交代道：“等会儿我把钥匙给你，想休息就到我的房间，后天才坐大夜，别太累了。”
“谢谢你。”郭兰说了句谢谢，眼泪哗地又涌了出来，道，“我爸手里一直握着书，他一辈子都这么爱书，我再也见不到我爸爸了。”
正欲取下钥匙，成津县委曾昭强书记和几位领导同志也赶到现场，他们与郭兰打了招呼，又过来跟侯卫东握手，然后再去上香。
在岭西本来就有红白喜事一说，喜事和丧事往往是社交场所，到晚上，主人家还会发动大家打麻将和扑克。
曾昭强当年挤走侯卫东费了很多脑筋，此时见面不免尴尬，可是事已至此，他就表现得比平时还要热情。
侯卫东初任副市长，还真拿一位县委书记没有太多办法，既然没有办法，他也就表现得很热情。两人坐在一起，亲切地交谈着，周围是一圈成津县的县级领导。
侯卫东陪着曾昭强闲聊了一阵，成津县干部越来越多，后来市委组织部也来了一些人，益杨县委组织部闻讯送来了花圈，侯卫东找了个借口，准备离开。
郭兰一身黑衣，手臂上戴着青纱，腰带上象征性地拴一根草绳，这用简化程序代替传统的披麻戴孝。
听说侯卫东要走，送到灵堂外面。
见到郭兰如此模样，侯卫东鼻子禁不住发酸，他递了一把钥匙到郭兰手上，低声道：“这是我的钥匙，你抽时间到我房间休息一会儿。后天坐大夜的时候，我再过来。”
郭兰接过钥匙，哽咽着道：“子欲养而亲不在，这是人生大悲，你要多回家陪陪父母，免得后悔。”
侯卫东宽慰了一句，道：“郭教授一辈子喜欢读书，走时手里也拿着书，应该没有遗憾。”
郭兰眼泪又涌了出来，道：“我爸其实内心不希望我从政，他更想我在大学教书育人，我想实现他的愿望。”
侯卫东道：“现在先别想这些事，你要注意身体，也要留意郭师母。我回沙州了，你一定要抽空到我的房间休息，还有两天才是大夜，要注意休息。”
上了车，已是7点30分，侯卫东道：“肚子饿了没有，我们去吃面。”开着车来到了益杨著名的豌豆面摊子，数年时间过去，这个小面摊依然保持着原来的风貌，面无表情的男主人，数张破旧但还算干净的桌子，三三两两的吃面人。
侯卫东已经很少有机会坐在这种小面馆来吃饭，经常走动于宾馆饭店，听惯了迎宾小姐们莺莺燕燕的声音和身姿，此时坐在朴素的小面摊子上，倒有一种久违的亲切。