“我……”顾九九道，“不是的……”她想说，并非如此。罗氏夫妇待她好，因为是想让她也善待病孝敬他们。他们最初的目的也不单纯，可是她一对上景王的眼睛，她却心下一悸，脊背发冷。
他的眼睛很好看，她第一次见到他时，就发觉了。可是，此刻他那双眼睛里盛满了失望，疑惑，和若有若无的不喜。
——她疑心自己看错了，可能不单单是不喜，还有憎恶。
他在厌恶她。
她慢慢垂下头去，苦笑在唇畔蔓延开来。她让他失望，并使他厌恶。
景王又道：“顾姑娘，如果你还愿意离开，本王……”他还未说完，就惊见顾九九软软倒了下去。
他大惊，连忙扶住她：“顾姑娘！”
她靠在他怀中，脸色煞白，眼角泪珠滚落，唇畔也隐隐有血迹。她轻声问：“你对我感到失望了是不是？你很讨厌我是不是？”
对于他的答案，她既好奇，又害怕。然而，他却避开了她的眼睛。
——起初，景王对顾九九印象极佳，即使是知道了她来自异世，身份不明。但是因为她的情深意重，他下意识地怜惜她，爱重她。
真正发生变化是由于他见到了她对罗员外夫妇的态度，他从最初的不能理解到后来的心生芥蒂。直至她不告而别，带病出走。而他寻找无果后又经历了丧父之痛，这次与她重逢，或许怜惜仍有，但更多的是深深的无力和失望。
——顾九九苦笑：“原来如此。”虽然早料到了是这样，可她还是不由得心中一痛。
自去年九月她大病一场之后，几次心情起伏，感情动荡，身体也不如以前，此刻心情激荡之下，竟是咳出血来。
她小心拭去嘴角的血渍，勉强一笑：“我没事，我愿意离开。我不会再出现在你们面前，你们也不用再担心我影响了你们的生活。”
瞧，多可悲。她在这世上四年，一个交心之人都没有，还活得人人厌憎。
她贪婪地看着他的眉眼，像是要把他的面貌印到脑海里去。
景王有些发怔，看她此时的模样确实可怜。他本是冷情之人，但顾九九跟他的关系不同寻常。他抱起了她，沉声说道：“你还是先把身体养好吧。”
景王府不知道有多少人看着，他的母亲程氏又在王府里，他自然不会把顾九九领回王府里去。他在外面置有私宅，便暂时将顾九九安排在其中。
顾九九抓着他的衣袖，倔强的道：“我不要让人以为我是你的外室。”顾彦琛当日留给她的伤痛和羞辱，她记忆犹新，并今生今世不想再经历一次。
景王顿了一顿，道：“你放心，只是普通旧识。你若想离开，等你身体好了，本王亲自送你走。”
顾九九这才不再说什么了。是了，她还奢求什么呢？她与他，在他看来，也不过是普通旧识。
景王说到做到，虽然收留并安置了她，却很少去探视她，只在何亦远被处决后，去告知了她。
顾九九怔怔的，也说不出是什么感觉。许久之后，才轻声说道：“我知道了。”
一个她熟识的，曾帮过她，也曾害过她的人，就这么被处决了。她想象着那个画面，身体发颤，牙齿格格相撞。
景王似乎只是来通知她一声，并未过多停留，很快就离开了。
……
姬央登基之前很少参与政事，实践经验不足，但好在身边有一干贤臣能士辅佐，他自己又勤恳聪慧，除却最初的无措，渐渐也能习惯政事了。
当初，先帝还在世时，最受宠的皇子莫过于景王姬然，亦有大臣暗地里支持他。如今见新君不是他，不但有借机疏远的，甚至还有上书指责他，以表忠心的。
姬央就看到了弹劾景王在国孝期间置外宅的奏折。他委婉说给景王听。
景王一愣，很快明白过了，这所谓的外室，指的是顾九九。
他有些哭笑不得：“臣弟没有……”想了一想，他又说道：“还好大哥你肯相信我。那个姑娘不是什么外室，只是一个故人。”
姬央瞧着他，沉吟片刻，忽道：“是那位顾姑娘？”
“大哥，你！你知道？”