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在东路晋军刺激下,西路殷仲堪也不甘示弱,积极投身于北伐大业之中。
战前会议上,杨佺期兄弟、殷顗等荆州众将皆认为,后秦精锐布置在陇山一线以防河西。
致使关中空虚,正是收复关中的最佳时机。
在众幕僚一致支持下,殷仲堪开始调兵遣将,准备讨伐后秦。
荆州军欲从南方进攻关中,无非是走南阳、武关一路。
另外,殷仲堪接纳了殷顗提议,还让洛阳晋军佯攻潼关,以配合荆州军进攻武关。
太元二十年,十一月,晋荆州刺史殷仲堪率五万大军,以杨佺期为前锋,北伐关中。
晋军突然来袭,让整个关中的局势陡然地紧张了起来。
关中之地对于后秦而言极为重要,且先不说自古有得关中者得天下之说。
便以现实来说,关中已是后秦最后一块土地,一旦失守,后秦必将亡国。
由于姚兴懈怠,全部重担压在了太子姚泓、丞相姚晃、仆射尹纬等人身上。
当下,后秦军事布置明显是重西轻东,大量精锐布置在陇山一线。
留在东线的兵力,不仅人数较少,经验、战斗力也远远不如陇东精锐。
不过,后秦却不敢轻易调陇西军团回援东线。
因为,河西军在陇山一线虎视眈眈,让足足五万陇西军团动也不敢动。
然目前晋军两路进发,潼关、武关相继告急,让后秦东南两线压力大增。
尤其在武关方向,荆州刺史殷仲堪调集了五万精锐,一路横扫般抵达武关城下。
由于对殷仲堪而言,此次北伐是一场豪赌。
胜了,不仅名利双收,还有望摆脱桓玄威胁,并洗刷先人耻辱。
若不幸失败,说不定等待他的将是灭顶之灾。
因此,抵达武关后,殷仲堪先于中军立下一杆大旗,而后环顾荆州诸将一眼。
“今日之战事关北伐成败,容不得任何迟疑、退缩。”
“战鼓一旦响起,全军需尽数拼死向前。”
“凡无令而擅自后退者,无论将校士卒,本官尽斩于旗下!”
荆州众将闻听无不凛然,连杨佺期也不由多看了殷仲堪一眼。
大家没想到,平日里看起很和气的刺史,发起狠来一样可怕。
战鼓擂响后,五千步兵推着撞车,扛着云梯,气势汹汹地杀向武关。
数百架云梯,在晋军弓箭手如雨般支援下,终于靠在了武关城墙上。
顿时,黑压压的晋军立即分出数百支小队伍,如线一样攀着云梯向上爬去。
黑线刚上升到云梯高度一半,只听一声梆子响。
无数箭矢从跺口和女墙后面飞射出来,向着云梯上晋军劈头盖脸地倾泻下来。
正在云梯上艰难爬行的晋军士兵纷纷中箭,惨叫着从云梯上翻落下来。
各级将领军官拎着兵器,在云梯下面来回巡视,催促晋军士兵继续前仆后继地往上爬。
城楼上守军拼命地用火箭射,用滚油泼,丢火把烧,把战场变成了一个迷漫着肉糊、木焦、血腥味的地狱。
整个武关上下就像是一锅煮开了的沸水,不停地沸腾、翻滚着。
刚停下来喘息的大将杨佺期,又一次接到进攻命令,这已经是他第二次向武关进攻了。
上万士兵在一片水深火热中不停地煎熬着,厮杀着。
由于后秦立足关中已好几年了,武关早已被修葺完善,晋军想要一口气拿下并不容易。
毕竟,武关号称是秦关四塞之一,想夺取关隘,又怎能不付出一些代价?
武关关城建立在峡谷间一座较为平坦的高地上,北依高峻的少习山,南濒险要,山环水绕,险阻天成。
后秦人在原有武关基础上,继续加大修葺力度,单单是关墙,便足足地加高了数尺。
虽然后秦人不怎么重视东线、南线,可为了以防万一,依旧在关内储备了足够物资。
即使如此,武关也称不上固若金汤,因为守军数量少、战斗力弱。
不过是靠着武关险要、荆州军战力不强,才堪堪挡住了晋军兵锋。
由于山路狭隘,大型的攻城器械诸如投石车等攻城器械,全都无法运抵武关城下。