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太元二十年，对各方而言，又是一个大变之年。
伴随着河西爆发天灾，魏燕两国大打出手，最终燕国兵败参合陂。
而参合陂大败，也导致横行天下多年的慕容垂病死。
慕容垂病死之后，慕容宝继位，紧接着，魏王拓跋珪对后燕发起了大规模进攻。
同时，也拉开了晋军北伐之序幕。
面对晋军北上，后燕各地驻军一触即溃，青兖各郡相继北晋军收复。
而北伐取得的一系列胜利，不仅没有让南朝走向复兴，反倒激化了内部矛盾。
太元十七年以后，天子司马曜或明或暗，采取一系列手段，逐渐控制了除广、交、益、梁等偏远州郡以外，大部分核心州郡。
从这一点来说，司马曜也并非一无是处，有平均水准以上的政治手腕。
在通过郗恢、王恭、殷仲堪、毛璩等心腹掌控了地方大权后，司马曜将目光瞄准了被会稽王把持的中枢大权。
正好北伐以来，除了刘裕屡有建树外，被会稽王看好的谯王司马尚之也兵败顿丘。
败讯传来，会稽王一党声势大减，连会稽王也没了往日嚣张。
司马曜更是借机逼迫司马道子卸任徐州刺史之职，如此一来又有一州郡被天子拿下。
面对天子咄咄逼人之态，司马道子再也无法安坐下去，遂不断敦促王国宝展开行动。
在司马道子逼迫下，王保国昼思夜想，终于在春节来临时找到了下手机会。
……
随着北伐大胜，司马曜自以为天下大势已定，竟失去了人生目标。
刚刚由北伐激起来的雄心壮志，又渐渐地消散在酒色当中，整日里变得醉生梦死。
眼下临近春节，司马曜行为更加放荡，经常抱着妃嫔喝个日夜不分，少有完全清醒时。
除夕之夜，大臣们都回家过年了，天子无所事事，只好躲在后宫中畅饮。
自打王法慧、陈归女相继去世之后，后宫就成了张贵人天下。
虽然张贵人不曾为天子诞下一儿半女，却因为酒量大，在宫中颇为得宠。
每次司马曜在宫中喝酒，必少不了张贵人相陪。
这天像往常一样，张贵人在寝宫中安排好酒宴，静候天子到来。
不一会儿，门外回廊上传来一阵脚步声。
不知怎的，猛然间张贵人浑身一抖，差点儿将手中酒壶中美酒给洒了。
“哈哈哈，爱妃果然乃朕酒中知己，早早备好了美酒佳肴。”
随着一声调侃，天子脚步虚浮地走进了寝宫。
张贵人目光复杂地看了一眼司马曜，眼神中既包含了紧张、害怕等复杂情绪，其中还有一丝不甘。
而等天子看向她时，张贵人迅速将目光收回。
天子与张贵人落座后，除了留下几个宫女服侍外，其他诸如侍卫、内侍都出了寝宫。
倒不是众人不负责，而是所有人压根儿没想到，有人敢在重重禁宫中谋害天子。
除此之外，天子与后妃喝酒时也不喜欢有人在。
毕竟，一旦喝得兴起，天子难免会做出一些不堪动作。
到时别说不方便被侍卫看到，哪怕内侍也得躲得远远地。
行礼过后，张贵人倚着天子坐下，拿起酒壶就要给天子斟酒。
却听天子面色讶异道：“爱妃今日不舒服么？怎么瞧着气色不是很好？”
“回陛下，臣妾没啥大碍，近来忙着过年，没有休息好罢了。”
说完张贵人意味深长地看了一眼，从进来后就一直盯着美酒、美女看个不停地天子，嘴角勾起一道弧线。
“难怪！那你可要好好休息，朕可还指着爱妃陪酒呢。”天子不以为然道。